De laatste dagen van Mullah Mohammad Omar: hoe een nieuw boek Amerikaanse claims betwist

De auteur, de onafhankelijke Nederlandse journaliste Bette Dam, werkte van 2009 tot 2014 vanuit Kabul. Haar biografie over Omar, Searching for an Enemy, verscheen vorige maand in het Nederlands. In een artikel dat in het Engels is gepubliceerd door een denktank genaamd Zomia, vat Dam het boek samen.

Een still uit een video die in 1996 door de BBC in het geheim is gemaakt van Mullah Omar. Dit is een van de misschien enige drie of vier beschikbare foto's van de voormalige emir van de Taliban.

Een nieuw boek beweert dat Mullah Muhammad Omar, de Taliban-leider die door de Verenigde Staten werd gezocht tot zijn dood in 2015 werd aangekondigd, zich had verstopt in de buurt van een Amerikaanse militaire basis in Afghanistan. De claim (gerapporteerd in verschillende publicaties, waaronder: deze website Tuesday) weerspreekt de stand van de VS in die jaren – waarin Omar zich verstopte en stierf in Pakistan – en wijst op een schijnbaar falen van de Amerikaanse inlichtingendienst. De Afghaanse autoriteiten hebben dinsdag de claim van het boek afgewezen. We verwerpen deze misleidende bewering ten stelligste en we zien het als een poging om een ​​identiteit te creëren en op te bouwen voor de Taliban en hun buitenlandse supporters. We hebben voldoende bewijs waaruit blijkt dat hij leefde en stierf in Pakistan. Periode! tweette Haroon Chakhansuri, woordvoerder van de Afghaanse president.

Een blik op hoe het boek Omars laatste dagen beschrijft, en hoe dit verslag zich verhoudt tot het Amerikaanse verhaal van die tijd:

debbie higgins mccall dood

Het Amerikaanse verhaal

De auteur, de onafhankelijke Nederlandse journaliste Bette Dam, werkte van 2009 tot 2014 vanuit Kabul. Haar biografie over Omar, Searching for an Enemy, verscheen vorige maand in het Nederlands. In een artikel dat in het Engels is gepubliceerd door een denktank genaamd Zomia, vat Dam het boek samen.

Dam beschrijft hoe de VS Omar afschilderden als een terroristisch meesterbrein dat vanuit Pakistan werkt, en verwijst naar een intern militair logboek van de VS (openbaar gemaakt door WikiLeaks) waarin wordt beweerd dat Omar regelmatig geld heeft verdeeld onder bewegingsfiguren en regelmatig een ontmoeting heeft gehad met Osama bin Laden. De plaats voor de ontmoeting wisselt tussen Quetta en dorpen (NFDG) op de grens tussen Pakistan en Afghanistan, zo citeert ze het logboek. En in 2015, toen Afghanistan aankondigde dat Omar was overleden in een ziekenhuis in Karachi, zei CIA-directeur David Petraeus dat de VS wisten dat hij in Pakistan was geweest.

Maar daar is niets van waar, schrijft Dam in de samenvatting.

Dus, waar was hij?

Omar verdween in 2001 uit het zicht van het publiek. Daarna, schrijft Dam, zette Omar nooit een voet in Pakistan, maar koos hij ervoor om zich in Afghanistan zelf te verstoppen. Acht jaar lang woonde hij slechts een paar kilometer van een grote Amerikaanse Forward Operating Base waar duizenden soldaten waren gehuisvest, schrijft Dam, die haar informatie kreeg van de man die Omars lijfwacht was vanaf het moment dat hij in Kandahar verdween tot aan zijn dood in 2013. Abdul Jabbar Omari, een man met een bril en een lange grijze baard, zit sinds 2017 in voorlopige hechtenis; Dam interviewde hem in december 2018. Op basis hiervan en informatie uit andere bronnen schrijft Dam dat Mullah Omar de rest van zijn leven heeft doorgebracht in een paar kleine dorpjes in de afgelegen, bergachtige provincie Zabul.

Eerste schuilplaats

In december 2001, maanden na het Amerikaanse offensief in Afghanistan, droeg Omar de leiding van de Taliban over aan mullah Obaidullah. Op 7 december vertrok Omar naar verluidt vanuit Kandahar naar Qalat, de provinciale hoofdstad van Zabul, 200 mijl van de stad Kandahar. Jabbar Omari zou Dam hebben verteld dat hij had kunnen helpen om Mullah Omar een comfortabeler leven te geven in Pakistan, maar Omar vertrouwde Pakistan niet.

Vier jaar lang zou Omar zich hebben verstopt in het Qalat-huis van Abdul Samad Ustaz, de oude chauffeur van Jabbar Omari. Het lemen huis lag op loopafstand van het terrein van de gouverneur van Zabul (Hamidullah) Tokhi, schrijft Dam. Het huis wordt beschreven als een met lemen ommuurde compound met een grote centrale binnenplaats. Aan een muur stond een rij kamers, met een grotere L-vormige kamer in de hoek, waar Mullah Omar verbleef. Er was geen duidelijke deur naar de kamer - in plaats daarvan was de ingang een geheime deur, wat leek op een kast hoog aan de muur.

In 2004 richtte de VS Forward Operating Base Lagman op, op een paar minuten lopen van de schuilplaats. In 2005 verhuisde Omar naar een nieuwe schuilplaats.

tweede schuilplaats

De nieuwe schuilplaats bevond zich in het Siuray-district, ongeveer 20 mijl van Qalat, het voorouderlijk huis van de familie van Mullah Omars vader en de geboorteplaats van Jabbar Omari en Abdul Ustaz. Volgens informatie die Dam heeft verzameld, heeft Ustaz een kleine hut voor Omar gebouwd achter een groter lemen huis aan de rand van het dorp. Een gezin woonde in het lemen huis en naar verluidt kenden slechts twee broers de identiteit van de man die in de hut woonde. De hut stond aan een rivier en was verbonden met grote tunnels die werden gebruikt voor irrigatie.

De andere, meer algemene foto van Omar is waarschijnlijk gemaakt in 1992, tussen Omars tijd als lid van de Mujahideen die vocht tegen de Sovjets en zijn oprichting van de Taliban in Kandahar in 1994.

Kort na Omars aankomst in Siuray, schrijft Dam, bouwden de Amerikanen Forward Operating Base Wolverine, ongeveer vijf kilometer van zijn nieuwe huis. Het huisvestte ongeveer 1.000 Amerikaanse soldaten die operaties tegen de opstand uitvoerden onder de vlag van Operatie Enduring Freedom. Ook de Britse Special Air Service en US Navy Seals waren soms aanwezig, schrijft Dam.

De bevinding dat Omar zo dicht bij militaire bases woonde, werd volgens Dam bevestigd door de Taliban en Afghaanse functionarissen. Het suggereert een duizelingwekkend falen van de Amerikaanse inlichtingendienst en werpt zelfs nog meer twijfel op over de beweringen van Amerika over de Afghaanse oorlog.

Zijn dood

Onder verwijzing naar informatie van Jabbar Omari, schrijft Dam dat Mullah Omar begin 2013 ziek werd en begon te hoesten en te braken en Omari vertelde dat hij niet zou herstellen. Omari maakte naar verluidt shurwasoep, een van zijn favoriete gerechten, maar hij kon niet meer eten. Dam schrijft dat Omari erop stond een dokter te halen en dat Ustaz aanbood Omar naar ziekenhuizen in Pakistan te brengen, maar Mullah Omar weigerde. Hij stierf op 23 april 2013. Op 29 juli 2015 maakte de Afghaanse regering bekend dat Omar in 2013 was overleden.

Hoe actief was hij?

Omar kreeg wereldwijde aandacht voor de sloop van de Bamiyan Boeddhabeelden in zijn land in 2001, en vervolgens voor zijn weigering om Osama bin Laden uit te leveren in de nasleep van de aanslagen van 9/11. Na zijn verdwijning plaatsten de VS een premie van $ 10 miljoen op zijn hoofd, en verschillende Taliban-facties bleven in zijn naam vechten. Bronnen die in het boek van Dam worden geciteerd, suggereren echter dat hij al lang niet meer betrokken was bij de operaties van de Taliban.

Dam beschrijft een ontmoeting in 2001 toen Omar de macht overdroeg aan Mullah Obaidullah. Omar ondertekende een brief waarin stond dat Obaidullah de beweging zou leiden en dat hij zich aan zijn beslissingen moest houden. Dit ontsloeg zichzelf in feite van de beslissingen van zijn mannen, schrijft ze.

Jabbar Omari vertelde Dam dat Mullah Omar zich aan de machtsoverdracht hield. Ze citeert Omari als volgt: Ik denk dat Mullah Omar dacht: 'Nu kan ik het meeste werk aan hen overlaten'. Hoewel Omar bleef communiceren met het Quetta-leiderschap van de Taliban, bemoeide hij zich nauwelijks met het operationele management van de Taliban, citeert Dam Omari. Ze voegt er echter aan toe dat dit moeilijk te verifiëren is omdat de meeste Quetta-leiders niet meer in leven zijn.

Deel Het Met Je Vrienden: