Uitgelegd: waarom koppen in het voetbal onder de loep worden genomen na de diagnose van dementie van Charlton

Zondag kwam het nieuws dat de Engelse WK-winnaar Bobby Charlton, die als Engelands grootste wordt beschouwd, dementie had ontwikkeld. Kan voetbal leiden tot dementie?

Voormalig voetballer Bobby Charlton in Old Trafford Stadium in Manchester, Engeland. (AP-foto: Jon Super, bestand)

Bijna een vijfde van de 260 doelpunten die Alan Shearer scoorde - de meeste in de geschiedenis van de Engelse Premier League - kwam van kopballen, een vaardigheid die hij meer dan 100 keer per dag beoefende tijdens trainingen gedurende meer dan 20 jaar. Drie jaar geleden onderging de 50-jarige Shearer een reeks tests - waaronder een MRI - om te controleren of het koppen van de bal schade aan zijn hersenen had veroorzaakt. De tests maakten deel uit van een BBC-documentaire Alan Shearer: dementie, voetbal en ik , waarin hij het verband tussen de sport en het syndroom onderzoekt. Het uur dat diep in de groeiende angst wereldwijd is gegraven dat het leiden van een voetbal het risico op dementie verhoogt en daardoor sterft.

Zondag kwam het nieuws dat de Engelse WK-winnaar Bobby Charlton, Engelands grootste, dementie had ontwikkeld . Maar zoals Shearer had geleerd, zijn de argumenten niet zo zwart-wit als zijn strepen bij Newcastle United, voor wie hij meer dan de helft van zijn doelpunten maakte.

Kan voetballen leiden tot dementie?

Vorig jaar citeerde The Guardian een historisch onderzoek van de Universiteit van Glasgow, waaruit bleek dat 'ex-profvoetballers drieënhalf keer meer kans hebben om aan dementie te lijden... vijfvoudige toename van het risico op de ziekte van Alzheimer, een verviervoudiging toename van motorneuronziekte en een tweevoudige toename van Parkinson. Dit, concludeerden de onderzoekers, was vanwege de schade aan de hersenen als gevolg van herhaalde kop van de voetbal gedurende een bepaalde periode. Maar het was niet sluitend. Er wordt beweerd dat fysiek contact tijdens een wedstrijd - zoals een elleboog tegen het hoofd van de speler - ook een factor kan zijn, samen met een combinatie van levensstijl en genetische factoren.

Hoe beïnvloedt het koppen van de bal de hersenen?

Wetenschappers van de Schotse University for Sporting Excellence hebben in twee delen verschillende cognitieve tests op Shearer uitgevoerd. Na de eerste moest Shearer een bal - die bijna 500 gram weegt - 20 keer koppen. Meteen daarna moest hij dezelfde tests opnieuw doen. Het resultaat na de kop toonde veranderingen in de manier waarop de hersenen communiceerden met spieren en het duurde iets langer voordat impulsen door de zenuwen gingen. Dit, zo zei een onderzoek van de University of British Columbia in 2018, gebeurt omdat de bloedspiegels van eiwitten die verband houden met schade aan zenuwcellen toenemen na het koppen van de bal. Wetenschappers zeggen meer dan in een wedstrijd, het zijn de herhaalde oefenoefeningen die meer schade aanrichten. Het risico was groter bij spelers van de oudere generaties omdat de ballen die toen gebruikt werden een stuk zwaarder waren.

Ook in Uitleg | Wat hoopt het grootste onderzoek naar dementie te bereiken?

Wat maakte die ballen zwaarder?

De binnenste blazen waren gemaakt van sterk rubber, terwijl de buitenste laag was gemaakt van leer, met uitgesneden stiksels. Deze ballen waren bijzonder oncomfortabel om te spelen - en vooral met het hoofd - in natte weersomstandigheden, omdat het leer het regenwater zou absorberen en dus zwaarder zou worden. Het nieuwe type werd geïntroduceerd vanaf 1970 World Cup. Overigens is Charlton de vijfde speler van Engelands WK-winnende campagne van 1966, het laatste grote toernooi met de ouderwetse ballen, waarbij de diagnose dementie wordt gesteld. De vier anderen zijn Ray Wilson (overleden in 2018), Martin Peters (overleden vorig jaar), Nobby Stiles en Charltons broer Jack, die beiden dit jaar overleden. De manager van het team, Alf Ramsey, had ook dementie.

Zijn er aanwijzingen dat headers het risico op dementie verhogen?

De eerste link werd gelegd in 2014. In 2002 stierf de voormalige Engelse international Jeff Astle, gediagnosticeerd met dementie, op 59-jarige leeftijd. Medische experts vertelden de lijkschouwer, volgens rapporten, dat de schade aan Astle's hersenen het gevolg was van herhaald klein trauma, ' waarschijnlijk veroorzaakt door het koppen van een zware leren voetbal'. In 2014 was er een heronderzoek van de hersenen van Astle en er werd onthuld dat hij was overleden aan chronische traumatische encefalopathie (CTE). Express Explained is nu op Telegram

liam hemsworth nationaliteit

Bobby Charlton met de Engelse manager Gareth Southgate tijdens de onthulling van het Sir Bobby Charlton-veld voor de training. (Afbeelding via Reuters/Carl Recine/Bestandsfoto)

Wat is CTE?

Het is een ziekte die ernstige schade aan de hersenen veroorzaakt door herhaaldelijk hoofdletsel en die in verband wordt gebracht met geheugenverlies, depressie en dementie. Voormalige boksers worden het vaakst gediagnosticeerd, maar er zijn gevallen van CTE geweest in veel andere contactsporten zoals pro-worstelen, mixed martial arts, ijshockey, rugby, honkbal, Australisch voetbal en natuurlijk voetbal. Een onderzoek uit 2017 door University College London en Cardiff University wees op zes gevallen van spelers in de jaren 60 die dementie ontwikkelden die gemiddeld 26 jaar speelden. Vier vertoonden tekenen van CTE en voegden eraan toe dat het risico 'extreem laag' was om recreatief voetbal te spelen.

Ook in Uitleg | Mike Tyson's terugkeer naar de ring: rondes van twee minuten, handschoenen van 12 ounce, een 'riem' die voor het grijpen ligt

Hoe reageerde de voetbalwereld op deze onderzoeken?

In november 2015 werd de VS het eerste land dat het hoofddoekje voor kinderen onder de 11 jaar verbood om hersenschudding te helpen verminderen. De verhuizing hielp ook bij het verminderen van blessures; aangezien koppen niet was toegestaan, werd de bal niet in de lucht geheven en dus was de kans op botsende hoofden of ellebogen aanzienlijk kleiner. In februari van dit jaar hebben Engeland, Schotland en Ierland ook spelers onder de 12 jaar uitgesloten van het koppen van de bal tijdens de training. Maar dat kunnen ze nog steeds in games. Coaches gebruiken tijdens de training zachte ballen om de koptechniek van een speler te ontwikkelen. Ook deskundigen in Turkije hebben hetzelfde aanbevolen. Er is echter geen sluitend bewijs dat post-dementie in verband brengt met dementie, en er bestaat geen uniforme regel van de FIFA.

Hebben spelers in India hier last van gehad?

De legendarische Indiase spits PK Banerjee werd gediagnosticeerd met dementie voordat hij dit jaar overleed. Er zijn echter geen beperkingen voor spelers in alle leeftijdsgroepen die de bal koppen, in wedstrijden of tijdens training.

Deel Het Met Je Vrienden: