Norton Juster, auteur van 'The Phantom Tollbooth', overleden op 91

De dood van Juster werd dinsdag bevestigd door een woordvoerder van Random House Children's Books, die niet meteen details gaf.

Juster's vriend en medeauteur Mo Willems twitterde dinsdag dat Juster geen verhalen meer had en de avond ervoor vredig stierf. (Bron: Amazon.com)

Norton Juster, de gevierde kinderboekenschrijfster die een wereld van avontuur en punting punditry heeft gesmeed in de miljoenenverkochte klassieker The Phantom Tollbooth en bleef trouw aan zijn grote ogen in favorieten als De stip en de lijn en Stark Naked, is op 91-jarige leeftijd overleden.

De dood van Juster werd dinsdag bevestigd door een woordvoerder van Random House Children's Books, die niet meteen details gaf. Juster's vriend en medeauteur Mo Willems twitterde dinsdag dat Juster geen verhalen meer had en de avond ervoor vredig stierf.

Nortons grootste werk was hijzelf: een tapijt van verrukkelijke verhalen, schreef Willems.

The Phantom Tollbooth , gepubliceerd in 1961, volgde de avonturen van de jonge Milo door het Koninkrijk der Wijsheid, een land dat zich uitstrekt van The Foothills of Confusion tot The Valley of Sound, bevolkt door de in gevaar verkerende prinsessen Rhyme en Reason en de angstaanjagende Gorgons of Hate and Malice.

Tekeningen werden geleverd door zijn toenmalige kamergenoot, Jules Feiffer, die later met Juster zou samenwerken De verfoeilijke ogre , gepubliceerd in 2010. Eric Carle van De zeer hongerige rups roem geïllustreerd Aanpassen's otter onzin , die in 1982 uitkwam.

Zoals Juster schreef in de inleiding van een heruitgave van 1999 The Phantom Tollbooth , dacht hij voor het eerst aan het boek toen hij achter in de twintig was en bij een architectenbureau in New York City werkte. Hij merkte dat hij zich, net zoals een kind, afvroeg hoe mensen zich verhouden tot de wereld om hen heen.

Hij had een beurs gekregen voor een boek over stadsplanning en had er maandenlang onderzoek naar gedaan voordat de verrassende vraag van een jongen - afgeluisterd door Juster in een restaurant - zijn verhaal veranderde en zijn leven veranderde: wat is het grootste aantal dat er is?

Ik begon te componeren wat ik dacht dat zou zijn over de confrontatie van een kind met getallen en woorden en betekenissen en andere vreemde concepten die aan kinderen worden opgelegd, schreef hij. Ik hield van de kans om de dingen op zijn kop en binnenstebuiten te keren en me over te geven aan alle slechte grappen en woordspelingen en woordspelingen waarmee mijn vader me had voorgesteld toen ik opgroeide.

rocky johnson nettowaarde

Een andere bewonderaar van Juster, Maurice Sendak, prees de opwinding van het boek en zijn pure verrukking in glorieuze krankzinnige taalacrobatiek. Een filmaanpassing uit 1970 met in de hoofdrol Butch Patrick of De Munsters roem, en The Phantom Tollbooth werd later gemaakt in een musical, met een score van Arnold Black en teksten van Sheldon Harnick.

Juster's vrouw van 54 jaar, Jeanne, stierf in 2018. Ze kregen een dochter, Emily.

Juster, geboren in New York City, was de zoon en broer van architecten en hij keerde zich nooit helemaal af van zijn familievak. Hij bleef boeken schrijven, terwijl hij mede-oprichter was van het architectenbureau Juster Pope Associates, in Shelburne Falls, Massachusetts, en zijn verhalen combineerden vaak zijn schijnbaar tegenovergestelde gaven voor structuur en absurditeit.

The Dot and the Line: A Romance in Mathematics is een liefdesdriehoek zoals alleen Juster zich had kunnen voorstellen - tussen een rechte en rechte lijn, een puntige stip en een slingerende kronkel. (Animator Chuck Jones bewerkte het tot een met een Oscar bekroonde korte film).

Stark Naked vindt een uitgeklede hoofdpersoon die door de stad Emotional Heights dwaalt en personages als de intellectueel Noel Lott en schooldirecteur Martin Nett tegenkomt.

De recentere verhalen van Juster inbegrepen Het Hallo, Tot ziens Venster, waarvoor illustrator Chris Raschka een Caldecott-medaille ontving, en het vervolg Sourpuss en Sweetie Pie . Aan één project is hij nooit toegekomen: dat boek over stedenbouw.

Het grappige is dat veel van de dingen waar ik aan dacht voor dat boek, hun weg vonden naar 'The Phantom Tollbooth', schreef hij in 1999. Misschien kom ik er ooit op terug als ik iets probeer te vermijden anders.

Deel Het Met Je Vrienden: