Uitgelegd: waarom griep mensen kwetsbaar maakt voor bacteriële infecties

Onderzoekers van het Zweedse Karolinska Institutet hebben bevindingen beschreven die leiden tot zogenaamde superinfecties. Het kan ook bijdragen aan onderzoek naar Covid-19, suggereren de wetenschappers.

Een doos griepprikken in Bristol. De dood van de meeste grieppatiënten wordt veroorzaakt door bacteriële infecties en niet door het griepvirus. (David Crigger/Bristol Herald Courier via AP)

Influenza wordt veroorzaakt door een virus, maar de meest voorkomende doodsoorzaak bij grieppatiënten is secundaire longontsteking die wordt veroorzaakt door bacteriën, en niet door het griepvirus zelf. Hoewel dit algemeen bekend is, is het grotendeels onbekend waarom influenza-infecties leiden tot een verhoogd risico op bacteriële longontsteking.

Nu hebben onderzoekers van het Zweedse Karolinska Institutet bevindingen beschreven die leiden tot zogenaamde superinfecties. De studie is gepubliceerd in het tijdschrift PNAS. Het kan ook bijdragen aan onderzoek naarCovid-19, suggereren de wetenschappers.

De onderzoekers noemen het voorbeeld van de Spaanse griep , wat een grieppandemie was die in 1918-1920 over de wereld raasde. In tegenstelling tot veel andere pandemieën, trof de Spaanse griep onevenredig jonge, gezonde volwassenen. En een belangrijke reden hiervoor was superinfecties veroorzaakt door bacteriën, in het bijzonder pneumokokken.

Henry Cavill House

Pneumokokkeninfecties zijn de meest voorkomende oorzaak van buiten de gemeenschap opgelopen longontsteking en een belangrijke wereldwijde doodsoorzaak. Een eerdere infectie met het influenzavirus wordt vaak gevolgd door een pneumokokkeninfectie. In de nieuwe studie keken onderzoekers naar mechanismen achter deze verhoogde gevoeligheid: griep veroorzaakt veranderingen in de lagere luchtwegen die de groei van pneumokokken in de longen beïnvloeden.

Het mechanisme

keke vencill echtgenoot

De onderzoekers gebruikten voor hun onderzoek een diermodel. Ze ontdekten dat verschillende voedingsstoffen en antioxidanten, zoals vitamine C, uit het bloed lekken. Dit creëert een omgeving in de longen die de groei van de bacteriën bevordert. De bacteriën passen zich aan de ontstekingsomgeving aan door de productie van een enzym genaamd HtrA te verhogen. De aanwezigheid van HtrA verzwakt het immuunsysteem en bevordert de bacteriegroei in de met influenza geïnfecteerde luchtwegen.

In een verklaring zei hoofdonderzoeker Birgitta Henriques Normark, microbioloog bij Karolinska Institutet: Het vermogen van pneumokokken om te groeien in de lagere luchtwegen tijdens een griepinfectie lijkt af te hangen van de voedselrijke omgeving met zijn hogere niveaus van antioxidanten die optreden tijdens een virale infectie, evenals op het vermogen van de bacterie om zich aan te passen aan de omgeving en zichzelf te beschermen tegen uitroeiing door het immuunsysteem. Volg Express Explained op Telegram

Mogelijke behandelingen

De onderzoekers suggereren dat de resultaten kunnen worden gebruikt om nieuwe therapieën te vinden voor dubbele infecties tussen het griepvirus en pneumokokkenbacteriën. Een mogelijke strategie kan daarom het gebruik van proteaseremmers zijn om de groei van pneumokokken in de longen te voorkomen, aldus hoofdauteur Vicky Sender in de verklaring. De onderzoekers merken op dat het nog steeds niet bekend is of Covid-19-patiënten ook gevoelig zijn voor dergelijke secundaire bacteriële infecties.

aaron phypers nettowaarde

Bron: Karolinska Instituut

Deel Het Met Je Vrienden: