Uitgelegd: wat is 'CT-waarde' in een Covid-19-test en waarom is het belangrijk?

De cyclusdrempelwaarde komt naar voren in RT-PCR-tests voor het coronavirus, en bepaalt of een persoon positief is voor Covid-19 of niet. In welke mate correleert het met de virale belasting en de ernst van de ziekte?

Een RT-PCR-test detecteert het virus; Ct-waarde bepaalt of een persoon als positief moet worden geteld. (Express Foto: Amit Mehra)

Van de verschillende wetenschappelijke termen die de Covid-19-pandemie onderdeel heeft gemaakt van het publieke vocabulaire, is er één de 'Ct-waarde' in RT-PCR-tests om te bepalen of een patiënt positief is voor Covid-19.

Dit was het onderwerp van een recent verzoek van de regering van Maharashtra aan de Indian Council of Medical Research (ICMR). De staat zocht duidelijkheid of het raadzaam was een persoon als Covid-negatief te behandelen als de Ct-waarde hoger is dan 24 en de persoon asymptomatisch is. Staatsfunctionarissen zeiden dat verschillende ICMR-documenten verschillende Ct-waarden hadden genoemd en dat er uiteenlopende meningen waren, zelfs onder Niti Aayog en het National Center for Disease Control.

Dagen later schreef DG ICMR aan de staatssecretaris van Volksgezondheid dat ICMR input heeft gekregen van virologielaboratoria in het hele land om tot één enkele Ct-waarde te komen. Alle patiënten met een Ct-waarde van minder dan 35 kunnen als positief worden beschouwd, terwijl die met een Ct-waarde van meer dan 35 als negatief kunnen worden beschouwd, aldus ICMR.

Maar wat is de Ct-waarde?

Afkorting van cyclusdrempel, Ct is een waarde die naar voren komt tijdens RT-PCR-tests, de gouden standaard voor detectie van het SARS-CoV-2-coronavirus. Bij een RT-PCR-test wordt RNA geëxtraheerd uit het bij de patiënt afgenomen uitstrijkje. Het wordt vervolgens omgezet in DNA, dat vervolgens wordt geamplificeerd. Amplificatie verwijst naar het proces van het maken van meerdere kopieën van het genetische materiaal - in dit geval DNA. Dit verbetert het vermogen van de test om de aanwezigheid van een virus te detecteren. Amplificatie vindt plaats door een reeks cycli - één kopie wordt twee, twee worden vier, enzovoort - en het is na meerdere cycli dat een detecteerbare hoeveelheid virus wordt geproduceerd.

Volgens het ICMR-advies is de Ct-waarde van een RT-PCR-reactie het aantal cycli waarbij de fluorescentie van het PCR-product boven het achtergrondsignaal uit te zien is. Simpel gezegd verwijst de Ct-waarde naar het aantal cycli waarna het virus kan worden gedetecteerd. Als een hoger aantal cycli nodig is, betekent dit dat het virus onopgemerkt bleef toen het aantal cycli lager was. Hoe lager de Ct-waarde, hoe hoger de viral load – omdat het virus al na minder cycli wordt opgemerkt.

Nieuwsbrief| Klik om de beste uitleg van de dag in je inbox te krijgen

Waarom is CT-waarde belangrijk?

Laten we, om dat in context te plaatsen, kijken naar het ICMR-advies en de brief van Maharashtra aan ICMR. Volgens de ICMR wordt een patiënt als Covid-positief beschouwd als de Ct-waarde lager is dan 35. Met andere woorden, als het virus na 35 cycli of eerder detecteerbaar is, wordt de patiënt als positief beschouwd. Als de benchmark zou worden verlaagd tot 24 - de waarde die wordt genoemd in de brief van Maharashtra - zou dit betekenen dat Ct-waarden in het bereik van 25-34 niet als positief zouden worden beschouwd. Een benchmark van 35 betekent daarom dat er meer patiënten als positief zouden worden beschouwd dan we zouden krijgen als de benchmark 24 zou zijn. De ICMR heeft gezegd dat het verlagen van de Ct-drempelparameter kan leiden tot het missen van meerdere besmettelijke personen.

Men kan de Ct-waarde beschouwen als een maatstaf voor het overdrachtspotentieel, zei vooraanstaande viroloog dr. Shahid Jameel. Dus als er meer virus in mijn keel en neus zit, zal ik het beter overbrengen, zei dr. Jameel, directeur van de Trivedi School of Biosciences aan de Ashoka University.

Wat is de betekenis van de ICMR-drempel van 35?

Wereldwijd ligt de geaccepteerde grens voor Ct-waarde voor Covid-19 tussen 35 en 40, afhankelijk van de instructies van de respectievelijke fabrikanten van testapparatuur. De ICMR is op basis van laboratoriumervaringen en input uit verschillende virologische laboratoria op de Ct-waarde van 35 gekomen.

Er was geen nieuw advies, maar ICMR liet de regering van Maharashtra weten dat het niet raadzaam was om een ​​lagere cyclusdrempelparameter te gebruiken, omdat dit zou leiden tot het missen van verschillende besmettelijke personen en de overdracht van ziekten zou vergroten, zei Dr. Balram Bhargava, DG van ICMR.

Is er een verband tussen een Ct-waarde en de ernst van de ziekte?

Nee. Hoewel de Ct-waarde omgekeerd evenredig is met de virale belasting, heeft het geen invloed op de ernst van de ziekte, zeggen experts. Een patiënte kan een lage Ct-waarde hebben, wat betekent dat haar viral load hoog genoeg is om snel te worden gedetecteerd, maar ze kan nog steeds asymptomatisch zijn.

tom leykis salaris

Een kleine studie gepubliceerd in het Indian Journal of Medical Microbiology in januari van dit jaar wees uit dat er geen correlatie was tussen Ct-waarden en ernst van de ziekte of mortaliteit bij patiënten met de ziekte van Covid-19. Het bleek dat de tijd sinds het begin van de symptomen een sterkere relatie heeft met de Ct-waarden in vergelijking met de ernst van de ziekte.

De Ct-waarde vertelt ons over de virale lading in de keel en niet in de longen, zei dr. Parikshit Prayag, consulent voor infectieziekten in het Deenanath Mangeshkar Hospital, Pune. De Ct-waarde correleert niet met de ernst, alleen met de besmettelijkheid. In het eerste rapport kijk ik niet echt naar de Ct-waarde, maar voor de follow-up van patiënten in het ziekenhuis houd ik wel rekening met de Ct-waarde, aangezien ik dan kan beslissen of ik de patiënt overplaats naar het niet-Covid-gebouw of niet . Vanuit het oogpunt van besmettelijkheid kan het ertoe doen, niet de ernst, zei Dr. Prayag.

Betekent een hoge Ct-waarde altijd een lage viral load?

Hoewel dat misschien de voor de hand liggende gevolgtrekking is, benadrukken sommige deskundigen dat sommige patiënten een hoge Ct-waarde kunnen hebben en toch een zeer significant niveau van Covid-19-infectie hebben, en vice versa. Veel factoren zijn belangrijk bij het interpreteren van een RT-PCR-test, en de resultaten kunnen ook afhangen van de methode van monsterafname en de tijd van infectie tot verzameling en analyse.

Een ICMR-advies in augustus vorig jaar merkte op dat Ct-waarden afhankelijk zijn van hoe het monster is verzameld. Een slecht verzameld monster kan ongepaste Ct-waarden weerspiegelen. Daarnaast worden Ct-waarden ook bepaald door de technische competentie van de persoon die de test uitvoert, de kalibratie van de apparatuur en de analytische vaardigheden van de tolken.

Nogmaals, Ct-waarden kunnen verschillen tussen neus- en orofaryngeale monsters die van hetzelfde individu zijn afgenomen. De temperatuur van het transport, evenals de tijd die nodig is van verzameling tot ontvangst in het laboratorium, kunnen ook een negatieve invloed hebben op de Ct-waarden.

Deel Het Met Je Vrienden: