Uitgelegd: hoe zombiefilms fans mogelijk hebben voorbereid op de pandemie van het coronavirus

Fans van horrorfilms vertoonden minder psychische problemen tijdens Covid-19, vindt onderzoek, wat suggereert dat de informatie die we verkrijgen uit een ingebeelde situatie ons kan dienen in analoge situaties in de echte wereld

Een still uit de zombieklassieker 'Dawn of the Dead' (1978) van George A Romero. Een zombie-uitbraak is bijna per definitie een pandemie, zegt onderzoeker Coltan Scrivner.

In het horror-subgenre dat we kennen als 'zombiefilms', vind je misschien een ring van de aanhoudende pandemie. Van de baanbrekende 'Night of the Living Dead' (1968) tot de recente Zuid-Koreaanse productie 'Train to Busan' (2016), infecteren zombies gewone mensen en veranderen ze in zombies, en, net zoals het gebeurt in Covid-19, de niet-geïnfecteerden om hen heen leven in paniek en proberen veilig te blijven.

Het blijkt dat het verband dieper kan gaan dan alleen een overeenkomst tussen fictie en feit. Als je van horror houdt, met name zombiefilms, dan heeft het kijken ervan je misschien beter voorbereid op de Covid-19-pandemie. Dat is de conclusie van onderzoekers die hun bevindingen in het tijdschrift hebben gepubliceerd Persoonlijkheid en individuele verschillen .

Waarom zombieën?

david ogden stiers huis

De studie had betrekking op horrorfans in het algemeen, evenals morbide nieuwsgierige individuen. De horrorfans waren mensen die naar elke vorm van apocalyptische films keken - 'zombiefilms', 'post-apocalyptische films' en 'films met buitenaardse invasie'.

Ik denk echter dat met name zombiefilms - letterlijk en symbolisch - gelijkenis vertonen met de pandemie, zei Coltan Scrivner, een promovendus aan de Universiteit van Chicago die onderzoek doet naar de psychologie van horror en die de nieuwe studie leidde. Zijn collega's waren psycholoog en emeritus professor John Johnson van de Pennsylvania State University, en de Deense horrorexperts Mathias Clausen en Jens Kjeldgaard-Christiansen.

Zombie-uitbraken zijn bijna per definitie pandemieën, vertelde Scrivner deze website , per email. De oorzaak is bijna altijd een soort infectie. Personages in zombiefilms leren hoe ze kunnen voorkomen dat ze geïnfecteerd raken en proberen vaak een remedie voor de infectie te vinden. Daarnaast leren ze hoe de wereld eruitziet als de samenleving begint af te brokkelen of niet meer normaal functioneert. Hoewel overdreven in de films, lijkt dit in sommige opzichten op een echte pandemie.

Maar hoe helpt het kijken naar dergelijke films?

* De informatie die we verkrijgen van een ingebeelde zombie-apocalyps, suggereert de studie, kan ons van pas komen in analoge situaties in de echte wereld. Ze [fans van zombiefilms] meldden dat ze het gevoel hadden dat ze wisten wat ze moesten kopen voor de pandemie en dat de gevolgen van de pandemie hen niet verrasten, zei Scrivner.

* Fans van horrorfilms bleken minder psychisch leed te vertonen tijdens Covid-19: de studie beschrijft hen als psychologisch veerkrachtiger. Naast het leren navigeren door gevaarlijke situaties door middel van simulaties, kunnen mensen ook leren hun eigen emoties te navigeren... Vermoedelijk gebruiken frequente gebruikers van horrormedia vaak emotieregulatiestrategieën, wat kan leiden tot verbeterde emotionele copingvaardigheden, zegt het.

Hoe trekt het onderzoek deze conclusies?

Het ondervroeg meer dan 300 deelnemers, die een verscheidenheid aan vragen beantwoordden. Eerst voltooiden ze een Pandemic Psychological Resilience Scale die door de onderzoekers was gemaakt om te bepalen of ze positieve veerkracht vertoonden of in psychische nood verkeerden. Deelnemers vulden ook een Morbid Curiosity Scale in. Een derde schaal was de 'Big 5' die dimensies van persoonlijkheid meet, waaronder neuroticisme, vriendelijkheid, extraversie, openheid voor ervaring en consciëntieusheid. Ten slotte beoordeelden de deelnemers hoeveel fan ze waren van verschillende filmgenres, zoals horror, romantiek, komedie, zombiefilms, enz.

Met behulp van deze vragen stonden we op het punt te ontdekken dat horrorfans en morbide nieuwsgierige mensen psychologisch veerkrachtiger waren tijdens de eerste maanden van de Covid-19-pandemie in de VS door te controleren voor de Big 5-persoonlijkheidskenmerken. We ontdekten ook dat fans van prepper-genres – de zombie-, apocalyptische en buitenaardse invasiefilms – aangaven beter voorbereid te zijn op de pandemie.

Als ik geen horrorfan ben, zou het dan helpen als ik nu zombiefilms ga kijken?

Voor veerkracht tegen de Covid-19-pandemie kan het te laat zijn. Maar volgens Johnson, de psycholoog die meewerkte aan het onderzoek, is het nooit te laat om je voor te bereiden op de volgende hindernis in het leven.

Ik weet niet zeker of het nu nuttig zou zijn om dergelijke films te bekijken voor onze huidige situatie. Mijn begrip van pandemieën en andere levensuitdagende gebeurtenissen is echter dat soortgelijke toekomstige uitdagingen absoluut onvermijdelijk zijn, zei Johnson in opmerkingen die zijn gepubliceerd op de website van de Pennsylvania State University.

Zowel Johnson als Scrivner zijn van mening dat fictie niet alleen een nutteloos tijdverdrijf is, maar een manier om gesimuleerde realiteiten voor te stellen die ons voorbereiden op toekomstige uitdagingen. Scrivner vertelde The Indian Express: Vooral horror biedt een manier om veilig gevaarlijke omgevingen en gevaarlijke sociale interacties te ervaren. Hierdoor kunnen mensen twee dingen doen:

* Mensen kunnen oefenen om bang of angstig te zijn en te leren hoe ze dat gevoel kunnen overwinnen. Dit kan waarschijnlijk leiden tot betere emotieregulatievaardigheden en, uiteindelijk, betere psychologische veerkracht.

* Mensen kunnen ook specifieke informatie leren. Mensen die bijvoorbeeld films met een pandemie als 'Contagion' hebben bekeken, hebben misschien geleerd hoe een echte pandemie eruit zou kunnen zien. Hierdoor kunnen mensen beter voorbereid zijn op een echte pandemie als Covid-19.

‘Contagion’ (2011) gaat over een dodelijke griepachtige infectie die zich in de VS verspreidt. Hoewel het nu tien jaar oud is, werd het een van Amerika's meest gestreamde films in de eerste maanden van de Covid-19-pandemie, merkt de studie op.

Deel Het Met Je Vrienden: