Uitgelegd: door Saudi-Arabië gesteunde overname van Newcastle zet 'sportwassen' weer in de belangstelling

Dit is niet de eerste poging van het Saoedische openbare investeringsfonds om Newcastle over te nemen. Pas vorig jaar viel een bod na grote juridische strijd.

Jeff Hendrick van Newcastle, links, en Callum Wilson van Newcastle reageren teleurgesteld na de Engelse Premier League-voetbalwedstrijd tussen Wolverhampton Wanderers en Newcastle United in het Molineux-stadion in Wolverhampton, Engeland. (AP)

Er waren een paar pogingen voor nodig, maar een consortium van het Saudi-Arabië's Public Investment Fund (PIF), het Britse PCP Capital Partners en het Britse RB Sports and Media slaagden erin de Premier League te overtuigen hun bod om Newcastle United over te nemen van Mike Ashley voor een gerapporteerde bedrag van 300 miljoen pond.

PIF zal naar verluidt 80% van de aandelen voor de club houden. De verhuizing heeft verschillende reacties gekregen, maar de grootste problemen met de overname draaiden rond hoe Saoedi-Arabië zijn geld investeert en hoe die investeringen een poging zijn tot 'sportwashing'.

Hoe hebben Newcastle-fans het nieuws ontvangen?

Hoewel er veel verschillende zorgen en meningen zijn geweest, is de meerderheid van de fans blij dat eigenaar Mike Ashley de club verlaat. In de afgelopen jaren was Ashley voorzitter van een van Newcastle's slechtste fasen in hun geschiedenis. Onder hem heeft de club schromelijk te weinig geïnvesteerd in hun team en is ze twee keer gedegradeerd. Ashley zou de club ook gebruiken om zijn eigen zakelijke belangen te bevorderen tijdens zijn 14-jarige regeerperiode. Newcastle won voor het laatst een grote trofee in 1955 (The FA Cup) en de landstitel in 1927.

Wat is het Public Investment Fund (PIF) van Saudi-Arabië precies?

Een meerderheid van de rijkdom van Saoedi-Arabië komt voort uit hun export van fossiele brandstoffen. PIF is actief sinds de jaren zeventig en heeft het grootste deel van de besparingen die Saoedi-Arabië heeft verdiend met de verkoop van olie. Het fonds heeft $ 430 miljard verzameld en heeft daarom de capaciteit om een ​​investering van 300 miljoen pond te doen om Newcastle over te nemen en vervolgens meer geld uit te geven om de club te besturen op een manier die zij geschikt achten.
Maar het grotere probleem is niet de enorme rijkdom die Saoedi-Arabië en de PIF in de loop der jaren hebben verzameld, maar hoe het wordt gebruikt en voor welke doeleinden.

Hoe belegt PIF zijn geld?

De Saoedische staat heeft zich gerealiseerd dat er een einde moet komen aan zijn afhankelijkheid van olie. Dit stond centraal in het plan van kroonprins Mohammed bin Salman om de investeringen van de staat te diversifiëren.

Nadat Donald Trump in 2017 Saoedi-Arabië bezocht, werd aangekondigd dat de PIF $ 40 miljard zou investeren in infrastructuurprojecten in de VS. Volgens de Guardian heeft de PIF een belang van 700 miljoen dollar in Boeing, een belang van 522 miljoen dollar in de bank CitiGroup en een investering van 522 miljoen dollar in Facebook. Het heeft ook belangen van meer dan $ 400 miljoen in Disney en Bank of America.

Waarom wees de Premier League aanvankelijk het bod van PIF op Newcastle af?

Dit is niet de eerste poging van PIF om Newcastle over te nemen. Pas vorig jaar viel een bod na grote juridische strijd. Het belangrijkste probleem met de Premier League die de overname niet goedkeurde, had te maken met piraterij, Saoedi-Arabië en Qatar. Aanvankelijk geloofde de Premier League dat Saoedi-Arabië een groot voorstander was van online piraterij.

Een algemeen beeld van een makelaar die een bordje 'Verkocht' voor het stadion van Newcastle United houdt, in afwachting van het nieuws over de laatste ontwikkelingen in de verkoop van de club aan het Saoedische staatsfonds voor een overname van 300 miljoen pond (8 miljoen) in Newcastle Bij Tyne, Engeland. (AP)

Dit was een overtuiging die voortkwam uit de Saoedi's die de uitzendingen van beIN's, eigendom van Qatar, piraten. beIN tekende een deal van 500 miljoen dollar met de Premier League om hun wedstrijden in de Golf en Noord-Afrika uit te zenden. De kern van deze piraterijclaims is een vete waar Qatar en Saoedi-Arabië midden in zaten. De Saoedi's hadden Qatar beschuldigd van het sponsoren van terrorisme en hadden samen met de VAE en Bahrein een economische boycot van de staat gelanceerd. Dit omvatte het verbieden van beIN en vervolgens het gebruik van illegale feeds via een afvallige BeOut Q-service. Volgens Reuters zei Saoedi-Arabië woensdag dat het het verbod op beIN zou opheffen en beloofde het piraterijwebsites te sluiten.

Nieuwsbrief| Klik om de beste uitleg van de dag in je inbox te krijgen

wat is het nettovermogen van Chumlee

Een ander probleem dat de Premier League aanhaalde, was de PIF zelf. De competitie, geleid door de kroonprins, wilde geen zaken doen met de Saoedische staat, vooral niet na de moord op de Washington Post-journalist Jamal Khashoggi op het Saoedische consulaat in Istanbul. Volgens ABC News was het een daad waarvan de regering van de Verenigde Staten besloot om rechtstreeks door de prins zelf te worden bevolen.

Wat deed de Premier League van gedachten veranderen?

Doorbraak gemaakt nadat eigenaren eindelijk aan de Premier League hebben bewezen dat PIF-betrokkenheid gescheiden zal zijn van de Saoedische staat, zei de Premier League in een verklaring aan journalisten. De Premier League kent een eigenaars- en directeurstest. De test probeert de financiële haalbaarheid van een overnamepoging te toetsen. Maar morele of politieke overwegingen maken geen deel uit van de test.

Aanvankelijk betekende publieke druk dat de Premier League een directe overdracht van de club aan PIF niet kon toestaan, aangezien de voorzitter de kroonprins was, die een directe vertegenwoordiger van de staat is. Maar toen vonden beide partijen een manier om dit te omzeilen door Yasir Al-Rumayyan, de gouverneur van de PIF, in zijn plaats te installeren, waarmee ze afschilderden dat de Saoedische staat niets te maken zou hebben met de Premier League, ook al is het het geld van de staat dat financierde de hele operatie.

Hoe zit het met beschuldigingen van sportswashing?

Sportswashing is in wezen wanneer een individu, groep, bedrijf of natiestaat sport gebruikt om zijn imago wereldwijd op te schonen. Het is een term die routinematig wordt gebruikt om de overname van Manchester City, door financiering van Abu Dhabi en Paris Saint Germain door Qatar, te beschrijven.

Er zijn meerdere meldingen geweest van de slechte staat van dienst op het gebied van mensenrechten in de staat Saudi-Arabië. Volgens de BBC zegt een Amerikaans inlichtingenrapport dat is vrijgegeven door de regering-Biden dat de prins een plan heeft goedgekeurd om Khashoggi te vangen of te doden. Newcastle kopen, investeren in de club en de stad en een reputatie van rijkdom opbouwen die tot nieuwere kansen leidt, is een poging om af te leiden.

Amnesty's hoofd campagnes in het VK, Felix Jakens, vertelde AFP: Het besluit van vandaag laat zien dat het Engelse voetbal open staat voor zaken als het gaat om sportswashing. Vanaf het moment dat er voor het eerst over deze deal werd gesproken, heeft Amnesty gezegd dat het een zeer duidelijke poging van de Saoedische autoriteiten is om hun afschuwelijke mensenrechtensituatie te verslaan met de glamour van de Premier League.

Is Newcastle het nieuwe Manchester City of PSG?

Een van de voordelen van het bewind van Mike Ashley was dat Newcastle United de afgelopen drie jaar zelfs winst maakte. De club maakte volgens The Guardian een winst van 35 miljoen pond en als de pandemie er niet was geweest, zou het geen verlies van 26 miljoen pond hebben opgetekend. Maar in overeenstemming met de regels van Financial Fair Play (FFP), zouden de nieuwe eigenaren van Newcastle volgend jaar realistisch gezien meer dan 150 miljoen pond kunnen uitgeven aan nieuw talent.

Deel Het Met Je Vrienden: