Uitgelegd: waarom de Amazone-bossen niet langer fungeren als koolstofput

Niet alleen de Amazone-regenwouden, sommige bossen in Zuidoost-Azië zijn de afgelopen jaren ook veranderd in koolstofbronnen.

Brandend nabij Porto Velho, in de staat Rondônia in Brazilië, op 26 augustus 2019. (Fotobron: NYT)

De Amazonebossen in Zuid-Amerika, de grootste tropische wouden ter wereld, zijn begonnen uitstoot van kooldioxide (CO2) in plaats van koolstofemissies te absorberen.

In een studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature, hebben wetenschappers die dit onderzoek gedurende een periode van negen jaar in de oostelijke Amazone-bossen hebben uitgevoerd, gezegd dat een aanzienlijke hoeveelheid ontbossing in het oosten en zuidoosten van Brazilië het bos heeft veranderd in een bron van CO2 die de vermogen om de planeet te verwarmen.

Niet alleen de Amazone-regenwouden, sommige bossen in Zuidoost-Azië zijn de afgelopen jaren ook veranderd in koolstofbronnen als gevolg van de vorming van plantages en branden.

Nieuwsbrief| Klik om de beste uitleg van de dag in je inbox te krijgen

Het Amazonebekken

Het Amazonebekken is enorm met een oppervlakte van meer dan 6 miljoen vierkante kilometer, het is bijna twee keer zo groot als India. De Amazone-regenwouden beslaan ongeveer 80 procent van het stroomgebied en volgens NASA's Earth Observatory herbergen ze bijna een vijfde van 's werelds landsoorten en zijn ze ook de thuisbasis van ongeveer 30 miljoen mensen, waaronder honderden inheemse groepen en verschillende geïsoleerde stammen.

Afgezien daarvan produceert het bassin ongeveer 20 procent van de wereldstroom van zoet water naar de oceanen. De laatste jaren wordt het bos bedreigd door ontbossing en verbranding. In 2019 waren branden in de Amazone zichtbaar vanuit de ruimte. Volgens het Braziliaanse Nationale Instituut voor Ruimteonderzoek (INPE) zijn bosbranden sinds 2013 verdubbeld. Een van de redenen waarom ze gebeuren, is wanneer boeren hun land verbranden om het voor de volgende oogst vrij te maken. Een redactioneel artikel gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances in 2019 merkte op dat de kostbare Amazone balanceert op de rand van functionele vernietiging en daarmee wij ook.

De ontbossing in het Braziliaanse Amazonegebied, dat ongeveer tweederde van het regenwoudoppervlak beslaat, begon in de jaren zeventig en tachtig toen grootschalige bosconversie voor veeteelt en sojateelt begon. NASA's Earth Observatory merkt op dat overheidsbeleid dat economische ontwikkeling stimuleert, zoals spoorweg- en wegenuitbreidingsprojecten, heeft geleid tot onbedoelde ontbossing in de Amazone en Midden-Amerika.

Dus, wat hebben de onderzoekers gevonden?

serie voor wallace langham

Door de jaren heen, terwijl de uitstoot van fossiele brandstoffen over de hele wereld is toegenomen, hebben de Amazone-bossen CO2 uit de atmosfeer geabsorbeerd, wat heeft bijgedragen aan het matigen van het mondiale klimaat. Maar onderzoekers zeggen niet dat er vanwege de aanzienlijke mate van ontbossing (in de loop van 40 jaar) een langdurige afname van de regenval en een stijging van de temperatuur is geweest tijdens het droge seizoen. Om deze redenen zijn de oostelijke Amazone-bossen niet langer koolstofputten, terwijl de meer intacte en nattere bossen in de centrale en westelijke delen geen koolstofputten zijn en ook geen uitstoters zijn.

Een andere reden waarom de oostelijke regio niet zoveel CO2 kan opnemen als voorheen, is de omzetting van bossen in landbouwgrond, waardoor de bosbedekking met 17 procent is afgenomen, een gebied dat bijna zo groot is als het vasteland van de VS. .

In de zuidoostelijke regio, die ongeveer 20 procent van het Amazonebekken vormt en de afgelopen vier decennia ongeveer 30 procent van de ontbossing heeft meegemaakt, hebben wetenschappers een vermindering van 25 procent van de neerslag en een temperatuurstijging van ten minste 2,7 graden geregistreerd. Fahrenheit of 1,5 graden Celsius tijdens de droge maanden augustus, september en oktober.

Dit betekent dat als het vermogen van tropische bossen om als koolstofputten te fungeren wil behouden blijven, de uitstoot van fossiele brandstoffen moet worden verminderd en dat ook de temperatuurstijgingen moeten worden beperkt.

Deel Het Met Je Vrienden: