Uitgelegd: waarom de Wit-Russische president Loekasjenko te maken krijgt met de sterkste protesten tegen zijn bewind in 26 jaar

Loekasjenko, die Wit-Rusland sinds 1994 leidt, heeft de Russische president Vladimir Poetin om hulp gevraagd om de onrust te boven te komen.

Publieke vermoeidheid met de ijzeren vuist van Loekasjenko, versterkt door zijn arrogante afwijzing van de coronaviruspandemie als een ‘psychose’ en de kwetsende economische gevolgen van de uitbraak, heeft geleid tot brede ontevredenheid. (Foto: AP)

De autoritaire heerser van Wit-Rusland, Alexander Loekasjenko, wordt sinds afgelopen zondag (9 augustus) geconfronteerd met massale protesten, toen een controversiële presidentsstemming hem met een aardverschuiving aantoonde dat hij won. In de hoofdstad Minsk zijn tienduizenden mensen de straat opgegaan om te eisen dat hun dictator van meer dan een kwart eeuw aftreedt.

Loekasjenko, 65, die het Oost-Europese land sinds 1994 bestuurt, heeft de Russische president Vladimir Poetin om hulp gevraagd voor het verhelderen van wat wordt beschreven als de meest kwetsbare periode van zijn dictatuur.

Loekasjenko's ijzeren greep op Wit-Rusland

Na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie in 1991 werd Wit-Rusland een soevereine natie en in 1994 werden de eerste presidentsverkiezingen gehouden. Loekasjenko, die tijdens de Sovjetperiode als directeur van een collectieve boerderij werkte en in het Sovjetleger diende, won de peilingen.

paris hilton networth

Nadat hij aan de macht was gekomen, verstevigde Loekasjenko zijn controle over de Wit-Russische wetgevende macht, de rechterlijke macht en de media, en gebruikte hij het KGB-spionageapparaat dat was geërfd van Sovjet-voorgangers om afwijkende meningen de kop in te drukken. Na 1994 claimde Loekasjenko de overwinning in vijf opeenvolgende nationale peilingen, ondanks kritiek dat de verkiezingen oneerlijk waren.

Ook in Uitleg | Israël en de VAE normaliseren de betrekkingen; dit is wat het betekent voor het Midden-Oosten

De sterke man kon aan de macht blijven dankzij de genereuze steun van Rusland in de vorm van goedkope olie- en gasvoorraden, en door de tumultueuze privatiseringsroute te vermijden die veel post-Sovjetlanden volgden.

Nadat hij aan de macht was gekomen, verstevigde Loekasjenko zijn controle over de Wit-Russische wetgevende macht, de rechterlijke macht en de media, en gebruikte hij het KGB-spionageapparaat dat was geërfd van Sovjet-voorgangers om afwijkende meningen de kop in te drukken. (Foto: AP)

In de maanden voor zijn zesde verkiezing op zondag kreeg Loekasjenko echter veel kritiek te verduren vanwege de manier waarop zijn regering omging met de coronaviruspandemie. De leider had Covid-19-angsten afgedaan als psychose en drong er bij mensen op aan om wodka te drinken en naar de sauna te gaan om gezond te blijven.

De betwiste stemming van zondag

Na de verkiezingen op 9 augustus zeiden stembureaus dat Loekasjenko 80 procent van de stemmen had gewonnen, tot ongenoegen van verschillende Wit-Russische kiezers die hoopten op een verstoring.

Een dag later drong Loekasjenko's belangrijkste uitdager, de 37-jarige voormalige leraar Sviatlana Tsikhanouskaya, er bij de kiezers op aan geen protesten tegen de regering te organiseren - een boodschap die volgens velen werd afgedwongen. Dinsdag vluchtte Tsikhanouskaya uit Wit-Rusland naar buurland Litouwen, waar ze zei dat een ultimatum waarbij haar familie betrokken was, haar ertoe had gebracht te vertrekken.

De echtgenoot van Tsikhanouskaya, een pro-democratische blogger die is uitgesloten van verkiezingen, zit sinds mei in de gevangenis in Wit-Rusland. Vanuit Litouwen betwistte Tsikhanouskaya de verkiezingsresultaten en zei dat ze in veel districten met 60 tot 70 procent had gewonnen, en vroeg om een ​​hertelling.

Sviatlana Tsikhanouskaya bij een stembureau tijdens de presidentsverkiezingen in Minsk, Wit-Rusland, op 9 augustus (Foto: AP)

Sinds de bekendmaking van de resultaten, gaan dagelijks duizenden demonstranten de straat op in de hoofdstad Minsk. De demonstraties zonder leiders, die grotendeels vreedzaam waren, werden met harde hand neergeslagen – waaronder zware afranselingen, verdovingsgranaten, traangas en rubberen kogels – die verdere wrok tegen de heersende regering hebben veroorzaakt.

Hoe Loekasjenko heeft gereageerd?

Voor Loekasjenko worden de landelijke protesten gezien als de meest aanhoudende uitdaging voor zijn presidentschap sinds hij 26 jaar geleden voor het eerst het stokje overnam. Duizenden onder de pro-democratische demonstranten zijn fabrieksarbeiders, die traditioneel de achterban van Loekasjenko vormden. De Wit-Russische ambassadeur in Slowakije heeft ook zijn solidariteit betuigd met demonstranten, net als leden van de politie en de staatsmedia.

De Verenigde Staten en de Europese Unie hebben beide het geweld na de verkiezingen veroordeeld en er zijn gesprekken gaande over het opleggen van sancties tegen Wit-Russische functionarissen.

Express uitgelegdis nu aanTelegram. Klik hier om lid te worden van ons kanaal (@ieexplained) en blijf op de hoogte van het laatste nieuws

bob ross vrouw vicky

Loekasjenko heeft gereageerd door de banden met Rusland, de belangrijkste bondgenoot van zijn land, te herstellen en sprak zaterdag telefonisch met Poetin. De betrekkingen tussen Wit-Rusland en Rusland waren onlangs verzuurd - in 2019 zette Loekasjenko de Russische ambassadeur het land uit nadat hij Moskou ervan beschuldigde Wit-Rusland als een vazalstaat te behandelen, en vorige maand werden 32 particuliere Russische militaire contractanten gearresteerd op beschuldiging van het plannen van rellen voorafgaand aan de presidentsverkiezingen . Rusland had ook de subsidies aan Wit-Rusland teruggeschroefd.

Hoewel Rusland zondag nog niet bevestigde dat het Wit-Rusland militaire steun zou verlenen, verwachten analisten dat het Kremlin zijn belangen in Wit-Rusland zal beschermen - dat de pijpleidingen herbergt die Russische olie en gas naar het Westen vervoeren, en dat fungeert als Ruslands bufferzone met de NAVO en de Europese Unie.

Deel Het Met Je Vrienden: