Uitgelegd: wat begraafplaatsen voor huisdieren door de eeuwen heen ons vertellen over veranderende mens-dierrelaties

Na de Tweede Wereldoorlog lijken honden een nog groter deel van het gezin te worden, en grafstenen uit die tijd identificeren hen met de familienaam.

Een dierenbegraafplaats in de dierentuin van Lissabon, Portugal. (Foto: Wikimedia Commons)

Zou ik kunnen denken dat we elkaar nog eens zouden ontmoeten, het zou de helft van mijn pijn verlichten, leest de inscriptie op een grafsteen. Een ander zegt: God zegene tot we elkaar weer ontmoeten. Deze zijn afkomstig uit de graven van honden in het VK, opgericht door rouwende eigenaren en geeft volgens een nieuwe studie aan dat een toenemend aantal eigenaren van gezelschapsdieren vastklampt aan het geloof in een hemel of een hiernamaals voor hun huisdieren, en dat ze dat ook zullen doen. uiteindelijk herenigd worden.

De studie werd uitgevoerd door Eric Tourigny, een onderzoeker van de afdeling Geschiedenis, Klassiekers en Archeologie, Newcastle University, VK. De krant, getiteld Do all dogs go to heaven? Het volgen van relaties tussen mens en dier door middel van archeologisch onderzoek van begraafplaatsen voor huisdieren, werd op 27 oktober gepubliceerd in het tijdschrift Antiquity van Cambridge University.

jamarcus russell nettowaarde vandaag

In een jaar waarin de pandemie de dood alomtegenwoordig heeft gemaakt, werpt de studie licht op het ritueel van rouw in de intieme maar ongedefinieerde relatie tussen mens en dier. Tourigny liep tussen grafstenen die sinds de Victoriaanse periode zijn opgericht op vier grote dierenbegraafplaatsen in Engeland, voor dit project over hoe iemand een geliefd dier door de eeuwen heen heeft losgelaten.

Ik had gewerkt aan een archeologische collectie uit het 19e-eeuwse Toronto, die een hondenbegrafenis in de achtertuin bevatte die me intrigeerde. Als zoöarcheoloog (combinatie zoölogie en archeologie) bestudeer ik dierlijke botten die zijn teruggevonden op archeologische vindplaatsen om vroegere mens-dierrelaties te reconstrueren. Nadat ik deze hond tegenkwam, begon ik onderzoek te doen naar de verschillende manieren waarop mensen hun huisdieren in de 19e eeuw begroeven en toen ontdekte ik voor het eerst het feit dat de eerste openbare begraafplaatsen voor huisdieren aan het eind van de 19e eeuw verschenen.

Ik was verrast door hoe recent dit was en hoeveel van de grafstenen er nog zijn, zegt hij tegen deze website in een e-mailgesprek. Dit is wat zijn onderzoek zegt over de veranderende dynamiek van mens-dierrelaties die door de dood zijn verbroken:

Een snel vertrek

Tourigny schrijft dat, zolang mensen met dieren leefden, ze te maken hadden met lichamen van dode dieren. Hoewel hondengraven vaak worden teruggevonden op prehistorische en Romeinse vindplaatsen in Groot-Brittannië, worden er minder gevonden in middeleeuwse contexten, waar de kans groter is dat skeletten van honden en katten worden teruggevonden in afvalstortplaatsen. Niet alle lichamen van dieren werden begraven in de postmiddeleeuwse periode: soms werden honden en paarden verkocht aan smederijen, waar karkassen konden worden verwerkt tot bruikbare materialen, zoals huiden en vlees voor dierlijke consumptie.

Dergelijke postmiddeleeuwse verwijderingspraktijken weerspiegelen niet noodzakelijkerwijs een gebrek aan zorg voor de dieren in het leven, maar eerder de invloed van de christelijke leer op de juiste begrafenispraktijk en hygiënische zorgen met betrekking tot de verwijdering van het lichaam, schrijft hij in de krant.

Ook in Uitleg | Maken Indiërs 4.500 jaar geleden kaas? Wat een studie heeft gevonden

Een plekje voor Cherry

In de 18e eeuw werden grafschriften en elegieën voor huisdieren gepubliceerd in lokale kranten, maar de toon was satirisch en humoristisch, behalve in a. weinigen die hedendaagse discussies weerspiegelden over onderwerpen als of dieren een ziel hadden.

De weinige huisdieren die een ceremonieel afscheid kregen, behoorden tot welvarende huishoudens die gedenktekens oprichtten in privétuinen. Toen, in 1881, stierf een Maltese terriër genaamd Cherry op een rijpe, hoge leeftijd. Hij was een vaste klant in Hyde Park in Londen, dus benaderden zijn eigenaren een poortwachter met een voor die tijd vreemd verzoek: zou Cherry op zijn favoriete plek kunnen worden begraven?

De dierenbegraafplaats in Hyde Park, Londen. (Foto: historisch-uk.com)

De poortwachter maakte een plek vrij en Cherry werd het eerste huisdier in de geschiedenis van het VK dat een openbaar graf kreeg. Het stond een aantal jaren, met een kleine grafsteenlezing, Arme Kers. Overleden 28 april 1881. Dat opende de sluizen, met honderden elite hondenbezitters, zoals de toenmalige hertog van Cambridge, die hun hoektanden begroeven op de dierenbegraafplaats van Hyde Park.

Een familie-aangelegenheid

Tegen het midden van de 20e eeuw werden honden en andere huisdieren behandeld als leden van het gezin, aangezien inscripties op hun grafstenen suggereren dat 'mama', 'papa', 'Nan' of 'tante' om hen rouwden.

Sommige grafsteenteksten beschrijven de relatie expliciet, hetzij met inleidende uitspraken zoals 'Ter nagedachtenis aan mijn lieve huisdier', of door grafschriften als 'Een trouwe vriend en constante metgezel'. De in de teksten beschreven relaties zijn soms in strijd met de zelfreferentie van de herdenkingsmunt. Cooch's (d. 1952, Ilford) grafschrift luidt bijvoorbeeld 'Onze trouwe huisdier en metgezel', maar de herdenkingsmunt identificeert zichzelf als 'Mummy', schrijft Tourigny in de krant.

Na de Tweede Wereldoorlog lijken honden een nog groter deel van het gezin te worden, en grafstenen uit die tijd identificeren hen met de familienaam. Express Explained is nu op Telegram

De hand van het geloof

Victoriaanse ideeën over de hemel beïnvloedden de manier waarop mensen het hiernamaals begonnen te zien als een thuis waarin de hond een prominente rol speelde. Men kan graven vinden met bijbelse verwijzingen zoals 'Niet één ervan is vergeten voor God' en 'Elk beest in het bos is van mij, zegt de Heer'.

Dit was ook de tijd waarin mensen de behoefte voelden om verdriet te uiten na het verlies van een geliefd dier. Dit stond echter op gespannen voet met de sociaal aanvaardbare opvattingen van die tijd, aangezien een ongeloof in dierlijke zielen in strijd was met de noodzaak om te rouwen om de dood van een geliefd persoon, schrijft de onderzoeker.

Hij ontdekte dat de oprichting van de eerste openbare begraafplaatsen voor huisdieren het menselijk verlangen naar een dierlijk hiernamaals aanwakkerde. Hoewel slechts een paar vroege grafstenen het verlangen naar hereniging specifiek noemen, suggereert de symboliek die in veel van de grafsteenvormen en -ontwerpen te zien is, dat mensen de dood van dieren op dezelfde manier als de menselijke dood opvatten, door de metafoor van slaap, zegt hij.

Iets om over te huilen

Tegenwoordig worstelen mensen nog steeds met het vinden van een geschikte uitlaatklep om de diepe emotionele pijn te uiten die ze lijden na het verlies van een geliefd dier, uit angst voor sociale repercussies voor het antropomorfiseren van hun relaties en te sentimenteel zijn, of voor het gebrek aan respect voor mensen en religieuze overtuigingen , schrijft Tourigny.

keith morrison nettowaarde

Hij constateert dat sinds het einde van de 20e eeuw het cremeren van huisdieren steeds populairder is geworden en dat nu de meeste dieren na hun dood worden gecremeerd. Velen kiezen ervoor om de as in een buitenruimte te verspreiden of ze in speciale urnen in hun huis te bewaren, misschien als een manier om de aanwezigheid van hun geliefde te behouden.

Dierenbegraafplaatsen veranderen ook, nieuwe wetten in veel landen, waaronder Groot-Brittannië, staan ​​nu toe dat mensen en dieren samen op dezelfde begraafplaats worden begraven en dezelfde grafstenen delen. Hoewel de begrafenisvormen kunnen veranderen, blijven ze de belangrijke rol van dieren in het leven van mensen onthullen, zegt hij.

Deel Het Met Je Vrienden: