Een expert legt uit: hoe Bangladesh de kloof heeft verkleind - en nu naar verwachting India zal inhalen

Als we kijken naar de lange termijn, is het duidelijk dat de economische groei van Bangladesh de afgelopen vier decennia stabiel is gebleven. Na enige turbulentie in de jaren na de onafhankelijkheid als gevolg van hongersnood en natuurrampen, is de algemene vooruitgang sinds de jaren negentig goed geweest.

Een riksja rijdt langs een in aanbouw zijnde verhoogde lijn voor de metro van Dhaka Mass Rapid Transit Co. in Diabari, Dhaka, Bangladesh. (Bloomberg-foto: Ismail Ferdous)

Ongeveer twee jaar geleden zei de Indiase minister van Binnenlandse Zaken Amit Shah sprak van infiltranten die het land uithollen als termieten. Een minister uit Bangladesh antwoordde dat: De verklaring van Shah was ongepast, ongewenst , en niet op basis van informatie. De Recente projecties van het BBP per hoofd van de bevolking van het IMF voor Zuid-Aziatische landen laten zien dat de vermeende ‘termietenfabriek’ straalt – Bangladesh, dat het al enkele jaren beter doet dan zowel India als Pakistan op het gebied van sociale en menselijke ontwikkelingsindicatoren, begint ook op economisch vlak vooruitgang te boeken.

Ontwikkelingseconomen Jean Drèze en Amartya Sen toonden in hun boek uit 2013 aan: Een onzekere glorie: India en zijn tegenstellingen , dat Bangladesh zijn grotere buren had overtroffen op indicatoren zoals kindersterfte, kinderimmunisatie, alfabetisering van vrouwen, toegang tot verbeterde sanitaire voorzieningen en het totale vruchtbaarheidscijfer. Toen het land in 1971 werd geboren, kon de gemiddelde Bengaalse verwachten slechts 46,5 jaar te leven, twee jaar minder dan de gemiddelde Indiër. In 2018 was de levensverwachting in Bangladesh gestegen tot 72 jaar, twee jaar meer dan in India. Bangladesh bleef achter op India op slechts één belangrijke economische dimensie: het inkomen per hoofd van de bevolking, dat in 2015 ongeveer 25% lager was dan dat van India. Maar als de laatste prognoses van het IMF nauwkeurig zijn, zal de kloof verdwijnen en zullen Bangladesh en India naar verwachting tot 2025 nek aan nek zijn.

Dr. Ashikur Rahman is senior econoom bij het Policy Research Institute of Bangladesh, Dhaka

Het zou een vergissing zijn om dit te zien als een eenjarig fenomeen dat voortkomt uit de door pandemie veroorzaakte (-)10% groei in India, terwijl Bangladesh een groei van (+)3,8% registreerde. Elke sociale of economische indicator probeert een bepaald aspect van het menselijk welzijn vast te leggen - en wanneer een land het consequent beter doet op een reeks indicatoren, is ook een economische inhaalslag zeer waarschijnlijk. De meeste analisten in Bangladesh zien dit al geruime tijd aankomen – de uitbraak van Covid-19 heeft dit proces misschien gewoon versneld.

Dus, wat heeft Bangladesh in staat gesteld om de hoek om te draaien?

Het economische verhaal van Bangladesh is niet altijd optimistisch geweest. Kort na de onafhankelijkheid bestempelde de toenmalige Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Henry Kissinger (in)beroemd Bangladesh als een bodemloze mand, en ontwikkelingsexperts geloofden niet dat een overbevolkt land met zeer weinig natuurlijke hulpbronnen grote economische vooruitzichten had. Deze profetieën verklaarden duidelijk geen stapsgewijze verbeteringen in sociale en economische indicatoren in de loop van de tijd.

ja regel networth

Bron: Bangladesh Bank

Vanaf 2009 heeft de regering van premier Sheikh Hasina blijk gegeven van een sterke politieke wil om islamitisch terrorisme uit te roeien en vrede tot stand te brengen, samen met een aanhoudende beleidsinzet voor macro-economische stabiliteit door middel van voorzichtig fiscaal en internationaal schuldenbeheer, uitbreiding van het socialezekerheidsnet en uitvoering van mega-infrastructuurprojecten. Een van de belangrijkste prestaties van de premier was het met succes in evenwicht brengen van de concurrerende belangen van India, China, Japan, Rusland en de VS, waardoor Bangladesh zijn nationale belangen heeft kunnen beschermen en een politieke en economische win-winrelatie heeft kunnen ontwikkelen met grote mondiale bevoegdheden.

Ook in Uitleg | Wat zijn de economische kosten van het 'vuile India' zijn?

De premier van Bangladesh, Sheikh Hasina, spreekt op een conferentie in Tokio, Japan in 2019. (Bloomberg Foto: Akio Kon)

Als we kijken naar de lange termijn, is het duidelijk dat de economische groei van Bangladesh de afgelopen vier decennia stabiel is gebleven. Na enige turbulentie in de jaren na de onafhankelijkheid als gevolg van hongersnood en natuurrampen, is de algemene vooruitgang sinds de jaren negentig goed geweest. Overwegen:

* De gemiddelde bbp-groei voor Bangladesh was de afgelopen drie decennia hoger dan de gemiddelde bbp-groei van de wereld; het is sinds 1980 hoger dan het gemiddelde groeipercentage van Zuid-Azië. Sinds 1980 is de gemiddelde economische groei van Bangladesh in elk decennium gestaag toegenomen. In 2018 ontpopte Bangladesh zich als een van de snelst groeiende economieën ter wereld.

* De bijdrage van de landbouw aan het BBP van Bangladesh is gestaag afgenomen, terwijl die van de industrie en diensten is toegenomen (tabel 1). In 1980 was de landbouw goed voor bijna een derde van het BBP; industrie voor minder dan een vijfde. In 2018 was de bijdrage van de landbouw aan het bbp gedaald tot minder dan 15% en de industrie is nu goed voor meer dan een derde. De bijdrage van de verwerkende industrie aan het BBP is sinds 1980 verdubbeld.

*De export is sinds de jaren negentig sterk gestegen (Figuur 3). Ze zijn gestegen van minder dan US $ 2 miljard in FY92 tot meer dan US $ 40 miljard in FY19 - een groei met een factor van (ongeveer) 20 in 37 jaar.

* Figuur 3 laat ook zien dat de overmakingen snel zijn gestegen na FY91, van ongeveer US $ 764 miljoen tot meer dan US $ 16,4 miljard in FY19. Bangladesh behoort tot de top 10 van landen die geldovermakingen ontvangen, hoewel het verschil in overmakingsinkomsten van Bangladesh en landen met een veel kleinere bevolking (zoals de Filippijnen) erg groot is – wat onderstreept dat de overmakingen uit Bangladesh afkomstig zijn van laagbetaalde arbeidskrachten. Ondanks dergelijke zwakheden heeft Bangladesh dit jaar meer dan $ 18 miljard aan geldovermakingen ontvangen, wat heeft bijgedragen aan het stabiliseren van de totale vraagschok als gevolg van de door de pandemie veroorzaakte lockdown.

Bangladesh heeft zowel structurele transformatie doorgemaakt als de opkomst van sectoren die in staat zijn om behoorlijke inkomsten in buitenlandse valuta te genereren, wat beleidsmakers heeft geholpen om comfortabele macro-economische fundamenten te behouden. Om deze economische vooruitgang op de lange termijn te ondersteunen, is er behoefte aan verbetering van de kernuitdagingen op het gebied van bestuur - zwakke belastingmobilisatiecapaciteit, een overbelaste rechterlijke macht, ontoereikende bureaucratische capaciteit - die bijna alle Zuid-Aziatische landen hebben geteisterd. Ook zal Bangladesh, nu veel delen van de wereld snel het vertrouwen in de doctrine van vrijhandel verliezen en grotere handelsblokken steeds meer richting protectionisme gaan, de internationale context waarin het concurreert grondig moeten onderzoeken. Klik om Express Explained op Telegram te volgen

Dr. Ashikur Rahman is senior econoom bij het Policy Research Institute of Bangladesh, Dhaka

Deel Het Met Je Vrienden: