In feite: waarom India geen bosbedekking verliest
Ondanks ontbossing en menselijke aantasting is de bosbedekking van het land sinds de onafhankelijkheid stabiel gebleven rond de 20%. Dit komt doordat het verlies van natuurlijke oerbossen op papier wordt gecompenseerd door de uitbreiding van monocultuurplantages.
Plantages worden niet gedetecteerd door satellieten in het jonge boomstadium, maar worden 'dicht bos' zodra ze snel zijn gegroeid. (Archief) Sinds de onafhankelijkheid is een vijfde van India's land consequent onder bossen geweest. De bevolking is sinds 1947 meer dan drie keer zo groot geworden, en van 1951 tot 1980 werd in totaal 42.380 vierkante kilometer bosgebied omgeleid, waarvan ongeveer 62% voor landbouw. En toch blijft de bosbedekking van het land iets boven de 20% schommelen.
Het India State of Forest Report 2017, dat eerder deze week door de Forest Survey of India werd gepubliceerd, meldde dat de bosbedekking sinds 2015 met 6.600 vierkante kilometer - 0,21% - was toegenomen. Voor het eerst sinds 2007 registreerde het tweejaarlijkse rapport een toename van 5.198 vierkante kilometer in dicht bos (inclusief zeer dicht bos, met een boomkruindichtheid van 70% of meer; en matig dicht bos, met een boomkruindichtheid van 40% en meer, maar minder dan 70%).
wat is het nettovermogen van David Dobrik
Lees ook | India's bos, bomen bedekt met 1 procent
Dit zijn gelukkige cijfers, aangezien de bosbedekking van India met slechts 67.454 vierkante kilometer is toegenomen sinds het eerste onderzoek van de FSI in 1987. Het is opmerkelijk dat de laatste tweejaarlijkse toename (2015-17) in dicht bos meer dan 10% van de totale winst bedraagt - 49.105 vierkante kilometer - in dicht bos gemaakt meer dan vier decennia.
Bron: India State of Forest Reports. Klik om de afbeelding te vergroten. Het is groen, maar is het bos?
Wat maakt, gezien de niet-aflatende druk op bosgrond, een dergelijke stabiliteit, zelfs groei, in bosbedekking mogelijk?
Ten eerste gebruikt de FSI satellietbeelden om groene dekking als bos te identificeren en maakt geen onderscheid tussen natuurlijke bossen, plantages, struikgewas van onkruid zoals juliflora en lantana, en al lang bestaande commerciële gewassen zoals palm, kokosnoot, koffie of zelfs suikerriet.
Twee, in de jaren tachtig, brachten satellietbeelden bossen in kaart op een schaal van 1:1 miljoen, en misten daardoor details van landeenheden kleiner dan 4 vierkante kilometer. De aanzienlijk verfijnde schaal van 1:50.000 scant nu plekken zo klein als 1 hectare (100 m x 100 m), en elke eenheid met een bladerdichtheid van 10% wordt als 'bos' beschouwd. Dus miljoenen kleine percelen die eerder onopgemerkt bleven, dragen nu bij aan de officiële bosbedekking van India.
Klik om de afbeelding te vergroten. De resultaten zijn interessant. Het eerste FSI-rapport registreerde bijvoorbeeld slechts 15 vierkante kilometer bos in Delhi, terwijl het laatste rapport 192 vierkante kilometer aantoonde - een 13-voudige toename in 30 jaar. Bijna een derde van de huidige dekking wordt als ‘dicht’ geregistreerd. Evenzo zijn de zeer agrarische Punjab en Haryana erin geslaagd om sinds de jaren tachtig meer dan 1.000 vierkante kilometer aan bossen toe te voegen.
Meer verliezen dan winsten
Een dicht bos (40% of meer bladerdichtheid) kan verworden tot open bos (10%-40% bladerdekdichtheid) of kan in zijn geheel worden weggevaagd en 'niet-bos' worden. En open bossen kunnen in dichtheid toenemen, niet-bossen kunnen uitgroeien tot open bossen en na verloop van tijd tot dichte bossen.
In de afgelopen anderhalve decennia (vanaf 2003, zie grafiek) zijn 15.920 vierkante kilometer dichte bossen niet-bosgebieden geworden. Wat dit verlies op papier gedeeltelijk compenseert, is de omschakeling van niet-bosgebieden naar dicht bos om de twee jaar. Sinds 2003 is in totaal 8.369 vierkante kilometer niet-bos dicht bos geworden.
Bron: India State of Forest Reports Alleen al in de afgelopen twee jaar is dit 3.600 vierkante kilometer onder de categorie dicht bos toegevoegd. Maar hoe konden deze gebieden zonder bos in slechts twee jaar tijd dichte bossen worden? Het antwoord: dit zijn allemaal snelgroeiende plantages - niet gedetecteerd door satellieten in het jonge boompje, maar als dichte bossen beschouwd als ze eenmaal zijn gegroeid.
Sinds 2003 heeft India jaarlijks meer dan 1.000 vierkante kilometer dicht bos verloren en ongeveer de helft daarvan gecompenseerd met plantages. De trend wordt zelfs erger (zie grafiek). Tussen 2005 en 2007 werd 2.206 vierkante kilometer dicht bos vernietigd. Een decennium later, terwijl de FSI een indrukwekkende tweejaarlijkse algemene sprong in dichte bosbedekking claimde, hebben we tussen 2015 en 2017 bijna driemaal zoveel - 6.407 vierkante km - dicht bos weggevaagd.
Bron: India State of Forest Reports Bosland zonder bossen
De omvang van het verlies kan worden geschat op basis van het feit dat veel van wat op papier bosland is, weinig of geen bos bevat. Door gedigitaliseerde gegevens uit 16 staten te combineren met de Survey of India's topografische kaarten van greenwash-gebieden (bosgebieden) van de rest, identificeerde de FSI 7.06.899 vierkante kilometer als geregistreerd bosgebied in India. Hiervan zegt het rapport van 2017 dat 1.95.983 vierkante kilometer – bijna 28% – helemaal geen bosbedekking heeft, en slechts 3.26.325 vierkante kilometer – ongeveer 46% – is dicht bebost.
amber hoorde nettowaarde 2019
Met andere woorden, bosgebied ter grootte van Gujarat is van bossen weggevaagd. Ook is minder dan de helft van India's bosgebied dicht bos. Als tussen 2015 en 2017 bijna 600 vierkante kilometer van dit bosland zonder bossen bebost werd, is het slechte nieuws dat meer dan 1.000 vierkante kilometer bosgebied in dezelfde periode dichte dekking verloor.
De bosgegevens zijn inderdaad minder dan de som der delen. Na vier decennia van onderzoeken, is het waarschijnlijk tijd voor de FSI om te overwegen de groene dekking van India onder meer expliciete categorieën te rapporteren, waaronder plantages, boomgaarden enz. Het zou ook kunnen helpen om de GPS-gegevens voor elke boseenheid beschikbaar te maken voor openbare audits.
Deel Het Met Je Vrienden:
