Uitgelegd: waarom heeft Rusland oppositieleider Alexei Navalny vastgehouden?

Hierna hebben de VS en Europese landen geëist dat Navalny wordt vrijgelaten uit detentie.

Alexei Navalny en zijn vrouw Yulia staan ​​in de rij bij de paspoortcontrole na aankomst op de luchthaven van Sheremetyevo, buiten Moskou, Rusland, zondag 17 januari 2021. (AP Photo/Mstyslav Chernov)

Russische autoriteiten opgesloten Oppositieleider Alexei Navalny op een luchthaven in Moskou op zondag nadat hij voor het eerst sinds zijn vergiftiging in augustus vorig jaar uit Duitsland terugkeerde. Hierna hebben de VS en Europese landen geëist dat Navalny wordt vrijgelaten uit detentie.

Op 20 augustus vorig jaar werd Navalny ziek tijdens een vlucht terug naar Moskou vanuit Siberië. Nadat het vliegtuig een noodlanding had gemaakt, werd hij eerst naar een ziekenhuis in de stad Omsk gebracht, vanwaar hij later in coma werd overgebracht naar het Charite-ziekenhuis in Berlijn. Tests uitgevoerd in het Duitse ziekenhuis toonden de aanwezigheid aan van het zenuwgas Novichok uit het Sovjettijdperk.

Navalny houdt vol dat de vergiftiging is uitgevoerd door de Russische autoriteiten, die elke betrokkenheid bij de aanval hebben ontkend.

victoria justitie auto

Wie is Alexei Navalny?

Navalny, een advocaat die activist werd, kwam in 2008 op de voorgrond nadat hij via een blog de corruptie in de Russische politiek begon aan de kaak te stellen. In 2018 mocht hij tijdens de presidentsverkiezingen niet tegen Poetin staan.

Hij is ook meerdere keren gearresteerd en sinds hij politieke campagnes begon, heeft Navalny vele anti-corruptiebijeenkomsten in Rusland geleid en wordt hij beschouwd als het gezicht van de oppositie in Rusland, een land waarvan al lang bekend is dat het dissidenten en spionnen uitschakelt door ze te vergiftigen.

Een weergave toont een politiebureau waar de gearresteerde Russische oppositieleider Alexei Navalny wordt vastgehouden, in Khimki buiten Moskou, Rusland 18 januari 2021. (Foto van Reuters)

Wat is er met hem gebeurd?

In augustus werd Kremlin-criticus Navalny beademd in een Siberisch ziekenhuis nadat hij een kopje thee had gedronken waarvan wordt vermoed dat het vergiftigd is.

Navalny's woordvoerder Kira Yarmysh zei op Twitter dat terwijl Navalny per vliegtuig terugkeerde naar Moskou, hij zich onwel voelde waardoor het vliegtuig een noodlanding maakte in Omsk. Ze voegde eraan toe dat Navalny een giftige vergiftiging heeft. Volgens een rapport van Bellingcat en The Insider waren rond deze tijd Russische inlichtingendiensten die getraind waren in vergiften, die Navalny al jaren volgden, in de buurt.

We nemen aan dat Alexei vergiftigd is met iets dat in de thee is gemengd. Het was het enige dat hij 's ochtends dronk. Artsen zeggen dat het toxine sneller werd opgenomen door de hete vloeistof. Alexey is nu bewusteloos, schreef Yarmysh in augustus op het socialemediaplatform.

Maar dit was niet de eerste keer dat Navalny met een dergelijke situatie werd geconfronteerd. Vorig jaar werd Navalny in het ziekenhuis opgenomen nadat hij in de gevangenis een allergische reactie had opgelopen, mogelijk door een onbekende chemische stof. Twee jaar eerder werd Navalny in de Siberische stad Barnaul overgoten met een heldergroene vloeistof door een aanvaller die deed alsof hij hem de hand schudde.

Vorige maand zei Navalny dat hij een Russische inlichtingenagent had misleid om de mislukte poging om hem in augustus te vermoorden te bekennen en te onthullen dat het gif dat bedoeld was om het werk te doen, aan de binnenkant van Navalny's ondergoed was geplaatst.

In een YouTube-video getiteld Ik belde mijn moordenaar. Hij bekende dat Navalny langdurig telefonisch is gesproken met de inlichtingenofficier, van wie Navalny en de onderzoeksgroep Bellingcat hebben gezegd dat hij een chemische wapenspecialist is bij de Russische Federale Veiligheidsdienst (FSB).

In de video wordt Navalny op een no-nonsense toon gesproken en vertelt hij de man aan de andere kant van de telefoon dat hij een dringend rapport aan het voorbereiden was over wat er mis ging met het vermeende vergiftigingscomplot en waarom Navalny het overleefde.

Een paar minuten na het telefoontje bekende de man die naar verluidt Konstantin Kudryavtsev was, dat het motief van de missie was om Navalny te doden, en dat de dissident de poging kon overleven dankzij de noodlanding die de piloot maakte in Omsk, en vanwege de prompt werk van de ambulance-medici op de startbaan.

Wat was de reactie van Rusland?

De Russische autoriteiten hebben ontkend een rol te hebben gespeeld bij de vergiftiging van Navalny.

Volgens een bericht van het TASS-persbureau heeft de FSB de videoclip nep genoemd en gezegd dat het onderzoek van Navalny een geplande provocatie was om de FSB in diskrediet te brengen, wat niet had kunnen worden uitgevoerd zonder de organisatorische en technische ondersteuning van internationale inlichtingendiensten.

Vorige maand beweerde de Russische president Vladimir Poetin dat Navalny afhankelijk is van de steun van Amerikaanse speciale diensten. Hij zei: Het is merkwaardig, en in dat geval moeten speciale diensten hem inderdaad in de gaten houden. Maar dat betekent niet dat het nodig is om hem te vergiftigen. Wie zou dat nodig hebben?

De Russische leider, die zijn 22e jaar aan de macht gaat, heeft journalisten zelfs lachend verteld dat als Russische agenten Navalny wilden vermoorden, ze waarschijnlijk de klus zouden hebben geklaard.

In een opinieartikel in de New York Times van augustus vorig jaar schreef de Russische journalist Oleg Kashin: Als de Russische regering nu heeft besloten om Navalny van de hand te doen, suggereert dat dat ze bezig is een nieuwe politieke configuratie op te bouwen waarin niet langer behoefte aan enige vorm van oppositie.

…Navalny heeft jarenlang echt een belangrijke plaats ingenomen in het politieke systeem met zijn unieke monopolie op het segment van de oppositie dat weigert een compromis te sluiten met het Kremlin, voegde hij eraan toe.

Andere vermeende vergiftigingen door Rusland

Sergej Skripal: Op 4 maart 2018 werden de voormalige Russische spion Skripal en zijn dochter Yulia Skripal bewusteloos gevonden op een bank in de Britse stad Salisbury nadat ze waren vergiftigd door een militair zenuwgas Novichok. Beiden zijn inmiddels hersteld, waaronder politieagent Nick Bailey, een van de eerste hulpverleners die ernstig ziek werd na blootstelling aan het zenuwgas.

De enige persoon die stierf aan de blootstelling was een 44-jarige vrouw die enkele maanden later stierf toen ze in contact kwam met het zenuwgas. De vrouw werd eraan blootgesteld nadat ze in contact kwam met een nagemaakt parfumflesje dat in Salisbury was weggegooid.

In 2006 werd Skripal veroordeeld tot 13 jaar gevangenisstraf nadat hij werd beschuldigd van spionage voor Groot-Brittannië. Destijds beweerde Rusland dat de Britse inlichtingendienst MI6 hem $ 100.000 had betaald voor het onthullen van de identiteit van Russische geheime agenten in Europa. Na zijn veroordeling kreeg Skripal in 2010 gratie van de toenmalige Russische president Dmitri Medvedev.

Na de vergiftiging werden alle Russische inlichtingenofficieren die onder diplomatieke dekking in het VK en vele andere landen werkten, het land uitgezet. De VS hebben meer dan 60 van dergelijke officieren het land uitgezet. Het onderzoek onder leiding van de Britse regering onthulde later dat de vergiftigingen een moordaanslag waren die werd uitgevoerd door agenten van de Russische inlichtingendienst, de GRU.

De vergiftigingen van Skripals zijn ook het onderwerp van het BBC One-drama getiteld The Salisbury Poisonings. Volgens sommige nieuwsberichten verblijven Skripal en zijn dochter nu onder een nieuwe identiteit in Nieuw-Zeeland.

Pyotr Verzilov: Een paar maanden nadat Skripal, een anti-Kremlin-activist en Poetin-criticus die lid is van de Russische protestgroep Pussy Riot, ziek werd na een vergiftigingspoging waarvan Verzilov beweerde dat deze werd uitgevoerd door Russische inlichtingendiensten. Nadat hij in september 2018 ziek werd, werd hij vanuit Moskou naar Berlijn geëvacueerd, waar artsen bevestigden dat zijn symptomen consistent waren met vergiftiging.

Hij vertelde de BBC in 2018 dat de redenen waarom ze hem misschien probeerden te vergiftigen zijn deelname aan een veldinvasie tijdens de FIFA World Cup-finale van 2018 zou kunnen zijn, waarna Verzilov en drie andere leden van Pussy Riot korte tijd gevangen werden gezet. De andere reden die Verzilov aanhaalde, was het onderzoek naar de zaak van drie Russische journalisten die werden vermoord in de Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR).

Vladimir Kara-Murza : In 2017 raakte Poetin-criticus en journalist Kara-Murza in coma na een vermoedelijke vergiftigingspoging. In 2015 stierf Kara-murza bijna en kreeg plotseling nierfalen na een andere vermeende vergiftigingspoging. Volgens een rapport in The New York Times vond een Frans laboratorium na de poging van 2015 verhoogde niveaus van zware metalen in zijn bloed. Kara-Murza is sindsdien hersteld en woont in Moskou.

Alexander Litvinenko: Voormalig spion Litvinenko, die werd betaald door de MI6 en de Spaanse banden met Rusland onderzocht, werd in november 2006 vermoord nadat hij een dodelijke dosis polonium 210 had ingenomen terwijl hij thee dronk in het Millenium Hotel in Londen. Op dat moment had hij een ontmoeting met de Russische politicus Andrei Lugovoy en zijn compagnon Dmitri Kovtun. Lugovoy wordt beschouwd als een van de hoofdverdachten.

Litvinenko overleefde het niet, terwijl Rusland elke betrokkenheid bij het incident blijft ontkennen. Litvinenko was officier bij de FSB, de opvolger van de KGB, en werd in 1998 ontslagen nadat hij openbare beschuldigingen van illegale activiteiten binnen de FSB had geuit. Hij verliet Rusland in 2000 en kreeg in 2001 asiel in Groot-Brittannië.

Een onderzoeksrapport naar zijn dood dat in 2016 door het Britse onderzoek werd vrijgegeven, concludeerde: Volledig rekening houdend met al het bewijsmateriaal en de analyses die tot mijn beschikking staan, constateer ik dat de FSB-operatie om de heer Litvinenko te vermoorden waarschijnlijk werd goedgekeurd door de heer Patrushev en ook door president Poetin.

Viktor Joesjtsjenko : In 2004 werd Joesjtsjenko vergiftigd tijdens een verkiezingscampagne, waarin van hem werd verwacht dat hij de door Rusland gesteunde kandidaat zou verslaan. Joesjtsjenko nam dioxine, een chemische stof die in Agent Orange werd gevonden, binnen terwijl hij aan het eten was met het hoofd van de Oekraïense veiligheidsdienst.

Door de vergiftiging werd zijn gezicht ernstig misvormd en uit zijn testresultaten bleek dat hij leed aan chlooracne, dat wordt veroorzaakt door blootstelling aan giftige chemicaliën. Joesjtsjenko herstelde zich uiteindelijk en won dat jaar de presidentsverkiezingen. Hij beschuldigde de Oekraïense autoriteiten ervan hem te willen vergiftigen.

Het is al lang bekend dat Rusland gif gebruikt als een manier om politieke dissidenten en spionnen te elimineren. Een artikel gepubliceerd door de Atlantic Council, een denktank, zegt dat veel slachtoffers van de moordenaars van Poetin dienen als nuttige symbolen van wat er gebeurt met iedereen die ervan wordt beschuldigd het Kremlin te hebben verraden of anderszins te bedriegen. Het is veelbetekenend dat niet alle moordpogingen de laatste tijd succesvol zijn geweest, wat wijst op afnemende professionaliteit, aangezien Rusland probeert meer moordenaars in het buitenland in te zetten.

Voeg daarbij dat de Sovjet-Unie sinds de Koude Oorlog zwaar heeft geïnvesteerd in de ontwikkeling van vergiften als een manier om vijanden aan te vallen, zegt een artikel in Foreign Policy. In 1921 werd Laboratorium 12 opgericht aan de rand van Moskou en onderzocht het vergiften, drugs en psychotrope stoffen, waardoor het Kremlin een scala aan instrumenten kon kiezen om uit te kiezen.

Deel Het Met Je Vrienden: