Uitgelegd: waarom heeft Californië zoveel bosbranden?
Wat is er met Californië dat bosbranden zo catastrofaal maakt? Er zijn vier belangrijke ingrediënten
Een lid van een Californische brandweerploeg rent met een kettingzaag langs een insluitingslijn tijdens het bestrijden van de CZU August Lightning Complex Fire, vrijdag, in Bonny Doon, Californië (AP) Geschreven door Kendra Pierre-Louis en John Schwartz
Nogmaals, Californië staat in brand.
Meer dan 400.000 hectare is verbrand in Noord- en Centraal-Californië, waarbij veel van de branden zijn veroorzaakt door bijna 11.000 blikseminslagen. Hoge temperaturen en harde wind hebben de situatie nog erger gemaakt.
De evacuatiebevelen in Santa Cruz County hadden betrekking op 48.000 mensen, waaronder de campus van de Universiteit van Californië, Santa Cruz, en degenen die worden geëvacueerd, moeten de risico's afwegen om te midden van de coronaviruspandemie hun toevlucht te zoeken in evacuatieopvangcentra. Mensen die ver buiten de brandzone wonen, worstelen met de rook, en geliefde plekken zoals Big Basin Redwoods State Park zijn zwaar beschadigd.
Wat is er met Californië dat bosbranden zo catastrofaal maakt? Er zijn vier belangrijke ingrediënten.
Het (veranderende) klimaat
De eerste is het klimaat van Californië.
Vuur is in sommige opzichten heel eenvoudig, zei Park Williams, een bioklimatoloog aan de Lamont-Doherty Earth Observatory van Columbia University. Zolang het spul droog genoeg is en er een vonk is, zal dat spul branden.
Californië krijgt, net als een groot deel van het Westen, het meeste vocht in de herfst en winter. De vegetatie brengt dan een groot deel van de zomer door met uitdrogen door een gebrek aan regenval en warmere temperaturen. Die vegetatie dient dan als aanmaakhout voor vuren.
Maar hoewel het klimaat in Californië altijd brandgevoelig is geweest, is het verband tussen klimaatverandering en grotere branden onlosmakelijk verbonden. Achter de schermen van dit alles heb je temperaturen die nu ongeveer 2 tot 3 graden Fahrenheit warmer zijn dan ze zouden zijn geweest zonder de opwarming van de aarde, zei Williams. Dat droogt de vegetatie nog meer uit, waardoor de kans op verbranding groter is.
Het brandverslag van Californië dateert uit 1932; de 10 grootste branden sindsdien hebben plaatsgevonden sinds 2000, waaronder de Mendocino Complex Fire van 2018, de grootste in de geschiedenis van de staat, en het LNU Lightning Complex van dit jaar, dat ten westen van Sacramento brandt.
Jay z hoogte gewicht
Op vrijwel elke manier is een perfect recept voor vuur gewoon een beetje geschreven in Californië, zei Williams. De natuur schept de perfecte omstandigheden voor vuur, zolang er mensen zijn om het vuur aan te steken. Maar dan lijkt klimaatverandering, op een paar verschillende manieren, ook de dobbelstenen naar meer vuur in de toekomst te laden.
Mis het niet uit Explained | Waarom oude bondgenoten Pakistan en Saoedi-Arabië uit elkaar lijken te drijven?
Ben Slaughter, een brandweerman voor de brandweer van Boulder Creek, staat bovenop een brandweerwagen langs Highway 9 terwijl hij de vlammen bewaakt van de CZU August Lightning Complex Fire, zaterdag 22 augustus 2020, in Boulder Creek, Californië (AP Photo : Marcio José Sánchez) Mensen
Zelfs als de omstandigheden geschikt zijn voor een natuurbrand, heb je toch iets of iemand nodig om het te ontsteken. Soms is de oorzaak de natuur, zoals een blikseminslag, maar vaker wel dan niet zijn mensen verantwoordelijk.
Veel van deze grote branden die je in Zuid-Californië ziet en die gevolgen hebben voor de gebieden waar mensen leven, zijn door de mens veroorzaakt, zei Nina Oakley, een assistent-onderzoeksprofessor atmosferische wetenschappen aan het Desert Research Institute.
Veel dodelijke branden zijn veroorzaakt door neergestorte hoogspanningslijnen. De Carr Fire van 2018, de op zes na grootste ooit in de staat, begon toen een vrachtwagen zijn band blies en de velg over de stoep schraapte, waardoor vonken ontstonden.
Californië heeft veel mensen en een heel lang droog seizoen, zei Williams. Mensen creëren altijd mogelijke vonken, en naarmate het droge seizoen vordert en dingen steeds meer uitdrogen, wordt de kans groter dat er een vonk van een persoon afkomt op het verkeerde moment. En dat is het opzij zetten van brandstichting.
Er is nog een andere manier waarop mensen hebben bijgedragen aan bosbranden: in hun keuzes waar ze willen wonen. Mensen trekken steeds meer naar gebieden in de buurt van bossen, bekend als de interface tussen stad en wildernis, die geneigd zijn te verbranden.
In Nevada hebben we heel veel grote branden, maar meestal branden ze open ruimtes, zei Oakley. Ze branden niet door buurten.
Brandbestrijding
Het is contra-intuïtief, maar de geschiedenis van het onderdrukken van bosbranden in de VS heeft de huidige bosbranden juist verergerd.
De afgelopen eeuw hebben we vuur bestreden, en we hebben het redelijk goed gedaan in het hele westen van de Verenigde Staten, zei Williams. En elke keer dat we een brand met succes hebben bestreden, betekent dat dat een heleboel dingen die zouden hebben verbrand, niet zijn verbrand. En dus hebben we de afgelopen honderd jaar een opeenstapeling van planten gehad in veel gebieden.
En dus in een groot deel van Californië, wanneer branden beginnen, branden die branden door plaatsen waar veel meer planten te branden zijn dan wanneer we de afgelopen honderd jaar branden hadden laten branden.
De afgelopen jaren heeft de U.S. Forest Service geprobeerd de eerdere praktijk recht te zetten door het gebruik van voorgeschreven of gecontroleerde brandwonden.
Express uitgelegdis nu aanTelegram. Klik hier om lid te worden van ons kanaal (@ieexplained) en blijf op de hoogte van het laatste nieuws
Bemanningen van de brandweer van Boulder Creek houden een opflakkering in de gaten van de CZU August Lightning Complex Fire langs Highway 9, zaterdag 22 augustus 2020, in Boulder Creek, Californië (AP Photo/Marcio Jose Sanchez) De Santa Ana-winden
De tweede fase van het vuurseizoen van dit jaar moet nog komen.
Elke herfst brengen sterke windstoten, bekend als de Santa Ana-winden, droge lucht van het Great Basin-gebied in het westen naar Zuid-Californië, zei Fengpeng Sun, een assistent-professor in de afdeling geowetenschappen aan de Universiteit van Missouri-Kansas City.
Sun is co-auteur van een onderzoek uit 2015 dat suggereert dat Californië twee verschillende brandseizoenen heeft. Een daarvan, die loopt van juni tot september en wordt aangedreven door een combinatie van warmer en droger weer, is het westerse vuurseizoen waar de meeste mensen aan denken. Die bosbranden zijn meestal meer landinwaarts, in hoger gelegen bossen.
wat is het nettovermogen van ree drummond
Maar Sun en zijn co-auteurs hebben ook een tweede vuurseizoen geïdentificeerd dat loopt van oktober tot april en wordt aangedreven door de Santa Ana-winden. Die branden verspreiden zich meestal drie keer sneller en branden dichter bij stedelijke gebieden, en ze waren vanaf 1990 verantwoordelijk voor 80% van de economische verliezen gedurende twee decennia.
Het is niet alleen dat de Santa Ana-wind de vegetatie uitdroogt; ze verplaatsen ook sintels en verspreiden vuur.
Dat brengt ons terug bij klimaatverandering.
Uiteindelijk kost het bepalen van de verbanden tussen een individuele brand en klimaatverandering tijd en analyse vanuit de zich ontwikkelende discipline van attributiewetenschap. Maar de effecten van de broeikasgassen die mensen produceren, liggen ten grondslag aan alles wat er in de atmosfeer gebeurt, en de neiging van klimaatverandering om droge plaatsen na verloop van tijd droger te maken, is een waarschuwing voor het westen voor een vurige toekomst.
Deel Het Met Je Vrienden:
