Simpel gezegd: in Canada's Justin Trudeau verontschuldiging voor Komagata Maru, een poging om een eeuwenoud litteken te genezen
Canadese sikhs eisen al lang een formele verontschuldiging in het Canadese parlement voor het incident in Komagata Maru.

Wat is het Komagata Maru-incident?
Meer dan een eeuw geleden, op 23 mei 1914, voer een vrachtstoomschip genaamd Komagata Maru de Burrard Inlet binnen in British Columbia, Canada, waar de haven van Vancouver ligt. Het schip was eigendom van een Japans bedrijf en gecharterd door een in Singapore gevestigde zakenman genaamd Gurdit Singh. Aan boord waren 376 passagiers uit Punjab – 340 sikhs, 24 moslims en 12 hindoes, die in groepen aan boord waren gekomen bij het vertrek van het schip in Hong Kong op 4 april van dat jaar en vervolgens in Shanghai en Yokohama.
De autoriteiten in Vancouver weigerden echter de passagiers van boord te laten gaan. Twee maanden lang vonden er geagiteerde onderhandelingen plaats tussen de passagiers en Canadese immigratieambtenaren, waarbij de passagiers extreme ontberingen en bijna hongersnood doormaakten. We zijn in grote teleurstelling en erbarmelijke omstandigheden. Er zijn vijf kinderen en twee vrouwen aan boord die niet in staat zijn om te bewegen vanwege gebrek aan water en voedsel, schreven passagiers aan de Vancouver Daily News Advertiser.
Op 23 juli werd de Komagata Maru uiteindelijk weggestuurd, met alle behalve 24 passagiers - die Canada mochten binnenkomen - nog steeds aan boord. Het schip keerde terug naar India en meerde aan bij Budge Budge aan de Hooghly bij Calcutta op 27 september. De Britse regering beschouwde hun reis naar Canada als revolutionair en opruiend, en na een handgemeen met passagiers schoot de politie 19 van hen dood. hen. Vele anderen werden gevangen gezet.
Drake's huis en auto's
[verwant bericht]
Waarom werden de Indianen niet binnengelaten?
Aan het begin van de 20e eeuw was het niet ongebruikelijk dat Indiërs naar het buitenland reisden en zich vestigden, en vooral Punjabi's hadden een vermogen ontwikkeld om hun reizen te financieren. Rond 1910 had een groot aantal Punjabi's zich in Canada gevestigd - en terwijl ze probeerden familieleden te krijgen om zich bij hen aan te sluiten, kwam de Canadese regering met uitsluitingswetten om immigratie uit Azië te beperken. Volgens een doorlopende reisregeling werd immigranten die niet in Canada waren aangekomen via een ononderbroken, non-stop reis vanuit hun land van herkomst, de toegang geweigerd. En hoewel de wetten de toegang van Indiërs nooit expliciet beperkten, maakten ze het voor Indiërs vrijwel onmogelijk om te emigreren, omdat er toen geen directe route was van India naar het verre Canada. (De Komagata Maru was aangekomen uit Hong Kong.)
Maar waarom wilden de Canadezen Indiërs (en andere Aziaten) buiten houden?
Raciale vooroordelen waren altijd een factor, die verder werd aangewakkerd door de toenemende concurrentie om banen als gevolg van grootschalige Aziatische migratie. Vancouver zag in 1907 grootschalige anti-Japanse rellen.
Maar een belangrijker – en historisch relevante – reden om de migranten buiten te houden, was de snelle groei van een revolutionair nationalisme onder de Indianen die zich in Canada en de Verenigde Staten hadden gevestigd. Tegen de 20e eeuw had het politieke bewustzijn en het idee van azaadi van de Britse overheersing zich onder de Indianen overzee verspreid. De Britse Kroon wilde niet dat dit gevoel van revolutie zich naar meer Indiërs zou verspreiden, zei prof. Harish Puri, gepensioneerd hoogleraar politieke wetenschappen aan de Guru Nanak Dev University, Amritsar, die uitgebreid aan het onderwerp heeft gewerkt.
In 1913 richtten Lala Hardayal, Baba Sohan Singh Bhakna, Maulana Barkatullah en verschillende andere Punjabi-indianen in de VS en Canada de Ghadar-partij op om de Raj vanuit het buitenland te bestrijden. De spreekbuis van de revolutionairen, The Ghadar - letterlijk 'Revolt' - beschreef zichzelf als Angrezi Raj Ka Dushman. In de maanden voorafgaand aan de Eerste Wereldoorlog (die in juli 1914 in Europa uitbrak, dagen nadat de Komagata Maru was teruggestuurd), was de Ghadar-partij van plan om de Sikhs die in het Britse leger werkten, te beïnvloeden om de kroon te verwoesten. De Kroon was op de hoogte van de plannen en deed haar best om de beweging van Punjabi's te beperken, zei professor Puri.
Hoe zal de verontschuldiging van premier Justin Trudeau helpen?
Maandag maakte de premier bekend dat hij zich in het Lagerhuis formeel zou verontschuldigen voor het incident in Komagata Maru.
Als natie mogen we nooit de vooroordelen vergeten die de Sikh-gemeenschap heeft geleden door toedoen van de Canadese regering van die tijd. Dat zouden we niet moeten doen - en dat zullen we ook niet doen, zei hij. Een verontschuldiging in het Lagerhuis zal de pijn en het lijden van degenen die die beschamende ervaring hebben meegemaakt niet wegnemen. Maar een verontschuldiging is niet alleen de juiste actie die moet worden ondernomen, het is de juiste actie die moet worden ondernomen, en het Huis is de juiste plaats om het te laten gebeuren.
Canada heeft een grote immigrantenbevolking uit Punjabi en Sikhs, die nu een machtig en succesvol deel van de Canadese samenleving vormen. Er zijn vier sikhs in het kabinet van Trudeau en de premier grapte dat hij meer sikhs in zijn regering heeft dan de regering van Narendra Modi.
De littekens van Komagata Maru blijven echter zelfs na 102 jaar geworteld in het historische bewustzijn van de gemeenschap, en ze hebben de Canadese regeringen herhaaldelijk gevraagd om te erkennen en zich te verontschuldigen. Trudeau's gebaar is daarom alom geprezen.
De Punjabi-gemeenschap in Canada is erg gelukkig en succesvol en vormt een dominante groep kiezers. De politieke partijen in Canada beseffen dat ze de steun nodig hebben van indianen die zich daar hebben gevestigd, zei prof. Puri.
Deel Het Met Je Vrienden: