Uitgelegd: hoe Djokovic op 33-jarige leeftijd de nummer 1 van de wereld is geweest voor een record van 311 weken

Door voor de 311e week in zijn carrière de nummer 1 van de wereld te zijn, bezet Novak Djokovic die plek langer dan welke andere speler dan ook. Wat heeft hem geholpen om zijn piek aan de top van het spel te verlengen?

Novak Djokovic viert het winnen van zijn laatste wedstrijd tegen de Rus Daniil Medvedev op de Australian Open 2021. (Reuters/Bestand)

Door voor de 311e week in zijn carrière de nummer 1 van de wereld te zijn, bezet Novak Djokovic die plek langer dan welke andere speler dan ook. Roger Federer hield het vorige record, 310 weken, nadat hij in 2012 Pete Sampras’ aantal van 286 weken overtrof.

Tussen de twee zijn Djokovic en Federer al bijna 12 jaar de nummer 1 van de wereld, en als je Rafael Nadal's totaal van 209 weken - of vier jaar - aan de top toevoegt, hebben de Big 3 van tennis het spel de afgelopen 16 gedomineerd. jaar. Het is een bewijs van hun geduld en dominantie waardoor ze 58 titels hebben behaald in de afgelopen 70 Grand Slams.

Nieuwsbrief| Klik om de beste uitleg van de dag in je inbox te krijgen

En met Federer, 39, die nu terugkeert naar de tour na een jaar afwezigheid vanwege meerdere knieoperaties, om zich bij Djokovic (33) en Nadal (34) aan te sluiten, lijkt er geen teken te zijn dat de Big 3 van plan zijn om weg te gaan.

Maar zo'n lange levensduur kan niet alleen worden gebaseerd op het opmerkelijke talent dat de drie ongetwijfeld bezitten. Vooruitgang in de sportwetenschap, kortere wedstrijdtijden en vrijstellingen voor toernooien hebben hen geholpen hun top aan de top van het spel te verlengen.

Er gebeuren nu zoveel dingen die je kunnen helpen je carrière te verlengen, vooral voor de topmannen, zegt voormalig wereldkampioen nr. 18 Vijay Amritraj.

Je speelt wedstrijden van kortere duur, je bent financieel zekerder, zodat je niet zowel enkel- als dubbelspel hoeft te spelen. Je krijgt dus de kans om je loopbaan zo lang mogelijk te verlengen.

Heeft de ATP regels opgesteld om oudere spelers te helpen?

In 2009 heeft de Association of Tennis Professionals (ATP) - het bestuursorgaan van mannentennis - een reglement toegevoegd aan het officiële reglement onder sectie 1.08, getiteld 'Reduction of ATP Tour Masters 1000 Commitment'.

In een kalenderjaar zijn er negen Masters 1000-evenementen - die slechts een trede onder de Grand Slams liggen. Deze evenementen zijn verplicht voor spelers met een hogere rang om deel te nemen, tenzij er sprake is van een blessure.

Volgens de ATP-regel mogen spelers die 600 tourwedstrijden hebben gespeeld, 12 jaar op tournee zijn of ouder zijn dan 30 jaar echter een van de negen Masters overslaan.

Maar als een speler aan alle drie de voorwaarden voldoet - net als Federer, Djokovic en Nadal - heeft die speler volledige vrijstelling van deelname aan de Masters-evenementen.

Deze regel helpt de senior spelers om pauzes te nemen van de tour om te herstellen - iets wat Federer de afgelopen jaren regelmatig heeft gedaan.

Naarmate je ouder wordt, heeft het lichaam meer tijd nodig om te herstellen en daarom zal het voor een speler moeilijk zijn om vier pieken in een jaar te bereiken, legt dr. Nikhil Latey, fysiotherapeut en bewegingswetenschapper uit.

Federer doet niet aan alle vier de Slams mee, en aangezien de French Open en Wimbledon vrij dicht bij elkaar liggen, verkiest hij de een boven de ander. Dat zorgt ervoor dat hij op een hoog niveau kan presteren voor de weinige Grand Slams die hij speelt, en dat zijn lichaam de werkdruk aankan.

De 20-voudig Grand Slam-kampioen sloeg het hele gravelseizoen - inclusief de French Open - drie opeenvolgende jaren, 2016 tot 2018, over.

Novak Djokovic draagt ​​de Norman Brookes Challenge Cup langs Brighton Beach na het verslaan van de Russische Daniil Medvedev in de heren enkelspel finale op het Australian Open tenniskampioenschap. (AP-foto / Hamish Blair)

Hoe hebben sportwetenschappen spelers geholpen?

De algehele wetenschap achter prestaties en herstel is behoorlijk verbeterd - dat is in termen van cryotherapie (ijsbaden), massages en ontspanning, het dieet en voeding, zegt Latey. Er is veel meer kennis over hoe hiermee om te gaan, waardoor ze goed kunnen herstellen.

Deze kennis en methoden, zo beweert voormalig India Davis Cup-aanvoerder Anand Amritraj, begon eind jaren tachtig en begin jaren negentig in het spel te komen. Er waren echter uitzonderingen omdat spelers van oudere generaties leeftijds tartende runs maakten.

De legendarische Australiër Ken Rosewall werd de oudste speler die een Grand Slam won op de Australian Open van 1972 – 37 jaar oud; en Jimmy Connors was 39 toen hij in 1991 de halve finale van de US Open bereikte.

Maar naarmate het spel fysieker begon te worden - de banen werden langzamer, dus de gemiddelde rallyduur nam toe - medische vooruitgang werd belangrijk om spelers te helpen herstellen.

Het begon langzaam een ​​meer wetenschappelijke benadering te worden in de late jaren 80 en vroege jaren 90, toen Andre Agassi Gil Reyes (zijn trainer) aan boord kreeg. Deze spelers waren veel meer programmagericht en wetenschappelijk, zegt Anand.

Agassi, die vóór Federer de oudste mannelijke speler was die de nummer 1 ter wereld bereikte toen hij 33 was in 2003, won de laatste twee van zijn acht Grand Slam-titels toen hij in de dertig was. Hij kon alleen zo lang als hij kon op de baan blijven vanwege de cortisone-injecties die hij tegen het einde van zijn carrière op zijn rug zou krijgen.

Hij zou met pensioen gaan na de US Open van 2006, 36 jaar oud, 20 jaar nadat hij prof was geworden. Maar tegen die tijd waren de wielen voor sportwetenschappelijke spelers al begonnen te draaien.

Tijdens de US Open van 2019 had Djokovic een aanhanger gehuurd om zijn privé Hyperbare Kamer te vervoeren - een zuurstofcapsule die hem zou helpen fysiek te herstellen na een wedstrijd. De trailer was geparkeerd in het Flushing Meadows-complex in New York - dat was afgezet voor de kamer.

De focus ligt nu veel meer op fitness, met een uitgebreide lijst van warming-upoefeningen voor de wedstrijd die minstens 30 minuten duren. Ook het gymwerk is gedetailleerd en elke spier heeft een specifiek programma.

Is tennis nu fysiek zwaarder dan voorgaande decennia?

Ja, maar wedstrijden zijn nu veel korter dan vroeger. In het herenspel zijn alleen de Grand Slams best-of-five set-wedstrijden, en alle sets hebben tiebreakers. In 2007 was de finale van alle Masters-evenementen overgeschakeld naar de best-of-three set-indeling.

De Davis Cup - in 1989 het laatste grote toernooi dat de tiebreak overnam - introduceerde het in 2016 in de beslissende set. En in 2019 was ook de Davis Cup een volledig best-of-three set-wedstrijd geworden.

De oudere generatie spelers moest echter concurreren in het langere formaat. En aangezien het prijzengeld toen niet zo hoog was als nu, moesten spelers ook dubbel spelen om de kost te verdienen.

Toen ik in 1972 voor het eerst de landstitel won, speelde ik op zaterdag een vijf-set enkelspel in de halve finale en dezelfde dag nog een vijf-set dubbelspel met Anand, zegt Vijay.

De volgende dag versloeg ik Ramanathan Krishnan in de enkelspelfinale in vier sets en Anand en ik wonnen de dubbelspelfinale in vijf sets. Dus in twee dagen speelde ik 19 sets. Dat zou vandaag ongehoord zijn.

Vijay voegt toe: Bij een enkelspel van 32 zouden dezelfde spelers het dubbelspel met 16 teams spelen.

papa dave nettowaarde

Tegenwoordig zal echter zelden een enkelspeler deelnemen aan de dubbelspelwedstrijd.

Is medisch-wetenschappelijke technologie beschikbaar voor alle spelers?

Ja, maar het is duur. Spelers met een hogere rangorde komen in aanmerking om te spelen op grotere evenementen die meer prijzengeld bieden. Met meer prijzengeld kunnen spelers investeren in een reizende coach, fysiotherapeut en trainer. Dit geeft die speler toegewijde aandacht van medische experts.

Lager gerangschikte spelers, die niet veel prijzengeld hebben verdiend, hebben meestal een kleiner 'team' dat met hen reist - meestal reizen ze alleen.

De Big 3 kunnen het zich allemaal veroorloven om te reizen met een volledige entourage van ondersteunend personeel en familie. Djokovic heeft een totaal prijzengeld van $ 147.744.252 verdiend, Federer heeft $ 129.946.683 gewonnen en Nadal heeft $ 123.843.596 gewonnen - geen van deze bedragen is inclusief geld dat ze zouden hebben verdiend door sponsoring en aantekeningen.

Deel Het Met Je Vrienden: