Uitgelegd: waarom de 2.800 meren in Hyderabad dit jaar een overstroming niet konden voorkomen

De meren van Hyderabad zijn aangelegd voor drinkwater en irrigatie. Door de jaren heen, door de uitbreiding van de stad, werd hun oorspronkelijke doel vergeten, maar ze bleven relevant voor de regulering van overstromingen. Dus waarom voorkwam dit niet dat de stad overstroomde?

Ambtenaren van de irrigatieafdeling herstellen de geschonden dijk van de Balapur Talab, anticiperend op zware regenval zoals voorspeld door het IMD, in Hyderabad, maandag 19 oktober 2020. (PTI-foto)

Het kunstmatige Hussainsagar-meer was tot het begin van de vorige eeuw de belangrijkste drinkwaterbron van Hyderabad. Maar zelfs toen de stad, gesticht door Muhammed Quli Qutb Shah van de Qutb Shahi-dynastie in 1591, zich uitbreidde tot buiten de versterkte muren van de Golconda, was het hartvormige meer gebouwd over een zijrivier van de rivier de Musi slechts een van de honderden van meren die de regio bezaaiden.

In minder dan een eeuw is de stad uitgebreid van 55 vierkante kilometer naar 625 vierkante kilometer onder de Greater Hyderabad Municipal Corporation (GHMC). De jurisdictie van de Hyderabad Metropolitan Development Authority (HMDA) strekt zich uit over 7.257 km2 en beslaat ook delen van een paar aangrenzende districten, en had 2.800 meren volgens schatting van 2017.

De waterlichamen zijn aangelegd voor drinkwater- en irrigatiedoeleinden in een tijd dat waterbeheer eeuwenlang als cruciaal werd beschouwd in deze verder droge regio. Dit netwerk van kunstmatige waterlichamen, onderling verbonden door verschillende natuurlijke waterwegen, leidde uiteindelijk in de meeste gevallen tot de rivier de Musi. Samen met deze kleine meren, in de nasleep van de overstromingen van 1908 in Hyderabad, heeft de regering van Nizam twee grote stuwmeren, Osman Sagar en Himayat Sagar, aan de rand van de stad in gebruik genomen om de waterstroom van Musi en haar zijrivier Esa te regelen.

Maar de rivieren zijn sindsdien verdwenen. De lozing van afvalwater en industrieel afvalwater, ingrepen door de overheid en particulieren, en decennia van verwaarlozing deden iedereen denken dat de rivier nooit meer zou stromen. De meeste voormalige waterlopen zijn nu open riolen. Maar op 13 oktober stond de rivier opnieuw in vloed na een recordbui. Laaggelegen plaatsen en kolonies die op de bodem van het meer en nullahs waren gebouwd, waren in een mum van tijd ondergedompeld. Vele dagen later stonden honderden van deze kolonies nog steeds onder water.

Tussen de Krishna en de Godavari

Op basis van hydrologie kan het huidige Hyderabad worden onderverdeeld in Krishna- en Godavari-bekkens. Traditioneel zou al het regenwater dat in de stroomgebieden van Musi valt, worden geloosd in Musi, een van de 22 zijrivieren van de Krishna-rivier. En nieuwere plaatsen ten westen van Hyderabad, waaronder Gachibowli en de IT-corridor, liggen allemaal in het stroomgebied van de Godavari.

In zowel de Krishna- als de Godavari-bekkens heeft de stad een netwerk van meren en afvoeren die het overtollige water van de ene naar de andere voeren en dan uiteindelijk in de rivieren Musi en Majeera.

Senior Hydrogeologist BV Subba Rao zegt dat meren in het verleden zijn gebouwd op basis van de natuurlijke topografie en regenvaltrends. Deze zijn niet gemaakt voor het beperken van overstromingen, maar als constructies voor het tegengaan van tocht. Elke 2 vierkante kilometer had een meer om te zorgen voor drinkwater en irrigatie voor elke woning. Regeling van overstromingen was slechts een van de doelen, legt hij uit. Volg Express Explained op Telegram

Mensen steken een brug over terwijl de Musi-rivier overstroomt na hevige regenval in Hyderabad, India, zondag 18 oktober 2020. (AP Foto: Mahesh Kumar A.)

De vergeten meren

nettowaarde van james harden

Door de uitbreiding van de stad was er in de loop der jaren geen vraag naar de meren voor hun primaire doeleinden van irrigatie en drinkwater. Maar ze bleven relevant voor de regulering van overstromingen.

Desondanks zijn er in de afgelopen decennia verschillende kolonies, evenals grote vastgoedondernemingen, opgedoken in het volle tankniveau - het buffergebied - van meren, zijn grote waterlichamen die eeuwenlang bestonden in omvang gekrompen, aantasting hebben gegeten in natuurlijke waterwegen, en regenwaterafvoeren raken gemakkelijk verstopt.

Lees ook | De zondvloed van augustus 2000 was de waarschuwing die Hyderabad verkoos te negeren

Volgens de GHMC-gegevens was het water in delen van de Nadeem-kolonie die grenst aan Shah Hatim Talab gestegen tot 12 voet na de stortbui op 13 oktober. Devi Nagar en Chudi Bazaar-kolonies in Goshamahal zagen het water stijgen tot 10 voet. Vergelijkbaar waren de scènes in verschillende andere kolonies zoals Hafiz Baba Nagar, Al Jubail Colony, Ghazi-e-millat kolonie, Chandrayangutta, Ghouse Nagar, Moin Bagh, Edi Bazaar, Talab Katta en Riyasat Nagar in het oude stadsgebied. Al deze plaatsen waren getuige van waterstijging tot 4 voet. Bijna twee dozijn kolonies rond LB Nagar werden ook geconfronteerd met een soortgelijk lot.

Overstromingswater gutst door een straat na zware regenval, in Falaknuma, in Hyderabad. (PTI-foto)

Maar liefst 33 levens zijn verloren gegaan door hevige regenval en overstromingen in de stad, en het GHMC schat dat ten minste 37.409 gezinnen zijn getroffen. De minister van Gemeentebestuur schatte de verliezen van de stad op Rs 670 crore.

Mis het niet uit Explained | Het weersysteem volgen dat Hyderabad de meest regenachtige dag ooit gaf

Deel Het Met Je Vrienden: