Uitgelegd: Assams conflict over land

Een video van een demonstrant die wordt neergeschoten door de politie en vervolgens wordt betreden door een burger, heeft een ontruimingsrit in Assam in de schijnwerpers gezet. Maar het conflict van de staat over land, met etnische breuklijnen, gaat tientallen jaren terug.

Verdreven dorpelingen inspecteren de overblijfselen van hun huizen in Dholpur. (Expressfoto door Sadiq Naqvi)

Vorige week nam een ​​ontruimingsactie in Sipajhar in de wijk Darrang in Assam een ​​gewelddadige wending, waardoor twee doden en verschillende gewonden, nadat er botsingen waren uitgebroken tussen de politie en demonstranten. Op een gruwelijke video is te zien hoe een demonstrant gewapend met een lathi wordt neergeschoten door een politieagent, er vervolgens op springt en... gestampt door een burger . Chief Minister Himanta Biswa Sarma heeft een gerechtelijk onderzoek ingesteld naar de doden en de burger is gearresteerd.

In Assam gaan etnische conflicten over land tientallen jaren terug, en dergelijke uitzettingen dateren van vóór het huidige regime.

Waar ging de rit naar Sipajhar over?

De ontruimingsactie in Dholpur in Sipajhar, waar voornamelijk Bengaals sprekende moslims wonen, was gericht op het verwijderen van illegale opdringers om overheidsgrond vrij te maken voor landloze inheemse gemeenschappen. Volgens de autoriteiten werden door de rit op maandag en donderdag 1.200-1.300 families uitgezet die illegaal ongeveer 10.000 bighas regeringsland hadden bezet. De drive is geworteld in het bezoek van de CM aan het gebied in juni, toen hij de lokale gemeenschappen beloofde dat het aangetaste land zou worden hersteld en dat de Dholpur Shiva Mandir in de buurt een manikut, een pension en een grensmuur zou krijgen.

Later reserveerde de staatsbegroting Rs 9,6 crore voor een 'landbouwproject', het Garukhuti-project genaamd, op het vrijgemaakte land. Het project zou bebossing en landbouwactiviteiten bevorderen, waarbij inheemse jongeren betrokken zijn. Op verzoek van het ministerie van Landbouw heeft het districtsbestuur het gebied tot gemeenschapslandbouwgrond verklaard. In juni werden zo'n zeven gezinnen die in de buurt van de tempel woonden, uitgezet door een kleinere oprijlaan.

Wie waren de mensen die werden uitgezet?

Het zijn voornamelijk Bengaals sprekende moslims, meestal boeren en dagloners. Terwijl de regering beweerde dat ze het land illegaal hebben binnengedrongen, hebben de meeste gezinnen deze website met zei dat ze daar minstens 40 jaar geleden naartoe verhuisden, uit districten als Barpeta en Goalpara, nadat ze hun huizen hadden verloren door riviererosie. Velen beweerden dat ze het land destijds van de lokale bevolking hadden gekocht. De meeste transacties gebeurden echter zonder documenten en hebben weinig rechtsgeldigheid.

Op zaterdag beschuldigde CM Sarma de kolonisten ervan twee dingen als een mantra te gebruiken: overstromingen en erosie. De Assam-regering kan niet neerslachtig zijn. Wij (de Assamezen) worden elke dag in de minderheid. hij zei. Hij zei dat de landlozen onder degenen die zijn uitgezet, 2 hectare zullen krijgen.

Sipajhar maakt overigens deel uit van de Mangaldoi Lok Sabha-zetel, van waaruit de All Assam Students' Union (AASU) haar anti-buitenlandersbeweging van 1979-85 had gelanceerd. Een herziening van de lijst had een groot aantal nieuwe kiezers laten zien - de aanleiding voor de agitatie.

Wat zeggen ‘inheemse’ locals?

Gedeelten van het land in Dholpur - evenals het grotere Garukhuti-gebied - zijn al tientallen jaren een conflictgebied, waarbij een deel van de inheemse bewoners beweert dat hun land is toegeëigend door migranten. Conflicten van tijd tot tijd hebben vaak geleid tot uitzettingen. Organisaties zoals Prabajan Virodhi Manch (PVM) en Sangrami Satirtha Sammelan, die spreken voor inheemse gemeenschappen, hebben geëist dat aangetast land wordt vrijgemaakt. In 2015 dienden enkele Assamese inwoners onder leiding van Kobad Ali, president van Dakhsin Mangaldai Gowala Santha (een organisatie van melkproducenten), een zaak aan op grond van de Assam Land Grabbing (Prohibition) Act, 2010, waarbij ze verzochten om tussenkomst van een rechtbank in Mangaldoi bij het verdrijven van inbreukmakers uit Village Grazing Reserve en Professional Grazing Reserve in een aantal dorpen in Sipajhar. In 2013 zei een RTI-reactie dat ongeveer 77.000 bigha's aan overheidsgrond in het gebied jarenlang aangetast waren. De BJP beloofde het op te ruimen nadat het aan de macht kwam.

Upamanyu Hazarika, voorzitter van PVM, zei in een persverklaring op 20 september dat er vijf eerdere ontruimingsacties in het gebied waren geweest, maar dat het de lokale inheemse bevolking was die moest lijden toen hun land werd verworven voor het landbouwproject, en de inbrekers bleven ongestoord.

Heeft iemand onder degenen die tot uitzetting zijn gericht juridische middelen gezocht?

Volgens activisten hebben eind vorige maand 200 families uit Dholpur 3 het Hooggerechtshof tegen de ontruiming naar voren geschoven. Als reactie daarop had de regering een beëdigde verklaring ingediend waarin stond dat de kolonisten zich op het land van de regering bevonden. De huisuitzettingen op donderdag vonden plaats voordat de indieners een antwoord konden indienen. Het fatsoen eist dat ze wachten op de definitieve uitkomst van de zaak, zei Santanu Borthakur, een advocaat die de families vertegenwoordigt.

Een video-opname toont de fotograaf die op de demonstrant springt.

Hoe werd de ontruiming gewelddadig?

Afgelopen maandag zijn ongeveer 800 gezinnen uit de dorpen Dholpur 1 en 3 verdreven. Hoewel het zonder weerstand gebeurde, waren de lokale bevolking en activisten ongelukkig omdat het werd gedaan zonder een goed rehabilitatieplan.

Donderdag voerden organisaties zoals de All Assam Minority Students' Union (AAMSU), samen met het publiek, een demonstratie uit en eisten rehabilitatie. Daarna hebben de autoriteiten een gesprek met hen gevoerd en is een schikking overeengekomen.

kenny g netto waard

De uitzettingen beweren dat de uitzetting werd uitgevoerd ondanks de overeenkomst, waarin de autoriteiten naar verluidt zeiden dat ze de uitzetting zouden uitstellen totdat de vereiste faciliteiten waren geregeld. Dit is het moment waarop de situatie gespannen werd en vervolgens uitmondde in geweld, zei AAMSU-lid Ainuddin Ahmed van Mangaldai, in de buurt van Sipajhar. De autoriteiten beweerden daarentegen dat zelfs na de overeenkomst de lokale bevolking plotseling de politie begon aan te vallen met stokken, stenen en speren. Darrang SP Susanta Biswa Sarma zei dat de politie deed wat ze moesten doen uit zelfverdediging.

Op zaterdag claimde premier Sarma de betrokkenheid van het Volksfront van India (PFI), de moslimgroep.

Wat is de omvang van de aantasting van het land in Assam?

Land is al lang het middelpunt van etnische conflicten in Assam, met de algemene overtuiging dat de inheemse Assamezen hun land aan het verliezen waren aan migranten uit Bangladesh. Vaak wordt beweerd dat er inbreuk is gemaakt op het land van de regering, het land rond xatras (kloosters) en het bosgebied rond nationale parken en heiligdommen.

Het Brahma-comité, gevormd door de vorige regering van Sarbananda Sonowal om aanbevelingen te doen over landrechten, zei in haar tussentijds rapport in 2017 dat 63 lakh bighas regeringsland illegaal werd bezet. In hetzelfde jaar vertelde het toenmalige MoS for Revenue Pallab Lochan Das (nu Tezpur MP) de Assemblee dat 6.652 vierkante kilometer overheidsgrond was aangetast; in 2019 zei minister van Parlementaire Zaken Chandra Mohan Patowary dat 22% van het bosgebied werd aangetast.

Ambtenaren zijn het er echter over eens dat dergelijke cijfers dubbelzinnig zijn. Das, de MP, vertelde The Indian Express: Het cijfer blijft variëren. Nadat we zijn uitgezet, worden nieuwe gebieden betreden. Sommige gebieden worden niet gemeld. Het is dus nooit een statisch getal, zei hij.

Is het beperkt tot migrantengemeenschappen?

Nee, niet alles. Sommige overheidsgrond wordt vaak bezet door mensen die als inheems in de staat worden beschouwd, vooral in districten zoals Tinsukia, Dibrugarh enz. Het rapport van het Brahma-comité suggereerde dat veel inboorlingen geen landdocumenten bezitten.

Veel mensen – inclusief inheemse volkeren – hebben zich in deze landen gevestigd. Aangezien niemand juridische titels heeft, kunnen ze in principe allemaal worden uitgezet. Maar de kwetsbaarheid voor uitzetting wordt grotendeels bepaald door politieke omstandigheden, zei politicoloog dr. Sanjib Baruah, professor aan het Bard College, New York. Hij verwees naar het Assam-akkoord van 1985: de eerste AGP-regering leerde deze les op de harde manier. Een van de beloften van het Assam-akkoord was ontruiming van beschermde openbare gronden. Toen de leiders van de Assam Beweging hierover onderhandelden, hadden ze duidelijk alleen zogenaamde 'buitenlanders' in gedachten. Ze negeerden het feit dat sommige van de meest inheemse mensen van Assam, zoals Bodos, die verschuivende telers waren, ook hun weg naar deze landen hadden gevonden.

Nieuwsbrief| Klik om de beste uitleg van de dag in je inbox te krijgen

Hoe zit het met uitzettingen?

Uitzettingen zijn gebruikelijk in Assam, maar critici beweren dat ze zijn toegenomen nadat de BJP aan de macht kwam. De regering van Sonowal heeft autoritten uitgevoerd, onder meer in Darrang, Sonitpur, Amchang (nabij Guwahati) en Kaziranga, waar in 2016 twee doden vielen.

Een van de beloften van de BJP bij de parlementsverkiezingen van mei 2021 was om het land van de regering te bevrijden van opdringers en dit toe te wijzen aan inheemse landlozen. Sindsdien hebben 70 gezinnen in Hojai's Lanka en 25 gezinnen in Jamugurihat in Sonitpur het huis uitgezet.

Volgens Baruah was de ontruiming in Sipajhar in een ongekende mate gepland. Zelfs de minister van Financiën verwees in haar Begrotingstoespraak naar 'een experiment van onze regering was om inbreukmakers te verwijderen van meer dan 77.420 bighas land in Garukhuti onder Sipajhar Block in het district Darrang', zei hij. Men kan alleen maar concluderen dat wie tijdens deze ontruimingsrit zou worden uitgezet, in de planning van het project had gestaan.

Abdul Kalam Azad, een mensenrechtenonderzoeker, zei dat het verschil tussen uitzettingsacties gericht op inheemse gemeenschappen en minderheidsgemeenschappen is dat bij uitzetting in plaatsen als Sipajhar, men ontmenselijking zal zien van degenen die worden uitgezet. Het had politieke en gemeenschappelijke bedoelingen, zei hij.

Deel Het Met Je Vrienden: