Uitgelegd: Wie is Xiyue Wang, de Amerikaan die na 3 jaar door Iran is bevrijd?

Xiyue Wang, die in 1980 in Peking werd geboren, ging in 2001 naar de VS en is sinds 2009 genaturaliseerd tot Amerikaans staatsburger. Hij is getrouwd en het paar heeft een zoon.

Xiyue Wang, een Chinees-Amerikaanse studente aan Princeton, poseert voor een foto met zijn vrouw Hua Qu en hun zoon op een onbekende locatie. (Princeton Universiteit via AP)

In een tijd van hoge spanningen met het Westen, en vooral de Verenigde Staten, heeft het regime in Teheran op zaterdag (7 december) een Amerikaanse afgestudeerde student vrijgelaten nadat hij hem meer dan drie jaar in de gevangenis had gehouden in Iran.

Iran had de Amerikaanse student Xiyue Wang ervan beschuldigd een spion te zijn. Hij werd vrijgelaten in ruil voor een Iraanse wetenschapper, Masoud Soleimani, die de Verenigde Staten in 2018 in Chicago hadden gearresteerd en vervolgens schuldig bevonden aan het overtreden van de Amerikaanse handelssancties tegen Iran.

Kid Rocks nettowaarde

Soleimani zou volgende maand in ieder geval worden vrijgelaten op grond van een pleidooi - in die zin was de vrijlating van Xiyue Wang een goede deal, meldden Amerikaanse media op zaterdag, waarbij niet bij naam genoemde overheidsfunctionarissen werden geciteerd.

Xiyue Wang, 38, werd vanuit Teheran naar Zürich gevlogen in een Zwitsers regeringsvliegtuig. Hij was een vierdejaarsstudent aan de Princeton University die in augustus 2016 werd gearresteerd toen hij onderzoek deed in Iran. Hij werd beschuldigd van spionage en zat 10 jaar opgesloten in de Evin-gevangenis in Teheran. De VS hebben ontkend dat hij een spion was.

Xiyue Wang, die in 1980 in Peking werd geboren, ging in 2001 naar de VS en is sinds 2009 genaturaliseerd tot Amerikaans staatsburger. Hij is getrouwd en het paar heeft een zoon.

Hij was een student van de laat-19e- en vroeg-20e-eeuwse geschiedenis van Eurazië, en was in Iran uitsluitend om Farsi te bestuderen en wetenschappelijk onderzoek te doen in verband met zijn Ph.D. proefschrift, volgens de website van Princeton University.

Volgens de universiteit is zijn vakgebied de Euraziatische geschiedenis van het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw en zijn proefschrift zal regionale bestuurspraktijken in meerdere landen gedurende die periode bestuderen.

Op deze foto, vrijgegeven op twitteraccount van de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Mohammad Javad Zarif, schudt Zarif links de hand van de Iraanse wetenschapper Massoud Soleimani voordat hij Zürich, Zwitserland, naar Teheran, Iran, zaterdag 7 december 2019 verlaat. (Javad Zarif twitteraccount via AP)

In Iran wilde Xiyue Wang decennia-oud archiefmateriaal bestuderen dat betrekking had op de administratieve en culturele geschiedenis van de Kadjaren-dynastie, die regeerde van 1785-1925, zei Princeton.

Voordat hij naar Iran reisde, stuurde hij brieven waarin hij zijn onderzoeksplan uitlegde naar de Iraanse Belangensectie van de Pakistaanse ambassade in Washington, D.C. (die zijn visum uitgaf) en naar de bibliotheken in Iran die hij van plan was te bezoeken.

Hij was heel transparant over wat hij wilde studeren en waarom, en over zijn wens om toegang te krijgen tot documenten die zich in Iraanse bibliotheken en archieven bevinden.

Hij was niet betrokken bij politieke activiteiten of sociaal activisme; hij was gewoon een geleerde die toegang probeerde te krijgen tot materiaal dat hij nodig had voor zijn proefschrift, volgens de website van Princeton.

De Iraanse regering beweerde echter dat Xiyue Wang banden had met Amerikaanse inlichtingendiensten en door Princeton naar dat land was gestuurd voor spionagedoeleinden.

In 2018 verwierp een VN-mensenrechtenpanel de Iraanse actie als willekeurig en zonder wettelijke basis, en eiste de onmiddellijke vrijlating van de geleerde.

Lees ook | Uitgelegd: waarom de Victoriawatervallen in een stroompje zitten

Deel Het Met Je Vrienden: