NFHS-gegevens lezen: waarom de bevindingen van de laatste ronde zorgwekkend zijn

Tussen 2015 en 2019 hebben verschillende Indiase staten te maken gehad met een omkering van verschillende parameters voor ondervoeding bij kinderen. Gezien de alomtegenwoordige negatieve impact van Covid-19, zullen de gegevens van 2020 naar verwachting nog slechter zijn.

Een kind speelt met speelgoed op een lege markt in New Delhi tijdens de Covid-19-lockdown in mei. (Expressfoto: Tashi Tobgyal)

Het ministerie van Volksgezondheid en Gezinswelzijn (MoHFW) heeft onlangs de resultaten vrijgegeven van de eerste fase van de National Family Health Survey (NHFS). Dit is de vijfde dergelijke enquête en de eerste fase – waarvoor gegevens werden verzameld in de tweede helft van 2019 – omvatte 17 staten en vijf Union Territories.

De belangrijkste conclusie is dat tussen 2015 en 2019 verschillende Indiase staten te maken hebben gehad met een omkering van verschillende parameters voor ondervoeding bij kinderen. Met andere woorden, in plaats van te verbeteren, hebben verschillende staten de ondervoeding van kinderen ofwel zien toenemen of in een zeer langzaam tempo verbeteren.

De tweede fase van het onderzoek werd verstoord door de Covid-19-pandemie; de resultaten zullen naar verwachting in mei 2021 uitkomen. De tweede fase zal enkele van de grootste staten beslaan, zoals Uttar Pradesh, Madhya Pradesh, Punjab en Jharkhand. Experts verwachten dat de gegevens in de tweede fase over ondervoeding bij kinderen nog erger zullen zijn, gezien de algemene negatieve impact van Covid - of het nu gaat om persoonlijke inkomens, voedselbeschikbaarheid, gezondheidszorg, enz.

Wat is NFHS?

NFHS is een grootschalig landelijk onderzoek onder representatieve huishoudens. De gegevens worden verzameld over meerdere rondes. De MoHFW heeft het International Institute for Population Sciences in Mumbai aangewezen als het knooppunt en het onderzoek is een gezamenlijke inspanning van IIPS; ORC Macro, Maryland (VS); en het East-West Center, Hawaii (VS). Het onderzoek wordt gefinancierd door het United States Agency for International Development (USAID) met aanvullende steun van UNICEF.

Dit is de vijfde NFHS en verwijst naar de periode 2019-20. De eerste vier verwezen naar respectievelijk 1992-93, 1998-99, 2005-06 en 2015-16.

Welke gegevens verzamelt het?

stedman graham hoogte

De eerste factsheet voor NFHS-5 biedt state-wise gegevens over 131 parameters. Deze parameters omvatten vragen als hoeveel huishoudens drinkwater, elektriciteit en verbeterde sanitatie krijgen; wat is de geslachtsverhouding bij de geboorte, wat zijn maatstaven voor zuigelingen- en kindersterfte, wat is de status van de gezondheid van moeder en kind, hoeveel hebben een hoge bloedsuikerspiegel of hoge bloeddruk enz.

Elke ronde van NFHS heeft ook de reikwijdte van het onderzoek uitgebreid. In de vijfde iteratie zijn er bijvoorbeeld nieuwe vragen over voorschoolse educatie, handicap, toegang tot een toiletvoorziening, overlijdensregistratie, badgewoonten tijdens de menstruatie en methoden en redenen voor abortus.

Voedingsparameters voor kinderen

Waarom zijn NFHS-resultaten belangrijk?

De NFHS-database is mogelijk de belangrijkste omdat deze niet alleen inspeelt op de onderzoeksbehoeften en belangenbehartiging informeert, maar ook centraal staat in beleidsvorming op zowel centraal als staatsniveau. De onderzoeksresultaten van de NFHS leveren ook internationaal vergelijkbare resultaten op. De vragen en de methodiek zijn namelijk internationaal valide. Zo plaatst het de resultaten van bijvoorbeeld trends in ondervoeding bij kinderen in Bihar in de mondiale context.

Wat heeft NFHS-5 gevonden?

Onderzoekers en experts op het gebied van gezondheids- en welzijnsstatistieken hebben de nieuwste resultaten beschreven als schokkend, alarmerend en zeer lastig.

charlize theron waarde

De grafieken hiernaast laten zien waarom.

Op verschillende parameters is het aantal staten dat verslechtert tijdens de laatste ronde - NFHS-4 (2015-16) - niet alleen hoog, maar vaak meer dan het aantal staten dat verbetert.

Wat het meest verontrustend is, is dat wat betreft parameters voor ondervoeding bij kinderen - zoals zuigelingen- en kindersterfte (jonger dan 5 jaar), groeiachterstand bij kinderen (lage lengte voor iemands leeftijd), kinderverspilling (laag gewicht voor iemands lengte) en percentage kinderen met ondergewicht - verschillende staten zijn ofwel gestagneerd of verslechterd.

Met andere woorden, kinderen geboren tussen 2014 en 2019 (dus van 0 tot 5 jaar) zijn meer ondervoed dan de vorige generatie. De ommekeer in het percentage kinderen met een onvolgroeide ontwikkeling is het meest zorgwekkend, omdat dwerggroei, in tegenstelling tot verspilling en ondergewicht (wat het gevolg kan zijn van kortetermijnredenen en acute ondervoeding is), staat voor chronische ondervoeding. Omkeringen in groei zijn ongehoord in groeiende economieën met stabiele democratieën.

Een andere reden tot zorg is het feit dat de gegevens van de eerste fase pre-pandemisch zijn en het is vrij waarschijnlijk dat de tweede fase – die ook de impact van Covid zal omvatten – steeds slechtere resultaten zal opleveren.

Wat is de betekenis van deze resultaten?

Verslechterende ondervoeding bij kinderen, evenals toenemende bloedarmoede bij vrouwen (vooral zwangere vrouwen), wijst op Indiase kinderen die in de afgelopen 5 jaar zijn geboren en die waarschijnlijk lijden aan zowel cognitieve als fysieke tekortkomingen.

In januari 2012 had de toenmalige premier Manmohan Singh gezegd dat de hoge kinderondervoeding in India een nationale schande was. Het blijkt dat India tussen NFHS-3 (2005-06) en NFHS-4 (2015-16) de grootste vermindering van ondervoeding bij kinderen registreerde, dankzij een reeks interventies zoals voedingsmissies, Integrated Child Development Services, de introductie van onder andere MGNREGA en uitbreiding van Public Distribution System.

De laatste resultaten laten zien dat India er op gezondheidsgebied sinds 2015 op achteruit is gegaan, ondanks verbeteringen in de beschikbaarheid van water en sanitatiemethoden.

Gezondheidsresultaten, zoals gegevens over ondervoeding bij kinderen, zijn het resultaat van een complexe reeks redenen - variërend van de staat van het inkomen van een gezin tot omgevingsfactoren en overheidsinterventies.

theo james netto waard

Experts zeggen dat alleen wanneer de volledige set van onbewerkte gegevens op eenheidsniveau beschikbaar is, een goede analyse kan worden gemaakt van waarom India de afgelopen vijf jaar met dergelijke ommekeer te maken heeft gehad.

Deel Het Met Je Vrienden: