Uitgelegd: waarom controversiële presidentiële gratie deel uitmaakt van de Amerikaanse geschiedenis

Hoewel Trump alom bekritiseerd is vanwege een aantal van de gratie en afkoop die hij heeft ondergaan sinds hij in 2016 aantrad, is hij niet de eerste president in de geschiedenis van de VS die controversiële of egoïstische gratie verleent.

De Amerikaanse president Donald Trump heeft volgehouden dat hij het absolute recht heeft om zelfs zichzelf gratie te verlenen. (Bestand/AP Foto/Evan Vucci

Met nog weken te gaan voordat hij officieel het Witte Huis verlaat en de teugels overdraagt ​​aan zijn opvolger Joe Biden, wordt verwacht dat de Amerikaanse president Donald Trump volledig gebruik zal maken van de uitgaande presidentiële traditie van het verlenen van gratie . Trump heeft zelfs volgehouden dat hij het absolute recht heeft om zelfs zichzelf gratie te verlenen.

Maar hoewel president Trump alom bekritiseerd is vanwege een aantal van de gratie en afkoop die hij heeft ondergaan sinds hij in 2016 aantrad, is hij zeker niet de eerste president in de geschiedenis van de VS die controversiële of egoïstische gratie verleent. Alle moderne presidenten van de Verenigde Staten hebben het grondwettelijke recht gehad om individuen gratie te verlenen voor bijna elke federale misdaad die in het land is begaan. Ze zijn niet verantwoordelijk voor hun gratie en hoeven in de meeste gevallen niet eens een reden op te geven om er een af ​​te geven.

De gratiemacht van een president is vrijwel onbeperkt, waardoor het ook een van de meest omstreden en verdeeldheid zaaiende bepalingen van de Grondwet is. Maar niet alle gratie is duister, aangezien veel presidenten deze macht hebben gebruikt om historische fouten recht te zetten en politieke crises te verspreiden.

Hier zijn enkele van de opmerkelijke presidentiële gratie in de geschiedenis van de VS

George Washington vergaf de Whiskey Rebels (1795)

David Cassidy netto waard 2016

Een van de eerste en meest historische gratie die de eerste president van de VS, George Washington, verleende, was toen hij gratie verleende aan John Mitchell en Philip Weigel, die in 1795 ter dood waren veroordeeld voor hun rol in de Whiskey Rebellion.

De opstand brak uit in het westen van Pennsylvania nadat Washington na de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog (1775-1783) een dure federale belasting op gedistilleerde dranken had geheven om de staatsschuld te verminderen. Arme boeren in de staat weigerden de belasting te betalen en organiseerden een reeks gewelddadige protesten.

Ondanks dat zijn adviseurs er bij hem op aandrongen om hard op te treden tegen de demonstranten, koos Washington ervoor om gratie te gebruiken in een poging de maatschappelijke ontwrichting de kop in te drukken.

Brigham Young en de Mormoonse oorlog in Utah (1857)

Brigham Young, de voormalige gouverneur van Utah en hoofd van de Mormoonse kerk, wordt algemeen verantwoordelijk gehouden voor de korte maar bloedige Mormoonse oorlog. Hij stichtte in 1850 Salt Lake City en stond erom bekend weerstand te bieden aan de federale overheid. Deze tendensen trokken de aandacht van de toenmalige president James Buchanan, die vreesde dat de mormoonse gemeenschap onder leiding van Young Utah in een theocratie zou veranderen.

En dus was een van Buchanans eerste daden als president het sturen van een troep legersoldaten om de controle over het gebied in 1857 terug te winnen. Wat volgde was wat ook algemeen bekend staat als de Utah-oorlog - een impasse van een jaar tussen Young's volgelingen en het Amerikaanse leger.

Ondanks een incident waarbij een groep mormonen meer dan 100 burgers doodde in een karavaan op weg naar Californië, verleende Buchanan later alle mormonen in Utah, waaronder Young, gratie op voorwaarde dat ze de soevereiniteit van de VS aanvaarden.

Andrew Johnson gratie verleend aan elke soldaat in het Verbonden Leger (1868)

Op eerste kerstdag in 1868 verleende voormalig president Andrew Johnson gratie aan elke soldaat die tijdens de burgeroorlog voor de Confederatie vocht, en ontsloeg hen van hun activiteiten tegen de Verenigde Staten.

De algemene gratie stelde alleen de soldaten vrij die persoonlijk hadden bijgedragen aan het orkestreren van de afscheiding van het Zuiden en de oorlog tegen de Unie. Maar uiteindelijk kregen zelfs degenen die niet onder de gratie vielen gratie. Johnson zou gratie hebben verleend aan ongeveer 90 procent van de aanvragers, van wie verschillende hooggeplaatste zuidelijke functionarissen waren.

Velen beschuldigden hem ervan te toegeeflijk te zijn, maar Johnson hield vol dat dit de enige manier was waarop het land zich kon verzoenen en vooruitgang kon boeken.

Gerald Ford vergaf zijn voorganger Richard Nixon (1974)

In 1974 deed de pas beëdigde president Gerald Ford een van de meest controversiële aankondigingen in de geschiedenis van de VS, toen hij zei dat hij zijn voorganger Richard Nixon gratie verleende voor alle vergrijpen tegen de Verenigde Staten.

De gratie kwam slechts enkele weken nadat Nixon ontslag nam na de naschokken van het Watergate-schandaal, waarbij een groep mannen die verbonden waren aan de herverkiezingscampagne van Nixon het Democratische hoofdkwartier in het Watergate-complex in Washington DC binnendrongen.

President Richard Nixon (op de foto) kreeg in 1974 gratie van zijn opvolger Gerald Ford, die betoogde dat het land geen getuige zou moeten zijn van de vervolging van een voormalige president door de federale rechtbank. (Foto: Wikimedia Commons)

Nadat Nixon aftrad, klom Ford - die toen zijn vice-president was - op naar het presidentschap. Ford beweerde dat hij gratie had verleend om het land verder te helpen, maar velen geloven dat de controversiële beslissing hem een ​​tweede ambtstermijn heeft gekost.

Jimmy Carter gratie muzikant Peter Yarrow (1981)

Voormalig president Jimmy Carter verleende omstreden gratie aan Peter Yarrow, een lid van de folkrockgroep 'Peter, Paul and Mary', nadat hij in 1970 werd beschuldigd van onfatsoenlijk gedrag met een 14-jarige fan. De dag ervoor verliet, vergaf Carter Yarrow, die meer dan tien jaar geleden schuldig pleitte in de zaak. Express Explained is nu op Telegram

Ronald Reagan gratie van Yankees-eigenaar George Steinbrenner (1989)

Op 5 april 1974 pleitte de eigenaar van de New York Yankees, George Steinbrenner, schuldig aan belemmering van de rechtsgang en het illegaal bijdragen aan de herverkiezingscampagne van Richard Nixon. President Ronald Reagan stemde ermee in hem in 1989 gratie te verlenen, op voorwaarde dat hij de daad toegaf.

George HW Bush gratie verleend aan topmedewerkers die betrokken waren bij het Iran-Contra-wapenschandaal (1992)

In 1992 besloot de toenmalige president George HW Bush om zes topfunctionarissen van de regering-Reagan gratie te verlenen, waaronder de voormalige minister van Defensie Caspar Weinberger, en hen zo te ontslaan van elke verdere straf voor hun illegale transacties in het Iran-Contra-schandaal.

Tijdens de tweede ambtstermijn van president Reagan faciliteerden enkele van zijn topmedewerkers de illegale verkoop van wapens aan Iran, dat op dat moment onder een wapenembargo viel. De regering probeerde het geld dat verdiend was met de wapenverkoop te gebruiken om een ​​opstandige groepering in Nicaragua, de Contra's genaamd, te financieren die een guerrillaoorlog voerde tegen anti-Amerikaanse troepen.

Bill Clinton vergaf zijn eigen broer Roger Clinton (2001)

In zijn laatste uitvoerende daad als president schonk Bill Clinton zijn eigen halfbroer Roger Clinton op dramatische wijze gratie voor drugsaanklachten nadat hij de hele straf meer dan een decennium eerder had uitgezeten. Hij verleende ook gratie aan Marc Rich, de voortvluchtige financier en Clinton-supporter die werd beschuldigd van belastingontduiking, illegale transacties met Iran en verschillende andere misdaden. Vervolgens verleende hij gratie aan Patty Hearst, de dochter van een krantenmagnaat, die in 1974 was veroordeeld voor een bankoverval.

Obama heeft de straf van klokkenluider Chelsea Manning omgezet (2017)

Na zeven jaar in de gevangenis te hebben doorgebracht, liep klokkenluider Chelsea Manning in 2017 de gevangenis uit nadat haar 35-jarige straf was omgezet door voormalig president Barack Obama. Manning, een voormalige inlichtingenfunctionaris in Irak, werd gearresteerd nadat ze in 2013 bijna 750.000 militaire bestanden en kabels had gelekt naar WikiLeaks van Julian Assange. Het Witte Huis zei later dat Manning de verantwoordelijkheid had aanvaard, spijt had betuigd en genoeg tijd had gediend, meldde NBC.

Chelsea Manning, de soldaat van het Amerikaanse leger die verantwoordelijk is voor een massale lekkage van geclassificeerd materiaal, poseert op een foto van zichzelf voor de eerste keer sinds ze werd vrijgelaten uit de gevangenis en post op sociale media op 18 mei 2017. (Bron: Reuters,)

Trump gratie verleend aan voormalig adviseur Michael Flynn (2020)

dave gilmour nettowaarde

Vorige maand heeft president Donald Trump gratie verleend aan zijn voormalige nationale veiligheidsadviseur Michael Flynn , die twee keer schuldig had gepleit voor liegen tegen de FBI. De gratie maakte een effectief einde aan de vervolging van Flynn in de Russische verkiezingsinterferentie-sonde, die jarenlang de Trump-regering overschaduwde en die de president hard probeerde in diskrediet te brengen.

Hij heeft ook gratie verleend aan mensen zoals de rechtse commentator en campagnefraudeur Dinesh D'Souza, en Michael Milken, een financier die is veroordeeld voor effectenfraude. In 2017 verleende hij gratie aan voormalig Maricopa County Sheriff Joe Arpaio, die schuldig werd bevonden aan minachting van de rechtbank voor het negeren van het bevel van een federale rechter om te stoppen met het arresteren van immigranten, uitsluitend op basis van het vermoeden dat ze illegaal in de VS verbleven.

Maar niet al zijn gratie was problematisch. Sommigen werden zelfs groots gevierd. Eerder dit jaar verleende hij gratie aan Alice Marie Johnson, die een levenslange gevangenisstraf kreeg voor een eerste drugsdelict en wiens bezorgdheid voor het eerst werd geuit door zakenvrouw en reality-tv-ster Kim Kardashian West.

In 2018 verleende hij postuum gratie aan bokser Jack Johnson, die meer dan honderd jaar geleden gevangen werd gezet wegens het overtreden van de racistische ‘White Slave Traffic Act’ door staatsgrenzen te overschrijden met een blanke vrouw.

Deel Het Met Je Vrienden: