Uitgelegd: wie was John Robert Lewis, het Amerikaanse congreslid en burgerrechtenactivist die sterk beïnvloed was door Gandhi?
Lewis heeft eerder de rol erkend die Mahatma Gandhi speelde bij het vormgeven van zijn carrière als activist tijdens de burgerrechtenbeweging. Hij werd sterk beïnvloed door Gandhi's gebruik van geweldloze methoden om zich te verzetten tegen de heerschappij van het Britse rijk in India.
Op deze zondag 4 maart 2007, bestandsfoto, van links, Brown Chapel AME Church Pastor James Jackson, Democratische presidentskandidaat Sen. Barack Obama, D-Ill., US Rep. John Lewis, D-Georgia, en Rev. Clete Kiley , hand in hand en zingen aan het einde van een kerkdienst in Selma, Ala., ter herdenking van de protestmars van ds. Martin Luther King Jr. van Selma naar Montgomery, Ala. (AP Photo/Rob Carr, File) Amerikaans congreslid John Robert Lewis, een voorvechter van de Amerikaanse burgerrechtenbeweging en een voorvechter van rassengelijkheid en gerechtigheid, vrijdag overleden na meer dan een half jaar te hebben gevochten tegen alvleesklierkanker. Hij was 80.
Zijn dood werd bevestigd door de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi, evenals de Congressional Black Caucus. Vandaag rouwt Amerika om het verlies van een van de grootste helden uit de Amerikaanse geschiedenis: congreslid John Lewis, het geweten van het congres, zei Pelosi in een verklaring.
Lewis, de zoon van een pachter uit Alabama, bracht zijn leven onvermoeibaar door met vechten tegen rassendiscriminatie en de systematische onderdrukking van Afro-Amerikanen in de Verenigde Staten. In de jaren zestig werkte hij nauw samen met burgerrechtenicoon Martin Luther King Jr en leidde hij talloze sit-ins en marsen om te protesteren tegen racisme en segregatie.
Lewis had ook de rol erkend die Mahatma Gandhi speelde bij het vormgeven van zijn carrière als activist tijdens de burgerrechtenbeweging. Hij werd sterk beïnvloed door Gandhi's gebruik van geweldloze methoden om zich te verzetten tegen de heerschappij van het Britse rijk in India.
Vorig jaar introduceerde het Amerikaanse congreslid een wetsvoorstel in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden dat tot doel had de erfenis van Mahatma Gandhi en Martin Luther King Junior te promoten. Door het wetsvoorstel hoopte hij de vriendschappen van de regeringen van de VS en India te bevestigen en een bilateraal partnerschap tot stand te brengen, voor samenwerking om ontwikkeling en gedeelde waarden te bevorderen, en voor andere doeleinden.
Hij had eerder een soortgelijk wetsvoorstel voorgesteld, de Gandhi-King Scholarly Exchange Initiative Act van 2011, die tot doel had vreedzame en geweldloze methoden te gebruiken voor wereldwijde conflictoplossing.
James Altucher vrouw
Wie was John Lewis?
John Lewis werd geboren op 21 februari 1940 op een boerderij op het platteland van Alabama. Zijn ouders, Eddie en Willie Mae, waren allebei pachters die op een boerderij werkten die eigendom was van een blanke man. Later, als ze hun eigen land kochten, verdeelde Lewis zijn tijd tussen naar school gaan en zijn gezin helpen op hun boerderij.
De staat Alabama, gelegen in het zuidoosten van de VS, was een broeinest van rassendiscriminatie. Lewis ging opgroeiend naar gescheiden openbare scholen en werd geïnspireerd door de woorden van Martin Luther King Jr., die hij op radio-uitzendingen zou horen.
Hij richtte de Student Nonviolent Coordinating Committee op, een groep zwarte studenten die sit-ins organiseerde in universiteitssteden in de zuidelijke staten om te protesteren tegen segregatie en racisme in instellingen voor hoger onderwijs. Tegen de tijd dat hij 23 was, werd hij al een van de Big Six-leiders van de Civil Rights Movement genoemd.
Lewis werd tussen 1960 en 1966 minstens 40 keer gearresteerd. Tijdens de vele protestmarsen waaraan hij deelnam en leidde, werd hij geslagen, bespuugd en bij één gelegenheid zelfs zijn schedel gekraakt door staatstroopers.
Op deze bestandsfoto van 7 maart 1965 zwaait een staatstrooper met een billy club bij John Lewis, rechts op de voorgrond, voorzitter van de Student Nonviolent Coordinating Committee, om een burgerrechtenmars in Selma, Ala, te breken. Lewis liep een schedelbreuk op . (AP Foto/Bestand) Hij hielp zelfs bij het organiseren van de beroemde Mars in Washington, waar Luther King zijn beroemde 'I have a dream'-speech hield. Ook Lewis had de menigte toegesproken.
Tegen degenen die hebben gezegd: 'Wees geduldig en wacht', hebben we lang gezegd dat we niet geduldig kunnen zijn. We willen onze vrijheid niet geleidelijk aan, maar we willen nu vrij zijn! We zijn moe. We zijn het zat om door politieagenten te worden geslagen. We zijn het zat om onze mensen keer op keer opgesloten te zien in de gevangenis. En dan roep je: 'Wees geduldig.' Hoe lang kunnen we nog geduld hebben? We willen onze vrijheid en we willen het nu. We willen niet naar de gevangenis. Maar we gaan de gevangenis in als dit de prijs is die we moeten betalen voor liefde, broederschap en ware vrede, had hij gezegd.
De Democratische leider was sinds 1987 meer dan drie decennia de Amerikaanse vertegenwoordiger voor het 5e congresdistrict van Georgië. Hij liet zich in 2019 niet afschrikken door zijn diagnose van kanker en bleef tot dit jaar in functie.
Rep. John Lewis (D-GA) getuigt voor de Senate Judiciary Committee in Washington, VS, 11 januari 2017. (Foto van Reuters: Joshua Roberts) Wat was de invloed van Gandhi op Lewis?
Tijdens zijn jaren als activist putte Lewis herhaaldelijk uit Gandhi's leer van geweldloosheid. King zelf werd zelfs geïnspireerd door Gandhi's methoden om geweldloze benaderingen van verzet te gebruiken.
Tijdens de Montgomery Bus Boycot tussen 1955-56, toen Afro-Amerikanen protesteerden tegen gescheiden zitplaatsen door te weigeren stadsbussen te rijden in de stad Montgomery, had King gezegd, terwijl de Montgomery boycot gaande was, India's Gandhi het leidende licht was van onze techniek van geweldloze sociale verandering.
In 2009 maakte Lewis deel uit van een culturele delegatie die door de toenmalige Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton naar India was gestuurd. De reis werd ondernomen om het bezoek van King en zijn vrouw aan India in februari-maart 1959 te herdenken en te volgen om het leven en werk van Mahatma Gandhi te bestuderen, aldus een persbericht van 11 februari 2009 door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. De delegatie begon haar reis in New Delhi en reisde door India naar enkele van de belangrijkste locaties die verband houden met het werk van Gandhi.
Vlak voor de reis naar India, tijdens een ontmoeting met Martin Luther King Jr's oudste nog levende zoon Martin Luther King III, congreslid Spencer Bachus, pianist Herbie Hancock en Clinton, sprak Lewis over de impact die King en Gandhi op zijn leven hadden.
Op deze archieffoto van 17 maart 1965 sluit Dr. Martin Luther King Jr., vierde van links, voorgrond, de armen met zijn assistenten terwijl hij een mars van enkele duizenden leidt naar het gerechtsgebouw in Montgomery, Ala. Van links zijn: een onbekende vrouw, Rev. Ralph Abernathy, James Foreman, King, Jesse Douglas Sr., en John Lewis. (AP Foto/Bestand) De twee mannen waren geen politici of wetgevers. Het waren geen presidenten of pausen. Maar het waren geïnspireerde mensen die diep geloofden in de kracht van geweldloos verzet tegen onrecht als een instrument voor sociale verandering. Vanwege hun moed, toewijding en visie is dit land getuige geweest van een geweldloze revolutie onder de rechtsstaat, een revolutie van waarden en ideeën die Amerika voor altijd hebben veranderd. We zijn allemaal begunstigden van deze krachtige erfenis, zei hij.
… Ik weet niet waar ik zou zijn als het niet voor de leer van Gandhi en Martin Luther King, Jr. was geweest. We kijken uit naar het vervullen van een inspirerende reis [sic], voegde Lewis eraan toe.
Express uitgelegdis nu aanTelegram. Klik hier om lid te worden van ons kanaal (@ieexplained) en blijf op de hoogte van het laatste nieuws
Wat was de Gandhi Legacy-rekening?
In december vorig jaar vroeg Lewis om een budgettaire toewijzing van $ 150 miljoen voor de komende vijf jaar om de in het wetsvoorstel genoemde initiatieven te verwezenlijken. De House Bill werd verplaatst om de 150e geboortedag van Gandhi te markeren en de vriendschap tussen de VS en India te bevestigen.
De voorzitter van het Amerikaanse Huis, Nancy Pelosi, heeft het wetsvoorstel gesteund dat ook de oprichting voorstelt van een Gandhi-King Scholarly Exchange-initiatief met een toewijzing van meer dan $ 2 miljoen voor vijf jaar tot 2025.
Op deze bestandsfoto van 15 februari 2011 reikt president Barack Obama een Presidential Medal of Freedom uit aan de Amerikaanse Rep. John Lewis, D-Ga., tijdens een ceremonie in de East Room van het Witte Huis in Washington. (AP Foto/Carolyn Kaster, Bestand) De stichting, voorgesteld door het wetsvoorstel, zou een bestuursraad hebben die wordt bijeengeroepen door vertegenwoordigers van de Indiase en Amerikaanse regeringen. Het zou toezicht houden op subsidies aan NGO's die werkzaam zijn op het gebied van gezondheid, klimaatverandering, empowerment van vrouwen en onderwijs, aldus het wetsvoorstel.
Zes andere democratische wetgevers, waaronder drie Indiaas-Amerikanen, waren mede-sponsor van het wetsvoorstel. De toenmalige Indiase ambassadeur in de VS, Harsh Vardhan Shringla, verwelkomde het wetsvoorstel en zei dat het de nauwe culturele en ideologische banden tussen de twee landen versterkte.
Meer dan 50 jaar nadat hij de straat was opgegaan om te protesteren tegen discriminatie en stemrecht te eisen voor Afro-Amerikanen, verwelkomde Lewis de golf van antiracismeprotesten die in de Verenigde Staten hebben plaatsgevonden na de vrijwaringsmoord op George Floyd in Minneapolis .
Het was heel ontroerend, heel ontroerend om honderdduizenden mensen uit heel Amerika en over de hele wereld de straat op te zien gaan - om hun stem te laten horen, om zich uit te spreken, om in wat ik noem 'goede problemen' te krijgen, zei hij in een interview met CBS in juni.
Deel Het Met Je Vrienden:
