Oorlogswapens: hoe zenuwgas en andere chemische wapens doden, in Syrië of elders

Alles dat specifiek is ontworpen of bedoeld voor gebruik in direct verband met het vrijkomen van een chemisch agens om dood of letsel te veroorzaken, is zelf een chemisch wapen.

Een blik op de geschiedenis en het mechanisme van chemische wapens, waarvan zenuwgassen de meest gevreesde zijn. (Foto: Reuters)

Foto's die uit Syrië stromen, waarop baby's te zien zijn met zuurstofmaskers of die worden afgespoten om de effecten van een vermeend zenuwgas dat in Douma is vrijgekomen, weg te wassen, hebben de schijnwerpers gericht op chemische wapens, met name zenuwgas of zenuwgassen. Eerder waren er berichten over de dochter van een vermeende Russische spion die herstelde van Novichok, een dodelijk zenuwgas. Een blik op de geschiedenis en het mechanisme van chemische wapens, waarvan zenuwgassen de meest gevreesde zijn:

Wat zijn chemische wapens?

Het is een giftige chemische stof in een afgiftesysteem zoals een bom of artillerie. De definitie werd uitgebreid voor de Chemical Weapons Convention (CWC) - 192 landen als ondertekenaars - die de beschikbaarheid van chemicaliën die kunnen worden gebruikt als massavernietigingswapens wil beperken, terwijl de lidstaten het recht behouden om sommige van deze chemicaliën voor vreedzame doeleinden te gebruiken zoals oproerbeheersing. Volgens de CWC's Organization for the Prohibition of Chemical Weapons (OPCW), ... definieert het verdrag elk onderdeel van een chemisch wapen als een chemisch wapen - al dan niet geassembleerd, samen of afzonderlijk opgeslagen. Alles dat specifiek is ontworpen of bedoeld voor gebruik in direct verband met het vrijkomen van een chemisch agens om dood of letsel te veroorzaken, is zelf een chemisch wapen.

Wat is zenuwgas?

Het is een verbinding die werkt door het mechanisme in het lichaam dat verantwoordelijk is voor de geleiding van zenuwimpulsen uit te schakelen. Dit wordt meestal gedaan door de werking van acetylcholineesterase te blokkeren - een verbinding die de afbraak van de neurotransmitter acetylcholine katalyseert. Wanneer wordt verhinderd dat acetylcholinesterase zijn normale functie van het afbreken van acetylcholine vervult, gaan de spieren in een staat van ongecontroleerde samentrekking - een teken van verlamming of een aanval-achtige toestand. De dood gebeurt meestal omdat verlamming zich uitstrekt tot de hart- en ademhalingsspieren. Andere symptomen kunnen verwijding van de pupillen, zweten en maag-darmpijn enz. zijn. Zenuwmiddelen kunnen ook door de huid worden opgenomen.

Hoe verhouden zenuwgassen zich tot andere chemische wapens?

Ze behoren tot de meest dodelijke. In de CWC-lijst van chemicaliën met verschillende gradaties van productiebeperkingen, behoren zenuwgassen tot de meest beperkte, aangezien ze geen ander gebruik hebben dan in chemische oorlogsvoering. Toen landen nieuwere wapens begonnen te ontwikkelen om deze beperkingen te omzeilen, gaven ze de voorkeur aan zenuwgas. Zo is Novichok geëvolueerd: omdat beperkingen gebaseerd zijn op chemische formules, kunnen nieuwere moleculen beperkingen omzeilen. Van Novichok wordt gezegd dat het 5-8 keer dodelijker is dan het VX-zenuwgas en de effecten zijn snel, meestal binnen 30 seconden tot 2 minuten.

Welke zijn niet beperkt?

Traangasgranaten worden bijvoorbeeld vaak gebruikt voor oproerbeheersing. Tijdens de Telangana-beweging smokkelde een parlementslid van het Congres pepperspray – tussen de mildere chemische wapens – het parlement binnen en gebruikte het in Lok Sabha.

Hoeveel landen bezitten of gebruiken chemische wapens?

chris zylka films en tv-shows

Van de 192 ondertekenaars van het CWC verklaarden Albanië, India, Irak, Libië, Rusland, Syrië en de VS bezit. Albanië, India, Libië, Rusland en Syrië hebben de vernietiging van chemische wapens aangekondigd. Volgens OPCW is 96,27% of 69.610 van 72.304 ton van de wereldwijde voorraad chemische wapens aantoonbaar vernietigd.

Wat is er geverifieerd in Syrië?

OPCW zegt: De Syrisch-Arabische Republiek is op 14 oktober 2013 toegetreden tot het Verdrag. De Uitvoerende Raad heeft, gesteund door een resolutie van de VN-Veiligheidsraad, besloten tot een versneld plan... De vernietiging van Syrië's chemische wapenuitrusting en munitie begon in oktober 2013 en in januari 2016 de vernietiging van alle door Syrië aangegeven chemische wapens is voltooid.

Hoe is de staat van dienst van Syrië?

In augustus 2013 had een vermeend zenuwgas 1.100 mensen gedood in Ghouta. Sinds oktober 2013, toen de vernietiging als begonnen werd verklaard, zijn er in april 2014 vermeende chemische aanvallen geweest (Kfar Zeita, gifgas, 2 doden, 100 ziek); mei 2015 (Sarmin, chloor, 6 doden); Augustus 2015 (Marea, mosterdgas, 50 ziek); September 2016 (Aleppo, chloor, 2 doden), april 2017 (Khan Sheikhoun, sarin, 70 doden) en Douma.

Wie hebben er nog meer chemische wapens gebruikt?

* In de Eerste Wereldoorlog kwamen chloor- en fosgeengassen vrij op het slagveld.
* Irak gebruikte tijdens de oorlog van de jaren tachtig chemische wapens in Iran en in 1988 mosterdgas en zenuwgas tegen Koerdische inwoners.
* In Matsumoto in Japan in 1994 stierven 8 mensen en werden 500 getroffen door een sarin-aanval.
* Bij een sarin-aanval in de metro van Tokio in 1995 kwamen 12 mensen om en raakten 50 gewond.

***

Andere chemische wapens

Breed…
Het Verdrag inzake chemische wapens definieert een chemisch wapen, waaronder zenuwgas, aangezien alles dat specifiek is ontworpen of bedoeld voor gebruik in direct verband met het vrijkomen van een chemisch agens om dood of letsel te veroorzaken, zelf een chemisch wapen is. Alle 192 staten van het Verdrag inzake chemische wapens hebben het recht om sommige van deze voor vreedzame doeleinden te gebruiken - een veelvoorkomend voorbeeld is een traangasgranaat.

Verstikkingsmiddelen
Vloeistof hoopt zich op in de longen, waardoor het slachtoffer stikt. Voorbeelden zijn chloor, fosgeen, difosgeen en chloorpicrine.

Blaarmiddelen
Verbrandt huid, slijmvliezen en ogen; veroorzaakt grote blaren op de blootgestelde huid; blaren luchtpijp en longen; grote slachtoffers, laag percentage doden. Voorbeelden: zwavelmosterd, stikstofmosterd, fosgeenoxim, lewisiet

bloed agenten
Cyanide vernietigt het vermogen van bloedweefsels om zuurstof te gebruiken, waardoor ze 'verhongeren' en het hart verstikken. Voorbeelden zijn waterstofcyanide, cyanogeenchloride, arsine, VX

Agenten voor oproerbeheersing
Tranen, hoesten en irritatie aan ogen, neus, mond en huid veroorzaken; vernauw de luchtwegen en sluit de ogen; traangas en pepperspray zijn voorbeelden van dergelijke middelen

Deel Het Met Je Vrienden: