Veelgeprezen kinderschrijver Subhadra Sen Gupta sterft aan Covid

De schrijfster, die volgende maand 69 zou zijn geworden, had last van Covid-19.

Het nieuws werd gedeeld door haar neef en kunstenaar Suddhabrata Sengupta. (Photo credit: Tapas Guha, Bron: Penguin India/Twitter)

HALF DECEMBER vorig jaar, toen de Big Little Book Award, de jaarlijkse literaire prijs ter ere van de beste kinderliteratuur, werd aangekondigd, waarbij schrijver Subhadra Sen Gupta en illustrator Rajiv Eipe tot winnaars werden uitgeroepen, was Sen Gupta haar gebruikelijke zelf wegcijferende zelf. Ze was heel blij dat ze het had gekregen, maar weigerde, zoals altijd, ophef te maken over haar prestatie.

In een e-mailcorrespondentie met deze verslaggever schreef ze: Dus dit was een pandemische prijs en de ervaring was nogal amusant. De trofee arriveerde per pioen nadat een man riep: 'Mevrouw! Mittal & Co zeggen bol raha hoon. Apka-trofee taiyar hai (mevrouw, ik bel van Mittal and Company. Uw trofee is klaar).’ Al snel kwam er een man de trap op bonzen met een pakketje. Geen zwaaien op het podium in een sari om te applaudisseren!

Geestig, pittig en een uitstekende verteller, de in Delhi woonachtige Sen Gupta, schrijver van meer dan 50 boeken voor kinderen en jonge volwassenen, en winnaar van de Bal Sahita Puraskar 2014, stierf op 3 mei.

De schrijfster, die volgende maand 69 zou zijn geworden, had last van Covid-19.

In een ontroerende Facebook-post brak haar neef Shuddhabrata Sengupta, kunstenaar en curator, Raqs Media Collective, het nieuws en schreef: Mijn neef, Subhadra Sen Gupta, ... geliefde schrijver van historische fictie en geschiedenis voor kinderen en jonge lezers - die vele golven van kinderen in heel India waren dol op hoe ze de geschiedenis voor hen tot leven heeft gebracht ... - is gisteravond overleden als gevolg van Covid-19. Ze vocht dapper tegen de ziekte. Weg met haar is haar opmerkelijke gevoel van hoe het verleden levend blijft, als verhaal, als geschiedenis, als herinnering...

Gedurende haar hele schrijfleven probeerde Sen Gupta deze betekenis van het verleden, van de geschiedenis, toegankelijk te maken voor jonge lezers. Van biografieën van heersers als Ashoka en Akbar tot goed onderbouwde verslagen van de vrijheidsstrijd in A Flag, A Song and A Pinch of Salt: Freedom Fighters of India (2007), Saffron, White and Green: The Amazing Story of India's Independence (2008) tot A Children's History of India (2015), en, meest recentelijk, The Constitution of India for Children (2020), schitterden de boeken van Sen Gupta niet alleen met het nauwgezette onderzoek van een historicus, maar ook met de feilloze flair van een verhalenverteller voor sfeer.

We zijn zeer diepbedroefd bij het overlijden van een van onze geliefde kinderboekenschrijvers, Subhadra Sen Gupta. Het gat dat ze achterlaat in de wereld van de kinderliteratuur zou moeilijk te vullen zijn. Ze zal de komende tijd voortleven door haar verhalen. pic.twitter.com/qR4g2gB6wV

— Pinguïn India (@PenguinIndia) 4 mei 2021

In haar boeken stond ze erop haar e-mailadres te publiceren voor lezers die haar misschien zouden willen bereiken met vragen en meningen. Ik ontmoet kinderen op scholen, waar ik minder praat en meer luister. In de afgelopen vijf jaar heb ik een verwarring gevoeld over de geschiedenis, en ook over menselijke waarden..., zei ze in een interview met deze krant in januari 2020.

Vriend en redacteur Sudeshna Shome Ghosh, uitgever van Talking Cub, zei dat het haar vermogen om te luisteren was dat Sen Gupta onderscheidde als schrijver en vriend. Haar boeken gingen meestal over geschiedenis, een onderwerp dat niet altijd het meest populair was, vooral bij kinderen. Door de jaren heen heb ik haar zien omgaan met kinderen. Ze was zachtaardig, ze hoorde ze, en ze zouden altijd warm worden voor haar en haar boeken. Ze bruiste altijd van de ideeën. Ik ken haar al bijna 15 jaar en als ik nu terugkijk, zie ik hoe zij ook mijn keuze als uitgever heeft beïnvloed. Veel van de boeken die ik uiteindelijk in gebruik nam, gingen over geschiedenis, zei Shome Ghosh.

todd thompson nettowaarde

Als geschiedenis haar sterkste punt was, was ze net zo op haar gemak met verhalen over avonturen en spookverhalen. De in Delhi wonende illustrator Tapas Guha, een vriend van meer dan twee decennia, die met de schrijver aan verschillende projecten heeft gewerkt, schrijft dit toe aan Sen Gupta's levensvreugde. Ze was nieuwsgierig, ijverig, maar bovenal was ze een warm en empathisch persoon. Elke maand, tot Covid-19 toesloeg, kwamen we bij mij thuis voor een kopje koffie en praatten we, zoals met oude vrienden, over het verleden en de toekomst. Toen we elkaar vrijdag aan de telefoon spraken, vertelde ze me dat ze positief had getest [op Covid-19], maar dat haar symptomen beheersbaar waren. We hebben gisteravond ook berichten uitgewisseld. In al die tijd dat ik haar ken, heb ik Subhadra nog nooit [echt] ziek gezien. Ik kan nog steeds niet geloven dat ze er niet meer is, zei Guha.

Deel Het Met Je Vrienden: