Uitgelegd: Wat wordt het Lag B'Omer-festival gevierd in Israël?

Een stormloop op het religieuze festival dat werd bijgewoond door tienduizenden ultraorthodoxe joden in het noorden van Israël, heeft vrijdagochtend tientallen mensen gedood en ongeveer 150 gewonden.

Ultra-orthodoxe joden verlaten de berg Meron, waar dodelijke slachtoffers werden gemeld tijdens het Lag BaOmer-festival op de Meron in het noorden van Israël, vrijdag 30 april 2021. (AP Foto)

Minstens 44 mensen werden doodgedrukt in een stormloop vroeg op vrijdag toen tienduizenden ultraorthodoxe joden zich in het noorden van Israël verzamelden om het jaarlijkse Lag B'Omer-festival te vieren. Meer dan 150 mensen zijn ook gewond geraakt bij de stormloop, van wie een aantal in kritieke toestand. Het incident wordt algemeen beschreven als een van de dodelijkste burgerrampen in het land.

Dit jaar woonden meer dan 100.000 mensen het nachtelijke festival bij, ondanks de waarschuwing van de Israëlische autoriteiten dat een grote gemeente kan leiden tot de verspreiding van Covid-19. Reddingsfunctionarissen hebben sindsdien gezegd dat het festivalterrein slechts was uitgerust om misschien een kwart van het aantal mensen dat donderdagavond kwam opdagen te verwerken.

Nieuwsbrief| Klik om de beste uitleg van de dag in je inbox te krijgen

De Israëlische president Benjamin Netanyahu noemde het incident een zware ramp en voegde eraan toe dat hij bad voor alle mensen die tijdens de dodelijke stormloop het leven lieten.

Wat is het Lag B'Omer-festival?

Lag B'Omer is een jaarlijks Joods festival dat wordt gevierd tijdens de Hebreeuwse maand Iyar. Het wordt gevierd op de 33e dag van de Omer, de periode van 49 dagen tussen Pesach en Shavuot. Lag B'Omer is de enige dag tijdens de periode van 49 dagen waarop feest is toegestaan. Daarom is het gebruikelijk dat Joden elk jaar op deze dag bruiloften plannen. Ook jonge jongens, die de leeftijd van drie hebben bereikt, worden hier traditioneel gebracht voor hun eerste knipbeurt.

Israëlische premier Benjamin Netanyahu, centrum, bezoekt de berg Meron, in het noorden van Israël, waar dodelijke slachtoffers werden gemeld tijdens het Lag BaOmer-festival, vrijdag 30 april 2021. (AP)

Ter gelegenheid van deze gelegenheid begeven tienduizenden ultraorthodox-joodse pelgrims zich elk jaar naar de voet van de berg Meron om hun respect te betuigen aan rabbijn Shimon Bar Yochai, een wijze en mysticus uit de tweede eeuw, van wie wordt aangenomen dat hij is gestorven op deze dag. Het graf van de rabbi is een veel gerespecteerde heilige plaats in Israël.

Een video die naar verluidt werd opgenomen vlak voordat de stormloop op vrijdag uitbrak, toont een enorme groep mensen die in koor zingen en dansen in de buurt van het graf. Vorig jaar werd het evenement afgelast vanwege de uitbraak van het coronavirus.

david grohl netto waarde

Dit jaar mochten toegewijden het graf bezoeken nadat Israël erin was geslaagd een landelijk vaccinatieprogramma uit te voeren en verschillende beperkingen op te heffen. De autoriteiten adviseerden echter nog steeds om de site niet in grote aantallen te bezoeken om een ​​nieuwe Covid-uitbraak te voorkomen.

Wie was rabbijn Shimon?

Van Rabbi Shimon werd gezegd dat hij een begaafd Talmoedgeleerde was en een discipel van Rabbi Akiva, een van de grootste Joodse wijzen aller tijden. Volgens sommige verslagen was rabbijn Shimon de auteur van de 'Zohar', het belangrijkste werk van Kabbalah, of joodse mystiek.

Joden geloven dat Rabbi Shimon op de dag van zijn dood zijn discipelen de vele geheimen van de Kabbalah vertelde, waarvan sommigen geloven dat Lag B'Omer een feestdag werd. Vreugdevuren worden vaak op de dag aangestoken om de kennis en wijsheid te vertegenwoordigen die hij met zijn volgelingen deelde.

Anderen geloven dat een dodelijke plaag die 244.000 volgelingen van Rabbi Akiva doodde op deze dag eindigde. Rabbi Shimon zou een van de weinige mensen zijn die het overleefden.

Wat gebeurde er dit jaar op het Lag B'Omer festival?

Vroege verslagen van het incident gaven aan dat een structuur was ingestort, waardoor tienduizenden toegewijden op zoek waren naar dekking. De politie zei later echter dat de stormloop werd veroorzaakt door een paar mensen die op de trap waren uitgegleden en veroorzaakten wat de nieuwswebsite Ynet een menselijke lawine noemde.

Israëlische veiligheidsfunctionarissen en reddingswerkers dragen een ultraorthodoxe jood die gewond raakte tijdens het festival van Lag Ba'omer op de berg Meron in het noorden van Israël, vrijdag 30 april 2021. (AP Foto)

Sommige arbeiders die bij de reddingsinspanningen betrokken waren, zeiden dat de tragedie plaatsvond vanwege het enorme aantal mensen dat zich had verzameld op de berg Meron. Anticiperend op een stroom mensen bij het graf, hadden ambtenaren meer politiepersoneel ingezet en het gebied in secties verdeeld om overbevolking te voorkomen. Het aantal mensen op de dag van het festival was echter veel groter dan ze hadden verwacht, meldde de New York Times.

Volgens getuigen zijn mensen verstikt en vertrapt in nauwe doorgangen. Verschillende slachtoffers bleven onopgemerkt, totdat het PA-systeem alarm sloeg en de menigten vroeg zich te verspreiden. Een aantal gewonden is met helikopters naar nabijgelegen ziekenhuizen vervoerd.

Er is momenteel een onderzoek gaande, aldus de politiechef.

Deel Het Met Je Vrienden: