Jan Morris, auteur en transgenderpionier, sterft op 94-jarige leeftijd

Morris stierf vrijdagochtend in Wales, volgens haar literaire vertegenwoordiger United Agents.

Jan Morris was een gevierd historicus en schrijver. (Bron: iddy_widdy/Instagram)

Jan Morris, de gevierde journalist, historicus, wereldreiziger en schrijver van fictie die op middelbare leeftijd een pionier werd van de transgenderbeweging, is op 94-jarige leeftijd overleden.

Morris stierf vrijdagochtend in Wales, volgens haar literaire vertegenwoordiger United Agents. Haar agent Sophie Scard bevestigde haar dood. Morris had een slechte gezondheid. Aanvullende details waren niet direct beschikbaar.

john travolta nettowaarde 2016

De Britse auteur leefde tot het begin van de jaren zeventig als James Morris, toen ze een operatie onderging in een kliniek in Casablanca en zichzelf omdoopte tot Jan Morris. Haar bestverkopende memoires Conundrum, die in 1974 uitkwamen, zette het pad van eerdere werken als Christine Jorgensens A Personal Autobiography voort door haar beslissing als natuurlijk en bevrijdend voor te stellen.

Ik voel me niet langer geïsoleerd en onwerkelijk, schreef ze. Ik kan me niet alleen levendiger voorstellen hoe andere mensen zich voelen: eindelijk verlost van die oude hoofdstellen en oogkleppen, begin ik te weten hoe ik me voel.

Morris was een productieve en ervaren auteur en journalist die tientallen boeken in verschillende genres schreef en een getuigenis uit de eerste hand van de geschiedenis was. Als jonge verslaggever voor de Times vergezelde ze in 1953 een expeditie naar Azië onder leiding van Sir Edmund Hillary en op de dag van de kroning van koningin Elizabeth II bracht ze het nieuws dat Hillary en de Nepalese sherpa-bergbeklimmer Tenzing Norgay de eerste klimmers waren die de berg beklommen. Everest.

In 1956 hielp ze voor de Manchester Guardian het nieuws te brengen dat Franse troepen Egypte in het geheim aanvielen tijdens de zogenaamde Suezkanaal-crisis die een wereldoorlog dreigde te beginnen. De Fransen en Britten, die ook bondgenoten waren tegen Egypte, trokken zich beiden in verlegenheid terug nadat ze de eerste berichten hadden ontkend en de Britse premier Anthony Eden nam binnen enkele maanden ontslag. Begin jaren zestig deed ze verslag van het proces van Adolf Eichmann in Jeruzalem.

Morris kreeg lof voor haar meeslepende reisverhalen, met Venetië en Triëst als favoriete locaties, en voor haar Pax Britannica-geschiedenissen over het Britse rijk, een trilogie die begon als James Morris en eindigde als Jan Morris. In 1985 was ze een Booker Prize-finalist voor een ingebeeld reisverslag en politieke thriller, Last Letters from Hav, over een mediterrane stadstaat die een stopplaats was voor de wereldomspannende kennis en avonturen van de auteur, waar bezoekers varieerden van Saint Paul en Marco Polo aan Ernest Hemingway en Sigmund Freud.

Het boek werd 21 jaar later opnieuw uitgegeven als onderdeel van Hav, met een vervolg van Morris en een inleiding van de sciencefictionfantasieauteur Ursula K. Le Guin.

Ik las het (‘Hav’) als een briljante beschrijving van het kruispunt van het Westen en het Oosten … bekeken door een vrouw die de wereld echt heeft gezien en die erin leeft met twee keer de intensiteit van de meesten van ons, schreef Le Guin.

Andere werken van Morris waren de memoires Herstory en Pleasures of a Tangled Life, de essaybundels Cities and Locations en de bloemlezing The World: Life and Travel 1950-2000. Een verzameling dagboekaantekeningen, In My Mind's Eye, kwam uit in 2019 en een tweede deel staat gepland voor januari. Allegorizings, een non-fictieboek met persoonlijke reflecties dat ze meer dan tien jaar geleden schreef en vroeg om niet tijdens haar leven te worden gepubliceerd, zal ook in 2021 worden uitgebracht.

Geboren als James Humphrey Morris in Somerset, met een Welshe vader en een Engelse moeder, herinnerde Morris zich dat ze haar geslacht op 4 jarige leeftijd in twijfel trok. Ze kreeg een openbaring toen ze onder haar moeders piano zat en dacht dat ze in het verkeerde lichaam was geboren, en dat wees een meisje. Zo'n 20 jaar lang hield ze haar gevoelens geheim, een gekoesterd geheim dat een gebed werd toen zij en medestudenten aan de universiteit van Oxford een moment van stilte in acht namen tijdens hun aanbidding in de schoolkathedraal.

In die pauze, terwijl mijn meerderen naar ik veronderstel om vergeving of verlichting vroegen, voegde ik tijdens mijn jeugd elke nacht, jaar na jaar, stilletjes een oproep in die minder gracieus maar niet minder oprecht was: 'En alsjeblieft, God, laat me een meisje zijn. Amen', schreef Morris in haar memoires.

Ik voelde dat ik, door zo vurig en zo onophoudelijk vertaald te willen worden in een meisjeslichaam, alleen streefde naar een meer goddelijke toestand, een innerlijke verzoening.

Voor de buitenwereld leek James Morris een voorbeeldig mannenleven te leiden. Ze was 17 toen ze tijdens de Tweede Wereldoorlog bij het Britse leger ging, als inlichtingenofficier in Palestina diende en de militaire deugden moed, doorzettingsvermogen, loyaliteit en zelfdiscipline onder de knie kreeg. In 1949 trouwde Morris met Elizabeth Tuckniss, met wie ze vijf kinderen kreeg. (Een stierf in de kinderschoenen).

hoeveel is clark howard waard

Maar privé voelde ze zich somber van besluiteloosheid en angst en overwoog zelfs zelfmoord. Ze had de lange, gebaande, dure en vruchteloze weg van psychiaters en seksuologen afgelegd. Ze had geconcludeerd dat niemand in haar situatie ooit, in de hele geschiedenis van de psychiatrie, door de wetenschap was ‘genezen’.

Het leven als vrouw veranderde hoe Morris de wereld zag en hoe de wereld Morris zag. Ze internaliseerde de perceptie dat ze geen auto kon repareren of een zware koffer kon tillen, dat ze door mannen als minderwaardig werd behandeld en door vrouwen als een vertrouwelinge. Ze leerde dat er geen aspect van het bestaan ​​is, geen moment van de dag, geen contact, geen regeling, geen reactie, wat niet anders is voor mannen en vrouwen.

Morris en haar vrouw waren gescheiden, maar ze bleven hecht en in 2008 vormden ze een nieuwe verbintenis in een burgerlijke unie. Ze beloofden ook samen begraven te worden, onder een steen die zowel in het Welsh als in het Engels was gegraveerd: Hier liggen twee vrienden, aan het einde van één leven.

Deel Het Met Je Vrienden: