Uitgelegd: was Enid Blyton racistisch en seksistisch? Royal Mint denkt van wel, wetenschappers debatteren

De Britse Koninklijke Munt was van mening dat de vermelding van auteur Enid Blyton op de munt zou resulteren in een terugslag vanwege de racistische, seksistische en homofobe opvattingen van de auteur.

Enid Blyton. (Bron: Officiële website voor uitgevers van de boeken van Enid Blyton)

De Koninklijke Munt van het Verenigd Koninkrijk heeft plannen geblokkeerd voor de onthulling van een munt van 50 pence ter nagedachtenis aan de kinderauteur Enid Blyton, meldden Britse media. Dit was omdat de Munt geloofde dat het plaatsen van haar op de munt zou resulteren in een terugslag vanwege de racistische, seksistische en homofobe opvattingen van de auteur. Blyton, die series heeft geschreven zoals De beroemde vijf , Noddy , De geheime zeven en Malory Torens , werd onder meer door de Koninklijke Munt beschouwd als geen goed aangeschreven schrijver.

Waarom was de Koninklijke Munt eigenlijk van plan om de munt te onthullen?

De munt van 50 pence was gepland voor een uitgave in november van dit jaar ter gelegenheid van 50 jaar sinds de dood van Blyton, wiens boeken populair zijn bij kinderen in de landen van het Gemenebest.

Een woordvoerder van de Koninklijke Munt, die niet met naam genoemd wilde worden, vertelde... deze website dat jaarlijks evenementen, jubilea en thema's worden herdacht. Om een ​​eerlijke shortlist te maken, wordt elk voorstel onderworpen aan een streng plannings- en ontwerpselectieproces dat wordt geleid door een onafhankelijk panel dat bekend staat als de Royal Mint Advisory Committee (RMAC). Het doel van de RMAC is ervoor te zorgen dat thema's die op Britse munten worden herdacht, gevarieerd zijn en de belangrijkste gebeurtenissen in onze geschiedenis vertegenwoordigen - en niet elk voorstel zal leiden tot een Britse munt.

Wat leidde tot het besluit om haar niet te herdenken?

De woordvoerder zei dat de Koninklijke Munt zelf niet de uiteindelijke beslissing neemt over wie of wat te herdenken. Het selectieproces wordt geleid door de Adviescommissie van de Koninklijke Munt, die bestaat uit experts op het gebied van kunst, heraldiek, typografie, beeldhouwkunst, geschiedenis, numismatiek en design.

gloria campano hoogte

De commissie beoordeelde tegelijkertijd andere prominente Britse auteurs zoals Beatrix Potter en Jane Austen, die beiden waren geselecteerd voor herdenking op Britse munten, terwijl Blyton dat niet was.

De omslag van de eerste editie van 'The Secret Seven Adventure' in de serie 'Secret Seven', uitgegeven door Enid Blyton in 1950. (Bron: The Enid Blyton Society)

De post op zondag meldde dat de opmerkingen van de commissie over Enid Blyton het resultaat waren van een verzoek op grond van de Freedom of Information Act om notulen van de commissievergaderingen in te zien. De Mint-woordvoerder gecontacteerd door: deze website weigerde aanvullende opmerkingen te maken over het standpunt van de commissie.

Waarom heeft Blyton kritiek gekregen?

Blyton schreef meer dan 700 boeken en ongeveer 4.500 korte verhalen en kreeg in haar vroege jaren weinig kritiek te verduren. Pas na 1936 werd haar werk kritisch bekeken; na de Tweede Wereldoorlog kreeg ze te maken met negatieve kritiek.

David Rudd, een Britse academicus die uitgebreid onderzoek heeft gedaan naar Blyton, schreef in een proefschrift uit 1997 dat veel van de kritiek waarmee Blyton te maken kreeg, misplaatst was omdat populaire boeken bedoeld zijn om populair te zijn omdat ze de kwaliteiten hebben die kinderen leuk vinden op school. een bepaalde leeftijd.

In de loop der jaren zijn er verschillende empirische onderzoeken uitgevoerd om kritiek op Blyton te analyseren en aan te pakken. Als we de vele commentatoren over Blyton in de literatuur doornemen, hebben maar weinigen de moeite genomen om kinderen te raadplegen, schrijft Rudd, die weigerde geïnterviewd te worden voor deze uitleg.

De omslag van de eerste editie van 'First Term at Malory Towers' in de serie 'Malory Towers', uitgegeven door Enid Blyton in 1946. (Bron: The Enid Blyton Society)

Blytons aanhangers beweren dat de kritiek afkomstig is van volwassenen die haar werk overanalyseren en niet door hetzelfde literaire prisma zien als kinderen. Andrew Maunders, professor aan de Universiteit van Hertfordshire, die momenteel onderzoek doet naar het werk van Blyton, is het daar niet mee eens.

Volwassenen en kinderen lezen haar boeken wel anders, maar dat betekent niet dat haar boeken beter zijn, vertelde Maunders deze website . (De kritiek) duikt op omdat Enid Blyton een vrouw van haar tijd was en de mensen in de jaren veertig en vijftig – en later – nonchalant en gedachteloos racistisch waren in Groot-Brittannië. Ze is een van hen, zei Maunders.

Wat was er racistisch aan de geschriften van Blyton?

Beschuldigingen van racisme tegen Blyton kwamen pas in de jaren zestig aan de oppervlakte, schrijft Rudd in zijn proefschrift. Een van de personages die vaak voorkomt in Blytons werken is de 'golliwog'.

A 1984 op-ed in de bewaker zei: Ik twijfel er niet veel aan dat de golliwog... met zijn goggle-ogen, stekelige haar en bananenlippen in feite een vervormde weergave is van een zwarte persoon. De oorsprong van de golliwog is terug te voeren op een Amerikaanse vrouw, Florence Upton, die voor het eerst fictieve verhalen schreef die tussen 1895 en 1909 werden gepubliceerd, met de golliwog als een personage gebaseerd op een pop die ze als kind in Londen had.

De omslag van de eerste editie van 'Hoera voor Little Noddy' in de serie 'Noddy', uitgegeven door Enid Blyton in 1950. Een karikatuur van de golliwog is te zien in deze editie. (Bron: The Enid Blyton Society)

De golliwog, waarvan de oorsprong als racistisch wordt beschouwd, was te zien in het werk van veel auteurs in de tijd van Upton en ook in commercials voor verschillende producten. Rudd schrijft in zijn proefschrift dat Upton de golliwog modelleerde naar het concept van blackface in de Verenigde Staten, waar een blanke zijn gezicht zwart zou schilderen en kroeshaar zou hebben, met geschilderde, overdreven nadruk op ogen en mond om Afro-Amerikanen te bespotten en te denigreren.

Blytons kijk op de wereld werd gevormd door de plaats van Groot-Brittannië in de wereld op dat moment. Het gebruik van de golliwog is nu racistisch en ik denk dat het toen was. Blyton was een aanhanger van het Britse rijk en haar voorstellingen van niet-blanke mensen zijn daardoor gekleurd. Het is onmogelijk om er vanaf te komen, zei Maunders.

james cameron netto waard

In de latere edities van Blytons boeken werden de golliwogs verwijderd en vervangen door goblins. De BBC-aanpassing van de boeken van de auteur uit de jaren 80 verwijderde ook verwijzingen naar de golliwog.

Wat was er homofoob en seksistisch aan de geschriften van Blyton?

Hoewel er algemene overeenstemming bestaat over racistische afbeeldingen in de geschriften van Blyton, is niet iedereen het eens met beschuldigingen van homofobie en seksisme. George, een van Blytons meest geliefde personages, uit De beroemde vijf serie schuwt traditionele genderconstructies op verschillende manieren in de boeken - van de manier waarop ze ervoor kiest om zich te kleden tot hoe ze haar capaciteiten ziet in vergelijking met de jongens in de groep.

George houdt er niet van om haar voornaam Georgina genoemd te worden en kan veel fysieke activiteiten beter doen dan de jongens, zoals zwemmen bijvoorbeeld. De andere vier in de groep lijken de capaciteiten van George te erkennen en stellen zich in veel gevallen op voor haar.

De omslag van de eerste editie van 'Five Go Off to Camp' in de serie 'The Famous Five', uitgegeven door Enid Blyton in 1948. (Bron: The Enid Blyton Society)

Ik denk niet dat (Blyton) kan worden omschreven als seksistisch. George in De beroemde vijf en de meiden van Malory Torens waren erg sprankelend en sommige jongens leken in vergelijking zwak. Ik word ook niet homofoob, vertelde literaire biograaf Laura Thompson aan De post op zondag .

In zijn artikel schrijft Rudd dat de personages van Blyton en hun relaties met andere personages vaak verkeerd worden geïnterpreteerd in een haast om de auteur te ontslaan en aan de kaak te stellen. Rudd wijst naar de Noddy serie, waarin de relatie van de hoofdpersoon met anderen in de denkbeeldige setting van Toyland seksuele connotaties krijgt wanneer dit niet noodzakelijkerwijs zo is of zelfs door kinderen wordt waargenomen.

Rudd gelooft dat deze karakterisering of verkeerde karakterisering van Blytons karakters voorkomt door volwassenen voor wie het werk niet eens is geschreven. Blyton schrijft voor kinderen, niet voor volwassenen. Noddy is niet voor volwassenen. Maar volwassenen maken zich zorgen dat hun kinderen verslaafd raken aan Blyton, omdat men denkt dat ze niet intellectueel veeleisend genoeg is, legt Maunders uit.

Klassieke covers voor drie boeken in de serie 'The Famous Five' van Enid Blyton. (Bron: Officiële website voor uitgevers van de boeken van Enid Blyton)

Waarom vond de Koninklijke Munt dat ze geen 'zeer gewaardeerde' auteur is?

Ondanks Blytons succes met de verkoop van ongeveer 600 miljoen boeken en internationale erkenning, had ze niet veel aanzien als auteur in de Engelse literatuur. Blyton lijkt erg populair te zijn geweest in het buitenland ... Voor veel kinderen lijkt ze een aantrekkelijke visie op Engeland te hebben gepresenteerd - picknicks en avonturen, zei Maunders.

Ondanks haar populariteit in de Gemenebestlanden, had de auteur moeite om voet aan de grond te krijgen in de Verenigde Staten.

Het had meer te maken met de moeilijkheid om een ​​reputatie op te bouwen in een nieuw gebied. Net als tegenwoordig. Blytons boeken zagen er misschien ouderwets uit, maar sommige waren behoorlijk populair, b.v. Het eiland van avontuur en de vervolgen, zei Maunders.

De omslag van de eerste editie van 'The Island of Adventure' in de serie 'Adventure', uitgegeven door Enid Blyton in 1944. (Bron: The Enid Blyton Society)

Zijn er andere belangrijke auteurs opgeroepen voor racisme, seksisme en homofobie?

amanda bearse jong

Bij herlezingen van hun werk van vandaag zijn andere iconen van de Engelse literatuur bekritiseerd vanwege hun vooroordelen, vooroordelen, racisme, seksisme en homofobie. In Oliver Twist , verwijst Charles Dickens naar het karakter van Fagin als de Jood en karakteriseert hem als iemand met onaantrekkelijke fysieke trekken die zich bezighoudt met criminele activiteiten.

In De handelaar uit Venetië , wordt Shylock gestereotypeerd als een Joodse man met een hebzucht naar rijkdom, die wordt beledigd, vernederd en verslagen door christenen en gedwongen zich te bekeren van het jodendom naar het christendom.

Illustraties in kleur uit 1911 editie van Oliver Twist. Auteur: Charles Dickens, illustraties van George Cruikshank. In het bezit van British Library.

Afgelopen jaar, de bewaker onthulde dat de Royal Mint had besloten geen munt uit te geven ter herdenking van de honderdste geboortedag van Roald Dahl vanwege de antisemitische opvattingen van de auteur.

De 90ste verjaardag van Kuifje in januari 2019 werd getroffen door controverse dat een nieuwe kleureneditie van de boeken racistisch was. Beschuldigingen van racisme en kolonialisme volgen Kuifje sinds het einde van de 19e eeuw.

Een detail van de pagina's van 'Kuifje in Congo'. Archiefalbums, Kuifje, de officiële website

Kuifje in Congo en De vallende ster hebben verreweg de meeste kritiek gekregen omdat ze racistisch en antisemitisch waren.

Andere opmerkelijke auteurs wiens werken kritisch werden bekeken en bekritiseerd vanwege seksisme, racisme en antisemitisme, zijn onder meer Rudyard Kipling, JRR Tolkien, Agatha Christie, Lewis Carroll en Dr Seuss, om er maar een paar te noemen.

Deel Het Met Je Vrienden: