Mary Jackson: NASA's eerste Afro-Amerikaanse vrouwelijke luchtvaartingenieur

Volgens de website van NASA is het mogelijk dat Mary Jackson eind jaren vijftig de enige zwarte vrouwelijke luchtvaartingenieur was in het door mannen gedomineerde veld.

Deze foto uit 1977, beschikbaar gesteld door NASA, toont ingenieur Mary W. Jackson in NASA's Langley Research Center in Hampton, Va. (Robert Nye/NASA via AP)

Na de vloedgolf van organisaties in de Verenigde Staten die inspanningen hebben beloofd om systemisch racisme in het land tegen te gaan, kondigde NASA woensdag aan dat het hoofdkantoor in de hoofdstad van het land zou worden genoemd naar Mary W. Jackson (1921-2005), de eerste Afro-Amerikaanse vrouwelijke ingenieur.

Mary W. Jackson maakte deel uit van een groep zeer belangrijke vrouwen die NASA hielpen om Amerikaanse astronauten de ruimte in te krijgen. Mary heeft de status-quo nooit geaccepteerd, ze heeft geholpen barrières te doorbreken en kansen te creëren voor Afro-Amerikanen en vrouwen op het gebied van techniek en technologie, zei NASA-beheerder Jim Bridenstine. Vandaag kondigen we met trots het Mary W. Jackson NASA Headquarters-gebouw aan.

kylie rae harris wiki

Wie was Mary Jackson?

Geboren in een tijdperk waarin rassenscheiding legaal was in de Verenigde Staten, werkte Jackson eerst als wiskundeleraar op een zwarte school in de staat Maryland nadat ze afstudeerde met een dubbele graad in wiskunde en natuurwetenschappen aan het historisch zwarte Hampton Institute (nu Hampton University). ).

Jackson maakte een aantal carrièreveranderingen door voordat hij geschiedenis schreef bij NASA. Na haar stage als lerares werkte Jackson als receptioniste bij een non-profitorganisatie in haar geboortestaat Virginia, die zich richtte op de lokale Afro-Amerikaanse bevolking. Hierna werkte ze als boekhouder bij haar alma mater, bracht tijd thuis door na de geboorte van haar zoon en werkte vervolgens op de nu ontmantelde militaire basis van Fort Monroe.

In 1951 trad Jackson toe tot het Langley Memorial Aeronautical Laboratory (nu het NASA Langley Research Center) en werkte hij in de raciaal gescheiden West Area Computing Unit. Hier rapporteerde Jackson aan Dorothy Vaughan, een andere baanbrekende Afro-Amerikaanse vrouwelijke onderzoeker.

Lees ook | Hoe George Floyd-protesten een afrekening tussen Amerikaanse topmerken hebben gedwongen

Het werk van Mary Jackson bij NASA

Nadat hij eerst in de menselijke computer had gewerkt, ging Jackson verder met het bestuderen van windtunnels; uiteindelijk het invoeren van een trainingsprogramma om te promoveren van wiskundige tot ingenieur. De lessen na het werk waar de training plaatsvond, werden gegeven in een gescheiden middelbare school en Jackson moest toestemming krijgen om met haar blanke klasgenoten deel te mogen nemen.

Na het voltooien van de cursussen werd Jackson in 1958 de eerste Afro-Amerikaanse vrouwelijke ingenieur van NASA. Volgens de website van het ruimteagentschap is het mogelijk dat Jackson destijds de enige zwarte vrouwelijke luchtvaartingenieur was in het door mannen gedomineerde veld. De volgende twee decennia werkte ze op verschillende NASA-afdelingen en was ze auteur of co-auteur van 12 technische papers voordat ze in 1985 met pensioen ging.

Halsey netto waard

Jackson werkte ook bij het Federal Women's Program, het NASA Office of Equal Opportunity Programs en het Affirmative Action Program, waar ze de rol van vrouwen in de wetenschappelijke, technische en wiskundecarrières van NASA bevorderde. Jackson werd in 2019 postuum onderscheiden met de Congressional Gold Medal door de Verenigde Staten.

Lees ook | Waarom Katherine Johnson van NASA een legende is

NASA's 'verborgen figuren'

In 2016 kreeg het werk van de West Area Computing Unit - waar Jackson voor het eerst werkte - internationale bekendheid na de uitgave van het boek Hidden Figures: The American Dream and the Untold Story of the Black Women Mathematicians Who Helped Win the Space Race and the Oscar -genomineerde film Hidden Figures die het boek inspireerde.

Het hoofdkantoor in Washington, DC, dat nu naar Jackson is vernoemd, bevindt zich ook in een straat genaamd 'Hidden Figures Way', zo genoemd in 2019.

Express uitgelegdis nu aanTelegram. Klik hier om lid te worden van ons kanaal (@ieexplained) en blijf op de hoogte van het laatste nieuws

Bridenstine zei … Mary is een van de vele ongelooflijke en getalenteerde professionals in de geschiedenis van NASA die hebben bijgedragen aan het succes van dit bureau. Niet langer verborgen, we zullen doorgaan met het erkennen van de bijdragen van vrouwen, Afro-Amerikanen en mensen van alle achtergronden die de succesvolle verkenningsgeschiedenis van NASA mogelijk hebben gemaakt.

Deel Het Met Je Vrienden: