Uitgelegd: wat de herziening van de abortuswet door het Amerikaanse Hooggerechtshof zou kunnen betekenen?

Als de rechtbank het historische Roe vs Wade-vonnis van 1973 vernietigt, zouden staten meer bevoegdheden hebben bij het reguleren van abortussen.

Een demonstrant houdt een abortusvlag omhoog buiten het Amerikaanse Hooggerechtshof terwijl rechters een belangrijke abortuszaak behandelen over de wettigheid van een door de Republikeinen gesteunde wet uit Louisiana die beperkingen oplegt aan abortusartsen, op Capitol Hill in Washington, VS, 4 maart 2020. (Foto: REUTERS/Bestandsfoto)

Het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten stemde vorige week in met de herziening van een restrictieve wet in Mississippi die de onlangs uitgebreide conservatieve meerderheid een kans geeft om het historische Roe vs Wade-vonnis van 1973 dat het recht van een vrouw om voor abortus te kiezen garandeerde, te verminderen. De wet die in 2018 werd aangenomen, heeft tot doel bijna alle beperkingen te verbieden na 15 weken zwangerschap, dat is twee maanden voorafgaand aan het vonnis van Roe en andere daaropvolgende beslissingen.

De beslissing komt op een cruciaal moment in de lange geschiedenis van debatten over abortusrechten in Amerika. Sinds het Hooggerechtshof conservatiever is geworden, en vooral na de benoeming van Amy Coney Barrett ter vervanging van Ruth Bader Ginsberg, hebben Republikeinse staten honderden abortusbeperkingen voorgesteld, waaronder bijna totale verboden. De laatste is een wet die woensdag door Texas is aangenomen en die abortus na zes weken zwangerschap verbiedt.

Nieuwsbrief| Klik om de beste uitleg van de dag in je inbox te krijgen

Het Hooggerechtshof heeft nu ingestemd met het horen van de Dobbs vs Jackson Women's Health Organization die de grondwettigheid van de Mississippi-wet betwist. Als het het Roe-vonnis wordt vernietigd, zouden staten meer bevoegdheden hebben bij het reguleren van abortussen, waarbij de politiek op staatsniveau een aanzienlijke invloed op de zaak heeft.

Wat was het historische Roe vs Wade-oordeel van 1973?

De campagne tegen abortus in de Verenigde Staten gaat terug tot de eerste decennia van de 19e eeuw. In 1821 werd Connecticut de eerste staat die abortussen verbood na het versnellen (de eerste keer dat een zwangere vrouw de schop van de baby kan voelen, wat op elk moment tussen 14 en 26 weken kan gebeuren). Tegen 1840 hadden acht staten abortusbeperkingen ingevoerd en tegen 1910 had elke andere staat dan Kentucky wetten uitgevaardigd die abortus strafbaar stellen.

Pas in 1973 werd het recht op abortus bevestigd door het Roe vs Wade-vonnis. De eiseres was Norma McCorvey uit Texas, die in juni 1969 op 21-jarige leeftijd ontdekte dat ze zwanger was van haar derde kind. Toen ze een illegale abortus probeerde, ontdekte ze dat de enige niet-geautoriseerde faciliteit was gesloten. Daarna werd haar kind geboren en ter adoptie afgestaan.

In 1970 dienden de advocaten van McCorvey, Linda Coffee en Sarah Weddington, namens haar een aanklacht in bij de Amerikaanse rechtbank voor het noordelijke district van Texas onder de alias Jane Roe. Het panel van drie rechters hoorde haar zaak en oordeelde in haar voordeel. Texas ging vervolgens in beroep tegen de uitspraak bij het Hooggerechtshof. In januari 1973 oordeelde een rechter van het Hooggerechtshof met 7:3 stemmen dat vrouwen een grondwettelijk recht op abortus hadden. Het vonnis was gebaseerd op de ‘recht op privacy’-clausule die in de Amerikaanse grondwet wordt genoemd. De rechtbank oordeelde dat de foetus geen persoon is en daardoor geen eigen grondwettelijke rechten heeft.

De rechtbank heeft ook een trimestersysteem opgezet om het recht op abortus te regelen. Dienovereenkomstig heeft de vrouw absoluut recht op abortus in de eerste drie maanden van de zwangerschap. In het tweede trimester kan de staat een aantal regels stellen om de gezondheid van de vrouw te beschermen. Ten slotte zou de staat abortussen in het derde trimester kunnen verbieden, aangezien de foetus een punt nadert waarop hij buiten de baarmoeder kan leven. Een vrouw in het derde trimester kan echter abortus ondergaan als artsen verklaren dat dit nodig is om haar leven te redden.

Het vonnis vernietigde veel federale en staatswetten. Het leidde ook tot een voortdurend nationaal debat over het recht op abortus, de rol van religieuze en morele opvattingen in deze zaken, en wie moet beslissen over de legaliteit van abortus. Het Roe vs Wade-vonnis hervormde de Amerikaanse politiek voor de komende decennia en verdeelde de publieke opinie tussen abortusrechten (pro-choice) en anti-abortus (pro-life) bewegingen. Elk jaar op de verjaardag van het vonnis marcheren duizenden anti-abortusactivisten de Constitution Avenue op naar het gebouw van het Hooggerechtshof in Washington DC in de 'Mars voor het leven'.

Het omverwerpen van Roe vs Wade zou abortus niet alleen illegaal maken, maar zou staten ook in staat stellen hun eigen regels te maken.

margaret likan golding

Wat is de Mississippi-wet die door het Hooggerechtshof moet worden herzien?

In maart 2018 keurde de staat Mississippi de wet op de zwangerschapsduur goed die abortussen na 15 maanden zwangerschap verbood, met als enige uitzondering medische noodgevallen. De gouverneur van de staat, Phil Bryant, verklaarde op Twitter dat ik vastbesloten ben om van Mississippi de veiligste plek in Amerika te maken voor een ongeboren kind, en dit wetsvoorstel zal ons helpen dat doel te bereiken. De wet had twee doelen: het beperken van abortussen en het aanvechten van het precedent van het Hooggerechtshof ter bescherming van abortusrechten.

Een dag later daagde de Jackson's Women's Health Organization, de enige kliniek in de staat die abortussen uitvoerde, de staat aan als reactie op de wetgeving. De zaak werd behandeld door rechter Carlton W Reeves van de United States District Court voor het zuidelijke district van Mississippi. In november 2018 oordeelde Reeves in het voordeel van de kliniek. De staat ging vervolgens in beroep bij het Fifth Circuit, dat ook de uitspraak van Reeves handhaafde.

In juni 2020 diende de staat een verzoekschrift in tegen het besluit van het vijfde circuit bij het Hooggerechtshof. Daarna stemde de rechtbank ermee in om de zaak te behandelen in de volgende termijn die begint in oktober en zal waarschijnlijk de uitspraak doen in de lente of vroege zomer van 2022.

Wat staat er op het spel tijdens de hoorzitting van het Hooggerechtshof?

Sinds het Roe vs Wade-vonnis hebben conservatieve staten consequent geprobeerd abortussen te beperken. Hoewel het vonnis van 1973 werd bevestigd, kregen staten de bevoegdheid om abortussen te beperken, zelfs tijdens het eerste trimester na de zaak Planned Parenthood v Casey Supreme Court in 1992. het erkende ook het belang van de staat bij de bescherming van de gezondheid van de vrouw en het foetale leven. Dientengevolge hebben veel staten beperkingen ingevoerd, zoals de verplichte betrokkenheid van ouders of de rechtbank in het geval een vrouw om abortus vraagt, of verlenging van de wachttijden tussen het bezoek aan een abortuskliniek en de eigenlijke procedure. Als gevolg hiervan moeten vrouwen in de Verenigde Staten vaak over de staatsgrenzen heen reizen en ook meer betalen om een ​​abortus te krijgen.

Volgens een rapport uit 2019 van het Guttmacher Institute, een onafhankelijke onderzoeksorganisatie die abortusrechten ondersteunt, staan ​​29 van de 50 staten in Amerika vijandig tegenover abortus, terwijl 16 hun steun betuigden.

Sinds 2016 zijn beleidsmakers op staatsniveau verder aangemoedigd om beperkingen op abortus uit te vaardigen, waarbij het Hooggerechtshof steeds conservatiever wordt. In zijn campagne voor de presidentsverkiezingen in 2016 had Donald Trump volgehouden dat hij rechters zou aanstellen die het Roe vs Wade-vonnis ongedaan zouden maken en staten zouden laten beslissen over de wettigheid of onwettigheid van abortussen.

Nadat rechter Brett Kavanaugh in 2018 door Trump in de senaat was voorgedragen, werd een nieuwe golf van anti-abortuswetten aangenomen door beleidsmakers op staatsniveau. Volgens statistieken van het Guttmacher Institute werden tussen 1 januari 2019 en 20 mei 2019 378 abortusbeperkingen ingevoerd in verschillende staten, waaronder 40 procent abortusverboden. Alabama heeft bijvoorbeeld een bijna volledig abortusverbod uitgevaardigd dat ook abortusaanbieders zou criminaliseren. Missouri introduceerde een verbod van acht weken, met tal van andere beperkingen.

In juni 2020 heeft het Hooggerechtshof een wet in Louisiana geschrapt die de staat zou hebben verlaten met één enkele abortuskliniek. Het vonnis verpletterde de hoop van veel conservatieven die rekenden op de benoemingen van Trump om Roe vs Wade omver te werpen en abortusbeperkingen te handhaven. Interessant is dat zowel rechter Neil Gorsuch, benoemd door Trump in 2017, als Kavanaugh vóór de anti-abortuszaak stemden. De cruciale stem was die van opperrechter John G Roberts Jr, die, terwijl hij het vonnis uitsprak, zijn respect voor het precedent betuigde, maar ook een relatief ontspannen norm voorstelde voor het evalueren van beperkingen, waarmee hij een duidelijker pad aangaf om de abortusrechten te verminderen.

Maar de Louisiana-rechtszaak was vóór de dood van rechter Ginsburg en de benoeming van rechter Barrett in haar plaats in oktober 2020. Barrett, ook genomineerd door Trump, staat erom bekend zich uit te spreken tegen abortus op verzoek. Barrett moet nog uitspraak doen over abortus op het niveau van het Hooggerechtshof, maar heeft twee abortusgerelateerde zaken beoordeeld terwijl hij als rechter in het hof van beroep diende. Ze stemde voor een wet in Indiana die artsen verplicht om ouders te informeren over een minderjarige die abortus wil plegen. Ze riep ook op tot een staatswet die abortus op grond van geslacht, ras, handicap of gezondheidsproblemen verbiedt.

Met de benoeming van Barrett heeft het Hooggerechtshof nu een conservatieve meerderheid van 6-3. Sinds haar benoeming is er een spervuur ​​van wetten die abortussen beperken, ingevoerd door wetgevers op staatsniveau. In de eerste twee maanden van 2021 zijn acht abortusbeperkingen en -verboden uitgevaardigd, waaronder een verbod op abortus binnen zes weken na de zwangerschap in South Carolina en een wet in Kentucky die de procureur-generaal van de staat de bevoegdheid geeft om abortusklinieken te straffen en te sluiten. Verder zijn er tot en met februari maar liefst 384 anti-abortusbepalingen ingevoerd in 43 staten, volgens gegevens verzameld door het Guttmacher Institute.

Deel Het Met Je Vrienden: