Uitgelegd: wanneer is de Amerikaanse oorlog in Afghanistan echt voorbij?

Terwijl de laatste Amerikaanse gevechtstroepen zich voorbereiden om Afghanistan te verlaten, rijst de vraag: wanneer is de oorlog echt voorbij?

Een Chinook-helikopter van het Amerikaanse leger vliegt over Kabul, Afghanistan, 2 mei 2021. (The New York Times: Jim Huylebroek)

Terwijl de laatste Amerikaanse gevechtstroepen zich voorbereiden om Afghanistan te verlaten, rijst de vraag: wanneer is de oorlog echt voorbij?

Voor Afghanen is het antwoord duidelijk maar grimmig: geen tijd snel. Een aangemoedigde Taliban-opstand wint het slagveld en toekomstige vredesbesprekingen lopen vast. Sommigen vrezen dat als de buitenlandse troepen eenmaal weg zijn, Afghanistan dieper in een burgeroorlog zal duiken. Hoewel gedegradeerd, ligt ook een Afghaans filiaal van het extremistische netwerk van de Islamitische Staat op de loer.

Voor de Verenigde Staten en hun coalitiepartners is het eindspel duister. Hoewel alle gevechtstroepen en 20 jaar aan oorlogsmaterieel binnenkort verdwenen zullen zijn, zal het hoofd van het Amerikaanse Centrale Commando, generaal Frank McKenzie, tot september de bevoegdheid hebben om de Afghaanse troepen te verdedigen tegen de Taliban. Hij kan dit doen door opdracht te geven tot aanvallen met Amerikaanse gevechtsvliegtuigen die buiten Afghanistan zijn gestationeerd, volgens defensiefunctionarissen die donderdag details van de militaire planning bespraken op voorwaarde van anonimiteit.

Amerikaanse functionarissen zeiden vrijdag dat het Amerikaanse leger heeft Bagram Airfield verlaten in Afghanistan na bijna 20 jaar. De faciliteit was het epicentrum van de oorlog om de Taliban te verdrijven en de Al Qaida-daders van de terroristische aanslagen van 9/11 op Amerika op te sporen. Twee functionarissen zeggen dat het vliegveld in zijn geheel is overgedragen aan de Afghan National Security and Defence Force. Ze spraken op voorwaarde dat ze niet geïdentificeerd zouden worden omdat ze niet bevoegd waren om de overdracht aan de media bekend te maken.

Nieuwsbrief| Klik om de beste uitleg van de dag in je inbox te krijgen

Een blik op het einde van de oorlog:

Wat blijft er over van de gevechtsmissie?

Technisch gezien zijn Amerikaanse troepen sinds 2014 niet meer betrokken bij grondgevechten in Afghanistan. Maar terrorismebestrijdingstroepen achtervolgen en raken extremisten sindsdien, ook met vliegtuigen in Afghanistan. Die aanvalsvliegtuigen zijn nu verdwenen en die aanvallen, samen met eventuele logistieke steun aan de Afghaanse strijdkrachten, zullen van buiten het land plaatsvinden.

In Afghanistan zullen Amerikaanse troepen niet langer aanwezig zijn om Afghaanse troepen op te leiden of te adviseren. Een ongewoon groot Amerikaans veiligheidscontingent van 650 troepen , gevestigd op het terrein van de Amerikaanse ambassade, zal Amerikaanse diplomaten beschermen en mogelijk helpen bij het beveiligen van de internationale luchthaven van Kabul. Turkije zal naar verwachting doorgaan met zijn huidige missie om luchthavenbeveiliging te bieden, maar McKenzie zal de bevoegdheid hebben om tot september nog 300 extra troepen te behouden om die missie bij te staan.

Het is ook mogelijk dat het Amerikaanse leger wordt gevraagd om te helpen bij een grootschalige evacuatie van Afghanen die op zoek zijn naar speciale immigrantenvisa, hoewel de door het ministerie van Buitenlandse Zaken geleide inspanning mogelijk geen militaire luchtbrug vereist. Het Witte Huis is bezorgd dat Afghanen die de Amerikaanse oorlogsinspanning hebben geholpen en daardoor kwetsbaar zijn voor vergelding door de Taliban, niet achterblijven.

Toen hij in april besloot de Amerikaanse oorlog te beëindigen, gaf president Joe Biden het Pentagon tot 11 september de tijd om de terugtrekking te voltooien. De legergeneraal die de leiding heeft in Kabul, Scott Miller, heeft het in wezen al voltooid, met bijna alle militaire uitrusting weg en weinig troepen over.

Miller zelf zal naar verwachting de komende dagen vertrekken. Maar betekent dat het einde van de Amerikaanse oorlog? Met maar liefst 950 Amerikaanse troepen in het land tot september en het potentieel voor voortdurende luchtaanvallen, is het antwoord waarschijnlijk niet.

Hoe oorlogen eindigen

In tegenstelling tot Afghanistan eindigen sommige oorlogen met een bloei. De Eerste Wereldoorlog was voorbij met de wapenstilstand ondertekend met Duitsland op 11 november 1918 - een dag die nu wordt gevierd als een federale feestdag in de VS - en de latere ondertekening van het Verdrag van Versailles.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden in 1945 dubbele vieringen gevierd met de overgave van Duitsland als overwinning in Europa (V-E-dag) en de overgave van Japan een paar maanden later als Overwinning op Japan (V-J-dag) na de Amerikaanse atoombombardementen op Hiroshima en Nagasaki. In Korea maakte een wapenstilstand, ondertekend in juli 1953, een einde aan de gevechten, hoewel de oorlog technisch gezien alleen werd opgeschort omdat er nooit een vredesverdrag was ondertekend.

Andere eindes waren minder duidelijk. De VS trokken in 1973 troepen terug uit Vietnam, in wat velen beschouwen als een mislukte oorlog die twee jaar later eindigde met de val van Saigon. En toen in 2011 konvooien van Amerikaanse troepen Irak verlieten, markeerde een ceremonie hun definitieve vertrek. Maar slechts drie jaar later waren Amerikaanse troepen terug om de Iraakse strijdkrachten weer op te bouwen die waren ingestort onder aanvallen van militanten van de Islamitische Staat.

President Joe Biden spreekt militairen toe op vrijdag 28 mei 2021 op Joint Base Langley-Eustis in Hampton, Virginia. Biden hield een emotionele toespraak ter ere van het offer van gevechtsveteranen voorafgaand aan de geplande terugtrekking later dit jaar uit Afghanistan. (The New York Times: Kenny Holston)

Overwinning of nederlaag?

Nu de Amerikaanse oorlog in Afghanistan ten einde loopt, zal er geen overgave en geen vredesverdrag zijn, geen eindoverwinning en geen beslissende nederlaag. Biden zegt dat het voldoende was dat Amerikaanse troepen Al-Qaida ontmantelden en Osama bin Laden vermoordden, de leider van de groep die beschouwd werd als het brein achter de terroristische aanslagen van 11 september 2001.

Het geweld in Afghanistan is de laatste tijd geëscaleerd. De aanvallen van de Taliban op Afghaanse troepen en burgers zijn geïntensiveerd en de groep heeft de controle overgenomen van meer dan 100 wijkcentra. De leiders van het Pentagon hebben gezegd dat er een middelgroot risico is dat de Afghaanse regering en haar veiligheidstroepen binnen de komende twee jaar, zo niet eerder, instorten.

Amerikaanse leiders houden vol dat de enige weg naar vrede in Afghanistan via een onderhandelde regeling is. De regering-Trump tekende in februari 2020 een deal met de Taliban, waarin stond dat de VS hun troepen tegen mei 2021 zouden terugtrekken in ruil voor beloften van de Taliban, waaronder dat het zou voorkomen dat Afghanistan opnieuw een toneel zou worden voor aanvallen op Amerika.

Amerikaanse functionarissen zeggen dat de Taliban zich niet volledig aan hun deel van de afspraak houden, ook al blijft de VS zich terugtrekken.

NAVO-missie

De NAVO Resolute Support-missie om de Afghaanse veiligheidstroepen op te leiden, te adviseren en bij te staan, begon in 2015, toen de door de VS geleide gevechtsmissie voorbij werd verklaard. Op dat moment namen de Afghanen de volledige verantwoordelijkheid voor hun veiligheid op zich, maar ze bleven afhankelijk van miljarden dollars per jaar aan Amerikaanse hulp.

Op het hoogtepunt van de oorlog waren er meer dan 130.000 troepen in Afghanistan uit 50 NAVO-landen en partnerlanden. Dat verminderde tot ongeveer 10.000 troepen uit 36 ​​landen voor de Resolute Support-missie, en vanaf deze week hadden de meesten hun troepen teruggetrokken.

Sommigen zullen de oorlog misschien zien eindigen wanneer de missie van de NAVO voorbij wordt verklaard. Maar dat kan maandenlang niet gebeuren.

jason statham netto waard 2017

Volgens functionarissen onderhandelt Turkije over een nieuwe bilaterale overeenkomst met Afghaanse leiders om op de luchthaven te blijven om veiligheid te bieden. Totdat die overeenkomst is voltooid, vallen de juridische autoriteiten voor Turkse troepen die in Afghanistan blijven onder auspiciën van de Resolute Support-missie.

Counterterreur missie

De terugtrekking van de Amerikaanse troepen betekent niet het einde van de oorlog tegen het terrorisme. De VS hebben duidelijk gemaakt dat zij de bevoegdheid behouden om aanvallen uit te voeren tegen al-Qaeda of andere terroristische groeperingen in Afghanistan als ze het thuisland van de VS bedreigen.

Omdat de VS hun jacht- en bewakingsvliegtuigen het land uit hebben gehaald, zijn ze nu aangewezen op bemande en onbemande vluchten van schepen op zee en luchtmachtbases in de Golfregio, zoals de luchtmachtbasis Al-Dhafra in de Verenigde Arabische Emiraten. Het Pentagon zoekt naar basisalternatieven voor bewakingsvliegtuigen en andere middelen in landen dichter bij Afghanistan. Er zijn nog geen afspraken gemaakt.

Deel Het Met Je Vrienden: