Uitgelegd: waarom India en Pakistan strijden om basmati

India heeft bij de Europese Unie de status van beschermde geografische aanduiding (BGA) van basmatirijst aangevraagd. Pakistan heeft zich tegen deze stap verzet. Waarom heeft de basmati-titel bescherming nodig?

Arbeiders die basmati-padie afranselen in het veld in een dorp in de buurt van Kharar. (Express Foto: Jasbir Malhi, Bestand)

Waarom vechten India en Pakistan om basmati?

India, 's werelds grootste exporteur van basmatirijst, heeft de status van beschermde geografische aanduiding (BGA) aangevraagd bij de Council on Quality Schemes for Agricultural Products and Foodstuffs van de Europese Unie. Hierdoor zou het de exclusieve eigendom van de basmati-titel in de EU krijgen. Pakistan, de enige andere exporteur van basmatirijst ter wereld, heeft zich tegen deze stap verzet omdat dit een negatief effect zou hebben op zijn eigen export, vooral omdat de EU een belangrijke markt voor zijn basmatirijst is.

Nieuwsbrief| Klik om de beste uitleg van de dag in je inbox te krijgen

jennifer aniston nettowaarde 2017

Waar groeit basmati eigenlijk?

In India werd historisch gezien de langkorrelige, aromatische rijst verbouwd in Indo-Gangetische vlaktes aan de voet van de Himalaya. In het moderne India is deze regio verspreid over Himachal Pradesh, Punjab, Haryana, Uttarakhand, Uttar Pradesh, Delhi en Jammu en Kasjmir. Basmati wordt ook al eeuwenlang verbouwd in het Kalar-kanaal, dat tussen de rivieren Ravi en Chenab in de Pakistaanse provincie Punjab ligt.

Waarom heeft de basmati-titel bescherming nodig?

Gezien de hoge premie die basmati, een op export gericht product, op de internationale markt ophaalt, zijn er regelmatig geschillen geweest over het verlenen van de beschermde status aan rijst die mogelijk is veredeld met basmati-variëteiten en dezelfde kwaliteiten heeft, maar niet wordt verbouwd in de historische basmati-groeiende gordel. In India, bijvoorbeeld, heeft de regering van Madhya Pradesh bij de centrale regering gelobbyd om zijn basmatirijstrassen de GI-status te geven, en zelfs de zaak voor het Hooggerechtshof te hebben gedaagd. De All India Rice Exporters' Association (AIREA) is hiertegen omdat het de integriteit van basmati in gevaar brengt.

Richard Childress Racing nettowaarde

De Agricultural and Processed Food Products Export Development Authority (APEDA) zelf had verklaard dat de status van geografische aanduiding sterk verbonden is met een bepaalde geografische regio en op basis hiervan heeft AIREA betoogd dat het inwilligen van het verzoek van MP ook de deur zou openen naar andere regio's in India als rivaliserende rijstexporteurs zoals China en Pakistan om overal in hun gebied basmativariëteiten te telen, waardoor de macht van het basmati-merk wordt verminderd.

De pogingen van India om de basmati-titel te beschermen, zijn zelfs terug te voeren op een bitter geschil tussen de Indiase regering en het Amerikaanse bedrijf RiceTec aan het eind van de jaren '90. Laatstgenoemde had patent aangevraagd op bepaalde rijstvariëteiten die hij had gekweekt uit basmati-soorten, met namen als Kasmati, Texmati en Jasmati. Het patent werd in 1997 verleend, tot grote ergernis van de Indiase regering en het publiek, dat beweerde dat dit ertoe zou leiden dat in India gekweekte basmati uit de Amerikaanse markt zouden worden gehaald. Er was ook veel woede in India over wat werd gezien als het onvermogen van de regering om het Indiase agrarische erfgoed te beschermen, waarbij velen beweerden dat het gebrek aan wettelijke bescherming voor basmati, zelfs in India, het mogelijk maakte dat dergelijke biopiraterij plaatsvond. Een juridische strijd volgde, waarna de VS in 2001 het patent vernauwde tot slechts drie varianten die door RiceTec werden geproduceerd. Binnen India kwam de GI-tag voor basmati pas in 2016 door.

Deel Het Met Je Vrienden: