Uitgelegd: beschermt mijn masker mij als niemand anders er een draagt?

Als ik de enige persoon ben die een masker draagt ​​in een winkel of een andere binnenlocatie, ben ik dan echt beschermd tegen infectie?

Studenten dragen gezichtsmaskers tijdens een lezing in Lausanne, Zwitserland, dinsdag 21 september 2021. (Laurent Gillieron/Keystone via AP, Bestand)

Geschreven door Tara Parker-Paus

Als ik de enige persoon ben die een masker draagt ​​in een winkel of een andere binnenlocatie, ben ik dan echt beschermd tegen infectie?

Het is waar dat maskers het beste werken als iedereen in de kamer er een draagt. Dat komt omdat wanneer een geïnfecteerde persoon een masker draagt, een groot percentage van de uitgeademde infectieuze deeltjes wordt gevangen, waardoor de virale verspreiding bij de bron wordt gestopt. En wanneer er minder virale deeltjes door de kamer drijven, zullen de maskers die anderen dragen waarschijnlijk de ontsnapte maskers blokkeren.

Maar er is ook voldoende bewijs dat maskers de drager beschermen, zelfs als anderen om hen heen maskervrij zijn. De mate van bescherming hangt af van de kwaliteit van het masker en hoe goed het past. Zo droegen tijdens een hoteluitbraak in Zwitserland meerdere medewerkers en een gast die positief testten op het coronavirus alleen gelaatsschermen (zonder maskers); degenen die maskers droegen waren niet besmet. En een onderzoek in Tennessee wees uit dat gemeenschappen met maskermandaten lagere ziekenhuisopnames hadden dan gebieden waar maskers niet nodig waren.

Gezondheidswerkers, wetenschappers die met vervelende ziekteverwekkers werken en werknemers die tijdens hun werk kunnen worden blootgesteld aan gevaarlijke deeltjes in de lucht, vertrouwen op gespecialiseerde maskers zoals N95's voor bescherming, dus we weten dat goed passende, zeer efficiënte maskers werken, zei Linsey Marr, een Virginia Tech engineering professor en een van 's werelds toonaangevende experts op het gebied van virale overdracht.

Een aantal laboratoriumonderzoeken hebben ook gedocumenteerd dat een masker de persoon die het draagt ​​beschermt, hoewel het niveau van die bescherming kan variëren afhankelijk van het type masker, het materiaal waarvan het is gemaakt, de experimentele opstelling en hoe de blootstelling aan deeltjes werd gemeten .

Maar de conclusie van alle onderzoeken is dat een masker de potentiële blootstelling van de persoon die het draagt, vermindert. Hier zijn enkele van de bevindingen.

— Uit een onderzoek van de Centers for Disease Control and Prevention bleek dat een standaard chirurgisch masker de drager slechts beschermde tegen ongeveer 7,5% van de deeltjes die worden gegenereerd door een gesimuleerde hoest. Maar het knopen van de lussen en het instoppen van de zijkanten van het medische masker verminderde de blootstelling met bijna 65%. Door het chirurgische masker te bedekken met een stoffen masker, een techniek die bekend staat als dubbele maskering, werd de blootstelling aan de gesimuleerde hoestdeeltjes met 83% verminderd.

— In een onderzoek van Virginia Tech werd gekeken hoe goed zelfgemaakte maskers, chirurgische maskers en gezichtsschermen de drager beschermden, op basis van de deeltjesgrootte. Uit het onderzoek bleek dat de meeste maskers zeer grote deeltjes kunnen blokkeren, zoals die van een niesbui. Maar toen de onderzoekers keken naar kleinere aerosoldeeltjes die het moeilijkst te blokkeren zijn, varieerde de bescherming van bijna nul met een gezichtsscherm tot ongeveer 30% bescherming met een chirurgisch masker. (De percentages in het onderzoek kunnen niet direct worden vergeleken met het CDC-knobbelonderzoek omdat de testmethoden anders waren.) Op basis van de bevindingen concludeerden Marr en haar collega's dat een tweelaags stoffen masker gemaakt van flexibel, strak geweven stof, gecombineerd met een filtermateriaal (zoals een koffiefilter of chirurgisch masker), zou een goede bescherming kunnen bieden, waarbij 70% van de meest doordringende deeltjes wordt verminderd en 90% of meer van de grotere deeltjes worden opgevangen. Ze ontdekten ook dat hoofdbanden of banden een betere pasvorm gaven dan oorlussen.

sherry fox er

— Een studie uit Tokio testte hoe goed verschillende soorten maskers de drager beschermden tegen daadwerkelijke coronavirusdeeltjes. Uit het onderzoek bleek dat zelfs een eenvoudig katoenen masker de drager enige bescherming (17% tot 27%) bood. Medische maskers presteerden beter, waaronder een chirurgisch masker (47% tot 50% bescherming), een loszittende N95 (57% tot 86% bescherming) en een goed afgesloten N95 (79% tot 90% bescherming).

— Terwijl veel laboratoriumonderzoeken maskers testen met etalagepophoofden, gebruikte een onderzoek uit 2008 echte mensen om te meten hoe goed maskers de drager konden beschermen tegen een respiratoir virus. De proefpersonen droegen verschillende soorten maskers met speciale receptoren die de deeltjesconcentratie aan beide zijden van de maskers konden meten. In dit onderzoek verminderden stoffen maskers de blootstelling met 60%, chirurgische maskers met 76% en N95-maskers met 99%.

Hoewel de laboratoriumonderzoeken allemaal aantonen dat een masker de drager kan beschermen, hangt hoe goed de maskers in de echte wereld presteren af ​​van een aantal variabelen, waaronder hoe consequent mensen ze gebruiken, of een persoon zich in risicovolle situaties bevindt en de mate van infectie in de gemeenschap. Een Deens onderzoek onder 6000 deelnemers, van wie de helft werd verteld om maskers te dragen, toonde geen voordeel aan het dragen van maskers, maar het onderzoek is alom bekritiseerd vanwege het slechte ontwerp.

Uit de laboratoriumstudies bleek dat een medisch masker van hoge kwaliteit, zoals een N95, KN95 of KF94, het beste werkt. Hoewel vaccinatie de beste bescherming is tegen COVID-19, wordt zelfs gevaccineerde mensen geadviseerd om drukte of grote groepen binnenshuis te vermijden wanneer de vaccinatiestatus van anderen niet bekend is. Aangezien de delta-variant veel besmettelijker is dan andere varianten, raadt Marr ook aan om een ​​masker van de hoogste kwaliteit te dragen als je geen afstand kunt houden of buiten kunt zijn - of wanneer niemand om je heen een masker aan het maskeren is.

Nieuwsbrief| Klik om de beste uitleg van de dag in je inbox te krijgen

Als ik in een situatie verkeer waarin ik alleen op mijn masker moet vertrouwen voor bescherming - er kunnen niet-gevaccineerde mensen zijn, het is druk, ik weet niets van de ventilatie - zou ik het beste masker in mijn kledingkast dragen, dat is een N95, zei Marr. Omdat delta zo veel gemakkelijker overdraagbaar is en omdat gevaccineerde mensen kunnen overdragen, moeten we in risicovolle situaties de best mogelijke maskers dragen.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in The New York Times.

Deel Het Met Je Vrienden: