Uitgelegd: welke impact heeft het bezoekersverbod op Durga Puja-pandals in West-Bengalen?

Het Hooggerechtshof van Calcutta heeft bezoekers de toegang tot Durga Puja-pandals verboden vanwege Covid-19. Wat zei de rechtbank in haar bevel en welke impact zal dit waarschijnlijk hebben in West-Bengalen?

Een bord in Bangla voor het idool luidt: 'Volgens de richtlijn van het Hon'ble High Court is de toegang van alle bezoekers tot onze Puja mandap verboden -- Arjunpur Aamra Shobai Club Durga Puja Committee.' (Express Foto: Partha Paul)

De Calcutta High Court maandag (19 oktober) beval dat Durga Puja pandals in West-Bengalen zal niet toegankelijk zijn voor bezoekers in het algemeen belang na de vrees geuit dat overbevolking van mensen tijdens de feestdagen zou kunnen leiden tot een oncontroleerbare stijging van het aantal Covid-19-gevallen.

Het bevel is van toepassing op meer dan 34.000 Durga Puja-comités in de staat, waaronder meer dan 3.000 in Kolkata.

Wat zei het Hooggerechtshof van Calcutta over Durga Puja?

Tijdens het horen van een Public Interest Litigation (PIL) ingediend door ene Ajay Kumar, zei een divisiebank van het High Court, bestaande uit de rechters Sanjib Banerjee en Arijit Banerjee, dat niemand, behoudens geselecteerde leden van het organisatiecomité van de puja, de tent van de pandals.

imaqtpie netto waarde

In het openbaar belang zijn alle pandals waar Durga Puja dit jaar wordt gevierd, verboden zones voor leden van het publiek. Verder zal voor de kleinere pandals een zone van vijf meter buiten de uiteinden van de pandalen aan alle kanten en, voor de grotere pandals, een zone van 10 meter buiten de uiteinden van de pandal aan alle kanten deel uitmaken van de niet- ingangszone. Met andere woorden, het gebied dat door de pandals wordt bestreken en het extra gebied rond de pandals dat zich op 5 meter van de kleinere pandals en 10 meter van de grotere pandals uitstrekt, moet worden gebarricadeerd als een zone zonder toegang, zei de bank in haar oordeel.

De enige uitzondering zou zijn voor het genoemde personeel, inclusief de priester, die van tevoren door de puja-organisatoren zal worden geïdentificeerd en wiens namen zullen worden weergegeven voor controles die op elk moment kunnen worden uitgevoerd. Bij de kleinere pandals worden 15 personen genoemd in de lijst die te allen tijde toegang mogen hebben tot de no-entry zone. Het aantal zal 25 tot 30 zijn voor de grotere tot de grootste pandals. Deze richtlijnen zullen van toepassing zijn op alle openbare puja-pandals in de hele staat, inclusief de 34.000 puja's die subsidies van de staat hebben gekregen, voegde het eraan toe. Klik om Express Explained op Telegram te volgen

Lees ook | Pandemische puja zet (avontuurlijke) Bengalen ertoe aan om dit vakantieseizoen de charmes van Bengalen te ontdekken

Waarom is de Calcutta HC-bestelling significant?

Het bevel van het Hooggerechtshof vond plaats tegen de achtergrond van toenemende Covid-19-gevallen en sterfgevallen in de hele staat. Maandag bereikte de tol in West-Bengalen 6.119 met een recordaantal nieuwe gevallen – 3.992 – gemeld op een dag, waardoor het totaal van de staat op meer dan 3.25 lakh kwam. In de afgelopen zeven dagen heeft de staat 437 Covid-19-sterfgevallen en meer dan 27.000 nieuwe gevallen gemeld.

Autoriteiten waren gealarmeerd door de overbevolking van mensen op markten en winkelcentra voorafgaand aan het festival. Mensen werden gezien zonder gezichtsmaskers, negeerden social distancing normen, en gedrang met elkaar als ze op het laatste moment boodschappen deden.

Ook al artsen spraken hun bezorgdheid uit dat als dit zo door zou gaan, ziekenhuizen geen Covid-bedden meer zouden hebben voor patiënten, wat zou leiden tot een volledige ineenstorting van het gezondheidszorgsysteem van de staat.

Op 18 oktober verzamelden duizenden mensen de Shreebhumi Sporting Club Durga Puja nadat deze voor het publiek was opengegooid. Op beelden was te zien dat bezoekers in grote aantallen de puja-pandal mochten betreden, terwijl veiligheid en beveiliging op de achtergrond kwamen.

Dit was voor de HC aanleiding om het festival dit jaar een halt toe te roepen. Het bevel is bedoeld om de gewone burger te ontmoedigen om rond pandals te scharrelen in een poging de verspreiding van de ziekte tegen te gaan.

Mis het niet uit Explained | 'Covid-19-piek voorbij': geen uitleg, maar panelexperts geven redenen voor hoop en voorzichtigheid

amerika ferrera films en tv-shows

Een gezondheidswerker die een beschermend pak draagt, ontsmet een geïmproviseerde Durga Puja-pandal in Zuid-Kolkata op 13 oktober 2020. (Express Foto: Partha Paul)

Wat gebeurt er nu?

In navolging van het bevel heeft Forum for Durgatsab besloten een herzieningsverzoek in te dienen bij de HC. De deelstaatregering heeft echter nog niet besloten of zij de HC-bevel zal aanvechten bij het Hooggerechtshof.

koningin latifah nettowaarde 2017

De commissies van Durga Puja zijn daarentegen begonnen met het uitstippelen van nieuwe plannen voor een alternatieve manier om bezoekers naar hun idolen te laten kijken. Puja-comités die pandals oprichten in openbare parken en speeltuinen hebben de overhand bij het herontwerpen van hun pandal-lay-outs. Volgens het gerechtelijk bevel hebben ze de mogelijkheid om de barricades te verschuiven en de pandal verder open te zetten, waardoor het idool van een afstand beter te zien is.

Voor commissies die pandals oprichten in smalle zijstraatjes en in drukke gebieden, is de uitdaging echter veel groter. Zoals de rechtbank heeft gezegd, kunnen bezoekers de tent niet betreden, waardoor deze organisatoren niet meer kunnen pronken met hun idolen en de kunstwerken van de ambachtslieden, aangezien hun pandals meestal worden bekeken door bezoekers die aan de ene kant binnenkomen en aan de andere kant vertrekken.

Verschillende commissies hebben al besloten om de puja live te streamen op hun websites en sociale media. Sommigen hebben besloten om gigantische schermen buiten hun pandals te installeren zodat bezoekers de idolen kunnen zien. De ervaring van Durga Puja zal echter niet hetzelfde zijn voor pandal-hoppers en voor degenen die deelnemen aan puja-rituelen, zoals het aanbieden van Anjali op Ashtami (achtste dag van de Durga Puja).

Wat zijn de gevolgen?

Het gerechtelijk bevel komt als een klap voor kleine bedrijven, zoals eetstalletjes, die zich tijdens het festival meestal in de buurt van pandals vestigen. Zonder bezoekers lopen ze waarschijnlijk grote verliezen. Ook adverteerders, die slots hebben geboekt in en rond puja pandals, zullen verliezen lijden.

Omdat er echter geen beperkingen zijn buiten pandals, moet nog worden bezien of mensen nog steeds de pandals verdringen in een poging om de idolen van een afstand te bekijken.

Verder kan er een enorme druk zijn op restaurants en winkelcentra om meer mensen te huisvesten. Eenmaal de toegang tot puja-pandals geweigerd, zullen bezoekers zich waarschijnlijk rond dergelijke plaatsen verzamelen om te genieten van de feeststemming. Bioscoopzalen, die op 15 oktober heropend zijn, zullen waarschijnlijk ook goede zaken doen. Al deze zullen een grote impact hebben op het verkeer in de stad, aangezien de straten overvol zullen zijn.

Deel Het Met Je Vrienden: