Uitgelegd: waarom het watervliegtuig Ahmedabad-Kevadia naar de Malediven vliegt voor onderhoud

Dit was de derde grote schorsing sinds de lancering op 31 oktober 2020.

Het watervliegtuig Ahmedabad-Kevadia (Express Foto: Nirmal Harindran)

De Watervliegtuig Ahmedabad-Kevadia keerde dinsdag (16 februari) terug van de Malediven na een onderhoudstour van twee weken in zijn thuisland. Dit was de derde grote schorsing sinds de lancering op 31 oktober 2020.

hoeveel is Danny Trejo waard

Waarom vliegt het vliegtuig naar de Malediven?

Het watervliegtuig is driemaal geschorst; 4-5 november en 28 november - 28 december vorig jaar, en eerder deze maand van 2 tot 16 februari — en twee keer in december en februari naar Malé gevlogen.

Een functionaris van SpiceJet zei dat een grondige onderhoudscontrole deel uitmaakt van de bedieningshandleiding van het watervliegtuig, dat een Twin Otter-300-vliegtuig is. Het vliegtuig zal elke keer dat het 124 vlieguren voltooit, terug blijven gaan naar de Malediven - zijn thuisland. Dit komt omdat de infrastructuur om het onderhoud uit te voeren niet beschikbaar is in India. Bovendien gaat het bij het onderhoud niet alleen om fysieke service, maar vereist certificering op verschillende niveaus. De vlucht is geregistreerd op de Malediven en de luchtvaartinstanties daar moeten de vlucht controleren en certificeren dat deze geschikt is om te vliegen. Het is eigendom van dat land, zei de functionaris.

De directeur voegde eraan toe dat de afstand van bijna 1.130 zeemijl tussen Ahmedabad en Malé betekent dat het overzetten van het vliegtuig voor onderhoud een extra uitgave is voor SpiceJet, dat een wet-lease heeft met Maldivian Aero.

Het duurt ongeveer 48 uur en we moeten om de 250 zeemijl tijdelijke en noodvoorzieningen opzetten, van Ahmedabad naar Mumbai naar Goa naar Cochin en uiteindelijk naar Male, zei de functionaris, eraan toevoegend dat het een dure aangelegenheid is.

Premier Narendra Modi huldigt het watervliegtuig in Kevadia in. (Express-foto: Bhupendra Rana)

Waarom is de infrastructuur niet beschikbaar in India?

India heeft geen onderhoudsfaciliteit voor een watervliegtuig. De Twin Otter 300 serie rust op twee drijvers. Het kan alleen op het water landen en opstijgen omdat het geen wielen heeft, waardoor het onmogelijk is om op reguliere startbanen te landen.

De onderhoudsfaciliteiten worden gebouwd en we beperken ons tot een locatie aan de Sabarmati Riverfront. Een vliegtuigonderhoudsfaciliteit vereist meerdere certificeringsniveaus. Zelfs als we deze onderhoudsfaciliteiten maken, hebben we geen instanties die dit vliegtuig in India kunnen certificeren. Het ministerie van Burgerluchtvaart is naar de Malediven gereisd om te begrijpen hoe de operaties verlopen, want dat land heeft de grootste watervliegtuigoperatie ter wereld, met meer dan 100 vliegtuigen die elke dag vliegen. Het is ook het dichtst bij India, zei de uitvoerende macht.

Canada en Europa voeren ook watervliegtuigoperaties uit. Volgens de functionaris is een bewijs van luchtwaardigheid volgens het document Civil Aviation Requirements (CAR) verplicht en zijn het de Maldivische instanties die bevoegd zijn om het watervliegtuig geschikt te maken om te vliegen.

WORD NU LID:The Express Explained Telegram Channel

Wat voor onderhoud heeft het watervliegtuig nodig?

Een onderhoudsschema is verplicht voor ongeveer elke 124 uur dat het watervliegtuig vliegt. Elke dag, voordat we de motor van het vliegtuig stilleggen, doen we klein onderhoud aan de terminal van Ahmedabad. Het is een complex vliegtuig. Twin Otters heeft rechts en links een motor. De linkermotor wordt elke dag op 60 procent van zijn capaciteit gezet om te controleren of hij goed functioneert. Op dit moment moet men het vliegtuig vasthouden omdat het aan beide kanten kan draaien. Daarvoor hebben we een U-vormige steiger nodig, waar het vliegtuig tussen de ruimte kan schuiven en tijdens het onderhoud van beide kanten kan worden vastgehouden. Deze steiger is nodig voor het dagelijks onderhoud. Maar we hebben ook een droogdok nodig. Aangezien dit vliegtuig geen wielen heeft en op twee drijvers staat, stel je voor dat de drijvers een lekke band hebben. Het watervliegtuig zal onmiddellijk zinken. We hebben een droogdok nodig om het vliegtuig onmiddellijk omhoog te trekken en ter controle op een betonnen ondergrond te zetten. Dit is voor het hoofdonderhoudsschema. Momenteel is dit droogdok alleen beschikbaar op de Malediven, zei de functionaris.

De hangar die in Ahmedabad wordt gebouwd, krijgt ook een droogdok in de schaduw om het te beschermen tijdens onderhoud. De hangar wordt momenteel onderzocht aan de Sabarmati Riverfront, maar er wordt gewacht op toestemming, zei de functionaris.

Het watervliegtuig is drie keer naar Male gevlogen voor onderhoud. (Express Foto: Nirmal Harindran)

Tot wanneer blijft de watervliegtuigdienst onregelmatig?

Volgens SpiceJet zal de watervliegtuigdienst van tijd tot tijd worden onderbroken totdat de Covid-19-pandemie eindigt en het luchtvaartbedrijf in staat is om zijn eigen vloot van het vliegtuig aan te schaffen.

De directeur zei: Er is maar één bedrijf in de wereld dat het Twin Otter 300-watervliegtuig produceert: het in Canada gevestigde De Havilland, dat momenteel de productie van nieuwe vliegtuigen heeft opgeschort vanwege de pandemie. Zodra de productie begint en nieuwe vliegtuigen beschikbaar zijn, zullen ze worden aangeschaft. Het zal niet alleen de frequentie van de dienst tussen de twee bestemmingen verhogen, maar het zal ook mogelijk maken dat de dienst ononderbroken doorgaat, aangezien andere watervliegtuigen beschikbaar zullen zijn, zelfs als er onderhoud moet plaatsvinden.

De luchtvaartmaatschappij overweegt ook om een ​​Twin Otter 400 F-serie aan te schaffen die binnenkort wordt gelanceerd. Op dit moment is de beschikbaarheid van het vliegtuig een probleem en het veroorzaakt zeker een breuk in de consistentie van de service. Maar men moet begrijpen dat de service midden in een pandemie is gelanceerd en dat we ons uiterste best hebben gedaan om een ​​nieuwe service in het land te introduceren. We lanceren binnenkort de Andaman-watervliegtuigoperaties en het zal de diensten populairder maken, zei de luchtvaartmaatschappij.

Hoe duurzaam is het businessmodel?

Experts zeggen dat het watervliegtuig een duur vliegtuig is om te onderhouden. Hoewel India heeft besloten zijn diensten voornamelijk op de Malediven te modelleren, zit het verschil in de omvang van de activiteiten. De directeur zei: Het Maldivische model is het meest succesvol omdat mensen voor een enkele vlucht $ 250 betalen, een retourtarief kan oplopen tot $ 700. We rekenen $ 50-100 in Kevadia. Volgens de UDAN-regeling van het Ministerie van Burgerluchtvaart zijn de stoelen beschikbaar voor ongeveer Rs 1.500. We krijgen 18 stoelen onder het UDAN Regional Connectivity Scheme - wat betekent dat negen stoelen per vlucht (18 in totaal) op de eerste terugreis tegen een gereduceerd tarief kunnen worden verkocht, aangezien de overheid ervoor betaalt volgens het beleid. Maar als de stoelen niet worden verkocht, worden we niet betaald. Er zijn dagen geweest dat we met slechts drie passagiers hebben gevlogen.

Het luchtvaartbedrijf voegt eraan toe dat het de regering van Gujarat heeft verzocht de overeenkomst te wijzigen in de UDAN Viability Gap Funding (VGF) -regeling, op grond waarvan de financiële steun van de overheid het bedrijf zal helpen de verliezen te verzachten.

De functionaris zei dat het VGF-model in de eerste paar jaar gunstig zou zijn. De kosten van operaties zijn enorm. Dit is ook een vergunning voor niet-geplande operaties, wat lijkt op een helikoptervlucht. Men moet wachten tot de vlucht vol is. Maar mensen in India zijn gewend aan geplande operaties, dus ze weten dat er een vlucht van 9.30 uur is van Ahmedabad naar Kevadia en begrijpen niet waarom het bedrijf het tijdstip niet specificeert op het moment van boeking. Maar afgezien van een paar onderbrekingen, is ons vluchtrecord op tijd erg goed.

In december waren er enkele verstoringen door ongunstig weer en slecht zicht waarvoor het bedrijf een speciale Visual Flight Rules (VFR) heeft aangevraagd.

Zou een amfibievliegtuig een betere optie zijn?

Hoewel er onder regeringsfunctionarissen de mening bestaat dat een amfibisch vliegtuig beter zou zijn geweest, zei de luchtvaartmaatschappij dat deze vliegtuigen wielen hebben die ruimte innemen van ten minste vier stoelen.

De functionaris zei: Het gaat om het gewicht van de vlucht dat de capaciteit lager maakt - je kunt passagiers of wielen of drijvers vervoeren. We hebben besloten dat het onderhoud van een watervliegtuig dat alleen drijft makkelijker is dan een amfibievliegtuig. De amfibische commerciële operatie is niet levensvatbaar in termen van de kosten van regulier onderhoud en ook niet van het aantal passagiers. Om de wielen die altijd onder water staan ​​te onderhouden, lopen de kosten hoog op door de corrosie door het water. Bij het amfibische vliegtuig moet het aantal stoelen worden teruggebracht tot slechts vijf tot zes passagiers.

Deel Het Met Je Vrienden: