In de schijnwerpers voor lynchen, de Nihang Sikhs: hun geschiedenis in Punjab en huidige status

Nihang is een orde van Sikh-krijgers, gekenmerkt door blauwe gewaden, verouderde wapens zoals zwaarden en speren, en versierde tulbanden met daarboven stalen wiggen.

Twee Nihang Sikhs in een schijnzwaardgevecht. (Express Foto: Gajendra Yadav, Bestand)

Een groep Nihangs heeft de verantwoordelijkheid opgeëist voor: de brute moord van een 35-jarige man op de protestsite van de grensboeren in Singhu op vrijdag, naar verluidt omdat hij het heilige boek van de Sikh niet had gerespecteerd. In april 2020, Nihangs had aangevallen een Punjab Police-feestje in Patiala en hakte de hand af van een assistent-subinspecteur toen hij werd gestopt voor een avondklok in het midden van de afsluiting.

Wie is een Nihang?

Nihang is een orde van Sikh-krijgers, gekenmerkt door blauwe gewaden, verouderde wapens zoals zwaarden en speren, en versierde tulbanden met daarboven stalen ringen. Volgens de Sikh-historicus Dr. Balwant Singh Dhillon kan de orde worden teruggevoerd op de oprichting van de Khalsa door Guru Gobind Singh in 1699. Etymologisch betekent het woord nihang in het Perzisch een alligator, zwaard en pen, maar de kenmerken van Nihangs lijken meer voort te komen uit het Sanskrietwoord nihshank dat zonder angst, smetteloos, puur, zorgeloos en onverschillig voor wereldse winsten en comfort betekent, zei hij.

Is er een telling van Nihangs in Punjab?

Geleerden zeggen dat het moeilijk is om een ​​specifieke telling te geven, aangezien Nihang Sikhs in vele facties zijn verdeeld. In grote lijnen zijn er drie facties: Baba Budha Dal, Tarna Dal en Baba Bidhi Chand Dal. De Budha Dal (in feite beschouwd als een factie van de ouderen) en de Tarna Dal (gevormd als een bende van de jongeren) zijn onderverdeeld in andere facties, waaronder ongeveer een dozijn facties in de Tarna Dal.

Bhai Pritpal Singh, hoofd Granthi van de gurdwara Dukh Nivaran Sahib, Patiala, zei dat er meer dan 30 facties van Nihangs zijn in Punjab, groot en klein. Volgens Rajinder Kaur, universitair docent Religiewetenschappen aan het Guru Nanak College, Budhlada, is het vanwege een groot aantal facties en hun dynamische karakter - ze blijven van de ene plaats naar de andere gaan (chakravarti of chalda vaheer) - erg moeilijk om een specifieke telling van de Nihangs.

Dr. Dhillon zei dat de Nihangs tegenwoordig een kleine gemeenschap vormen. Bij gebrek aan een centraal commando of leiding zijn ze losjes georganiseerd. Ze zijn het hele jaar door gestationeerd op hun dera's, maar gaan op een jaarlijkse bedevaart van Anandpur Sahib, Damdama Sahib, Talwandi Sabo en Amritsar, en nemen deel aan religieuze evenementen en vertonen hun krijgskunsten en rijkunsten.

howie mandel netto waarde

Waarom hebben Punjab-politici zich niet uitgesproken over de Singhu-lynching?

Het lynchen kan nooit worden gerechtvaardigd, maar de kwestie van de ontheiliging van de heilige geschriften van sikhs is een zeer gevoelige kwestie, dus politici hebben vermeden zich erin te mengen, zei een sikh-geleerde.

Een andere factor was dat politici geen confrontatie wilden aangaan met Nihangs, die hun huizen verlaten en niet bang zijn voor de dood.

Vrijdag bij de grens met Singhu. (Express Foto: Amit Mehra)

Wat is de rol van Nihang Sikhs in de geschiedenis?

Nihangs speelde een belangrijke rol bij de verdediging van de Sikh-panth tegen aanvallen en vervolging door Mughal-gouverneurs in de eerste decennia van de 18e eeuw, en vervolgens tijdens de invasies van de Afghaanse Ahmad Shah Durrani tussen 1748 en 1767. Toen het Khalsa-leger in vijf bataljons in 1734, een Nihang of Akali bataljon werd geleid door Baba Deep Singh Shahid.

Nihangs namen ook de controle over de religieuze aangelegenheden van de Sikhs in de Akal Bunga (nu bekend als Akal Takht) in Amritsar, waar ze de grote raad hielden (Sarbat Khalsa) en de Gurmata (resolutie) aannamen. Aan hun invloed kwam een ​​einde na de val van het Sikh-rijk in 1849; de Britten benoemde in 1859 een manager (sarbrah) voor het beheer van de Gouden Tempel.

Tijdens de strijdjaren kwam de toenmalige leider van Nihang Baba Budha Dal, wijlen Baba Santa Singh, in aanraking met de reguliere Sikhs toen hij, op aandringen van de Indiase regering, de Akal Takht ging herbouwen die beschadigd was tijdens Operatie Bluestar in Juni 1984. Sommige Nihangs, waaronder Ajit Singh Poohla, werkten samen met de politie van Punjab om Sikh-militanten te elimineren, zei Dr. Dhillon.

Er waren anderen die de militanten steunden. Dr. Gurmeet Singh Sidhu, professor en Guru Gobind Singh-leerstoel aan de Punjabi University, Patiala, vertelt over een geval waarin een Nihang een politiepartij misleidde over de beweging van vermeende terroristen in een gebied.

Wat is hun bron van inkomsten vandaag?

De grote Nihang-facties hebben een aantal gurdwara's onder hun controle, waar toegewijden offers brengen. De grote facties hebben ook landbouwgrond en verdienen inkomsten door winkels in hun eigendommen te verhuren. De Budha Dal heeft ook drie scholen. Toelating tot de scholen is puur op verdienste, zei Budha Dal-secretaris Diljit Singh Bedi. Gevraagd naar inkomsten en uitgaven, zei Bedi: Er zijn een aantal kantonnementen van Budha Dal in verschillende delen van de staat, waar de verantwoordelijken de inkomsten en uitgaven bijhouden.

Nieuwsbrief| Klik om de beste uitleg van de dag in je inbox te krijgen

Waarin verschillen Nihangs van andere Sikhs en andere Sikh-krijgers?

Nihangs houden zich aan de gedragscode van Khalsa in de meest strikte zin. Ze belijden geen trouw aan een aardse meester. In plaats van saffraan hijsen ze een blauwe Nishan Sahib (vlag) bovenop hun heiligdommen, zei dr. Dhillon.

frank caliendo hoogte

Nihangs gebruiken de slogans 'chhardi kala' (voor altijd in een goed humeur) en 'tiar bar tiar' (staat van altijd voorbereid zijn) voor onvoorziene gebeurtenissen.

De Nihangs zijn dol op een drankje genaamd shardai of sharbati degh (sacramentendrank) dat gemalen amandelen, kardemomzaden, maanzaad, zwarte peper, rozenblaadjes en meloenzaden bevat. Wanneer er een kleine hoeveelheid cannabis aan wordt toegevoegd, wordt dit sukhnidhan (schat van comfort) genoemd. Een hogere dosis cannabis stond bekend als shaheedi deg, of sacrament van het martelaarschap. Het werd genomen (terwijl) tegen vijanden vocht, zei Dr. Dhillon.

Deel Het Met Je Vrienden: