Hoe een 20-jarige Afrikaanse oorlog eindigde in een omhelzing

In het conflict tussen Ethiopië en Eritrea zijn duizenden Eritreeërs tijdens de vluchtelingencrisis naar Europa gevlucht.

De Eritrese president Isaias Afwerki (tweede van links) en de Ethiopische premier Abiy Ahmed (midden) houden elkaars hand vast terwijl ze zondag zwaaien naar de menigte in Addis Abeba, Ethiopië. (AP)

Eerder deze maand omhelsde premier Abiy Ahmed van Ethiopië, het op een na grootste land van Afrika qua bevolking, president Isaias Afwerki van Eritrea in de hoofdstad Asmara, en kondigde de wereld eindelijk het einde aan van een 20-jarige oorlog die het leven heeft gekost. minstens 80.000 in twee van de armste landen van het continent. De twee leiders kondigden de hervatting van de handels-, diplomatieke en reisbetrekkingen aan, en een nieuw tijdperk van vrede en vriendschap tussen hun landen.

De Hoorn van het conflict

achtervolgen evan martsolf

Eritrea brak in april 1993 uit zijn federatie met Ethiopië en werd een onafhankelijk land, strategisch gelegen aan de monding van de Rode Zee in de Hoorn van Afrika, naast een van 's werelds meest cruciale scheepvaartroutes. Iets meer dan vijf jaar later brak er een oorlog uit tussen de twee landen over de controle van Badme, een grensstad zonder duidelijke betekenis, maar die zowel Addis Abeba als Asmara begeerde. Massale volksverhuizingen volgden, families werden uiteengereten en de lokale handelseconomie werd volledig vernietigd.

In juni 2000 ondertekenden de twee landen een overeenkomst over de beëindiging van de vijandelijkheden, in december van dat jaar gevolgd door een vredesakkoord in Algiers, Algerije, waarmee de oorlog formeel werd beëindigd en een grenscommissie werd opgericht om het geschil te beslechten. Toen de Commissie in april 2002 haar definitieve en bindende uitspraak deed waarbij Badme aan Eritrea werd toegekend, weigerde Ethiopië het besluit echter zonder aanvullende voorwaarden te aanvaarden, en er ontstond een patstelling. Badme bleef onder Ethiopische controle en de grens bleef uitbarsten in botsingen.

Terwijl het regerende Ethiopian People's Revolutionary Democratic Front (EPRDF) een jaar geleden had aangegeven dat het zijn relatie met Eritrea wilde veranderen, ging het snel nadat de 41-jarige Ahmed, een voormalige legerofficier die in de oorlog had gevochten, werd in april premier. In juni kondigde hij aan dat Addis Abeba zich zou houden aan de volledige voorwaarden van de overeenkomst van 2000. Op 8 juli, een dag voordat hij afreisde om president Afwerki te ontmoeten, verklaarde premier Ahmed dat er geen grens meer was tussen Eritrea en Ethiopië omdat een brug van liefde die heeft vernietigd.

De context van vrede

Ethiopië is geheel door land omgeven, en door de jaren van de oorlog met Eritrea, is het sterk afhankelijk geweest van Djibouti, dat aan de Bab al-Mandab-straat ligt, voor toegang tot de Golf van Aden en verder naar de Arabische Zee. (Zie kaart) Het zal nu proberen om Eritrese havens te gebruiken, met name Assab, gelegen aan het puntje van de 'staart' van het land, om zijn afhankelijkheid van Djibouti in evenwicht te brengen.

Vrede is in het belang van Eritrea, ook al heeft president Afwerki de oorlog gebruikt om zichzelf aan de macht te houden sinds de onafhankelijkheid van het land in 1993. In de afgelopen twee decennia, hoewel Eritrea gestaag verzonken is in economische stagnatie en sociaal en diplomatiek isolement, heeft hij en handhaafde een groot dienstplichtig leger, hield de grondwet onder de schorsing en muilkorfde de pers, allemaal in naam van de strijd tegen de voortdurende bezetting van Eritrese gebieden door Ethiopië. Hoewel de VN-Mensenrechtencommissie Eritrea herhaaldelijk heeft beschuldigd van ernstige schendingen, nam de internationale druk op de regering enorm toe nadat Eritreeërs die op de vlucht waren voor de oorlog en de verplichte militaire dienst de Europese kusten overspoelden op het hoogtepunt van de vluchtelingencrisis in 2015-16.

Deel Het Met Je Vrienden:

daniel carter netto waard