Uitgelegd: een nieuwe berekening om de leeftijd van uw hond in mensenjaren te bepalen

Vermenigvuldig de leeftijd van uw hond niet met 7, een vuistregel die onderzoekers omschrijven als een mythe. In een nieuwe formule volgen ze patronen in het genoom in de loop van de tijd en laten ze zien hoe de leeftijd van een hond overeenkomt met die van een mens.

Er bestaat een heel eenvoudige vuistregel, die door de jaren heen vaak is gebruikt. Het nieuwe onderzoek heeft het echter beschreven als een mythe

Honden leven korter dan mensen, en dus bevindt een zesjarige hond zich in een veel later stadium van zijn leven dan een zesjarig kind. Een hond kan op zesjarige leeftijd zelfs grootouder zijn. Wat is dan zijn leeftijd in mensenjaren? Nieuw onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift 'Cell Systems' heeft bedenk een formule - en een grafiek - om dat te bepalen.

Was er niet al een formule?

Er bestaat een heel eenvoudige vuistregel, die door de jaren heen vaak is gebruikt. Het nieuwe onderzoek heeft het echter beschreven als een mythe. Volgens de populaire regel vermenigvuldig je de leeftijd van een hond met 7 en krijg je zogenaamd de equivalente leeftijd in mensenjaren: een vierjarige hond is bijvoorbeeld 28 in mensenjaren. Alleen, het is niet zo eenvoudig.

Waarom niet?

Het nieuwe onderzoek, dat is gebaseerd op epigenetica, heeft uitgewezen dat de vergelijking tussen mensenjaren en hondenjaren niet perfect lineair is - wat het geval zou zijn geweest als de duimregel van 1:7 betrouwbaar was geweest. De relatie volgt in feite de rode curve die in de afbeelding wordt weergegeven.

Hoe kan ik deze curve gebruiken om de leeftijd van mijn hond in mensenjaren te bepalen?

Zoek eerst de leeftijd van uw hond langs de horizontale (X) as. Stel dat uw hond vier jaar oud is. Zoek 4 op de horizontale as en trek vervolgens uw vinger omhoog totdat u de rode curve bereikt. Ga vanaf dat punt naar links in de richting van de verticale (Y) as, waar je menselijke jaren hebt (geïllustreerd met Tom Hanks op verschillende leeftijden). Uw vinger raakt de verticale as aan op, in dit geval, 52 jaar.

Om de leeftijd van uw hond in mensenjaren te berekenen, zoekt u de leeftijd van de hond langs de onderste as en trekt u uw vinger recht omhoog totdat u de rode curve bereikt. Ga vervolgens met uw vinger recht naar links om de overeenkomstige menselijke leeftijd te vinden. (Tegoed: Cell Press via UC san Diego)

Dus een vierjarige hond is fysiologisch gelijk aan een 52-jarige Tom Hanks (of een andere 52-jarige mens). Dit is bijna twee keer zoveel als de leeftijd die je zou krijgen (28) als je de vuistregel van 1:7 zou volgen.

Wat is de basis van deze nieuwe berekening?

jayma mays leeftijd

Het is gebaseerd op moleculaire veranderingen in het menselijk genoom en het hondengenoom in de loop van de tijd. Onderzoekers van de Universiteit van Californië in San Diego analyseerden patronen in de tijd in methylering - een term die verwijst naar specifieke chemische veranderingen in het genoom.

Dit is het veld dat bekend staat als epigenetica, dat chemische modificaties bestudeert die beïnvloeden welke genen aan of uit staan, zonder de oorspronkelijke genetische sequentie zelf te veranderen. De nieuwe formule, aldus de onderzoekers, biedt een nieuwe epigenetische klok voor het bepalen van de leeftijd van een cel, weefsel of organisme.

Hoe zijn de onderzoekers aan de formule gekomen?

Het UC San Diego-team had eerder epigenetische klokken voor mensen gepubliceerd. Voor de nieuwe studie werkten ze samen met hondengenetica-experts van UC Davis en het Amerikaanse National Human Genome Research Institute. Ze analyseerden bloedmonsters van 105 Labrador retrievers op veranderingen met de leeftijd.

Alleen Labradors?

Dat is inderdaad een beperking van de nieuwe epigenetische klok, erkend door senior auteur Trey Ideker zelf. (De eerste auteur is Tina Wang, de voormalige afgestudeerde student van Ideker, die voor het eerst het idee voor een dergelijk onderzoek opperde.) In een verklaring erkende Ideker dat de nieuwe epigenetische klok is ontwikkeld met behulp van een enkel hondenras, en dat sommige hondenrassen bekend zijn langer leven dan anderen. Er zal meer onderzoek nodig zijn, zei hij.

Werkt het voor mijn hond als het geen Labrador is?

Richard Workman nettowaarde

Ideker zei dat het nauwkeurig is voor mensen en muizen, evenals voor Labrador retrievers. Hij voorspelt dat de klok voor alle hondenrassen zal gelden. Als zodanig kan het een nuttig hulpmiddel zijn voor dierenartsen - en zelfs voor het evalueren van anti-verouderingsinterventies, suggereren de onderzoekers.

Hoezo dat?

Er zijn verschillende antiverouderingsinterventies op de markt, waarvan sommige op een meer solide wetenschappelijke basis steunen dan andere. Maar, zoals Ideker in de verklaring opmerkte, hoe weet u of een product uw levensduur echt zal verlengen zonder 40 jaar of zo te wachten?

Als je verwijst naar de nieuwe epigenetische klok, hoef je niet te wachten, opperde hij. Wat als u uw leeftijdsgebonden methylatiepatronen voor, tijdens en na de interventie zou kunnen meten om te zien of het iets doet?

Deel Het Met Je Vrienden: