Gebarsten gletsjermeer of lawine... wat veroorzaakte de ramp in Uttarakhand?

De inbreuk kan verschillende oorzaken hebben: in dit specifieke geval werd bijvoorbeeld twee dagen geleden een lawine in de regio gemeld.

Leden van de Indo-Tibetaanse grenspolitie (ITBP) zoeken naar overlevenden nadat een Himalaya-gletsjer brak en een kleine hydro-elektrische dam wegvaagde, in het dorp Chormi in Tapovan in Uttarakhand (Reuters)

Een uitbarsting van een gletsjermeer, een uitbarsting van wolken of een lawine, de impact van klimaatverandering of ontwikkeling - wetenschappers weten niet precies wat de oorzaak was van de plotselinge golf van water bij Chamoli in Uttarakhand op zondagochtend, die kortstondig de angst deed rijzen voor een herhaling van de ramp van 2013 in de staat.

Tegen de avond was het vooruitzicht van grootschalige overstromingen en vernietiging verdwenen. En terwijl wetenschappers zich voorbereidden om naar de locatie in de hoge bergen ten noorden van Chamoli te reizen om de oorzaak van de... incident , was het scenario waar het meest over werd gesproken, wat glaciologen graag een GLOF noemen, of een overstroming van een gletsjermeer. Het is een verwijzing naar overstromingen die stroomafwaarts worden veroorzaakt door een bres in een gletsjermeer.

Terugtrekkende gletsjers, zoals verschillende in de Himalaya, resulteren meestal in de vorming van meren aan hun uiteinden, proglaciale meren genoemd, vaak alleen gebonden door sedimenten en rotsblokken. Als de grenzen van deze meren worden geschonden, kan dit ertoe leiden dat grote hoeveelheden water naar nabijgelegen beken en rivieren stromen en onderweg vaart krijgen door sedimenten, rotsen en ander materiaal op te nemen, met als gevolg overstromingen stroomafwaarts.

GLOF-evenementen zijn niet ongebruikelijk, maar hun impact hangt af van de grootte van het proglaciale meer dat barst en de locatie. De inbreuk kan verschillende oorzaken hebben: in dit specifieke geval werd bijvoorbeeld twee dagen geleden een lawine in de regio gemeld.

Het getroffen gebied

Maar hoewel GLOF wordt beschouwd als de meest waarschijnlijke trigger voor Zondag evenement , zijn er vragen over deze mogelijkheid. We kennen geen grote gletsjermeren in deze regio. Een lawine komt vrij vaak voor, en het had er een kunnen zijn, maar een lawine alleen zou niet leiden tot een toename van de waterstroom in de rivier. Het water moet uit een bron komen en tot nu toe weten we niet wat deze bron is, zei professor HC Nainwal, een glacioloog aan de Hemwati Nandan Bahuguna Garhwal University in Srinagar, Uttarakhand.

david brewster jr basketbal

We zouden het gebied moeten bezoeken om erachter te komen wat er precies is gebeurd. Tot die tijd kunnen we alleen maar speculeren, zei hij.

stierfrich bader leeftijd

Argha Banerjee, een glacioloog die werkt bij het Indian Institute of Science Education and Research (IISER), Pune, zei dat het mogelijk was dat er een gletsjermeer aanwezig was in het gebied, maar niet bekend bij wetenschappers.

Vooralsnog lijkt het incident geen direct verband te houden met bouwgerelateerde activiteiten of de aanwezigheid van grote dammen, maar klimaatverandering als factor kan niet worden genegeerd.

Er zijn overal honderden van dergelijke meren. We kennen er veel van, maar het is mogelijk dat er een is waar we niets van weten. Na het evenement van vandaag begon ik naar de satellietbeelden te kijken en ik kon geen gletsjermeer in dat gebied vinden. Maar misschien, als we naar satellietbeelden met een hogere resolutie kijken, zouden we er een vinden, zei Banerjee, eraan toevoegend dat er ook gevallen zijn van meren die zich in de gletsjers vormen, die niet kunnen worden gedetecteerd in satellietbeelden.

Maar als er inderdaad geen gletsjermeren in dat gebied zijn, dan lijkt de gebeurtenis van zondag een beetje een verrassing, zei hij.

De verrassing is ook vanwege de timing - een mogelijke reden voor de plotselinge stroom van water, zoals een wolkbreuk, wordt in deze tijd van het jaar niet verwacht. Een wolkbreuk zou in deze tijd van het jaar een zeldzame gebeurtenis zijn. Het lijkt op dit moment op een GLOF-evenement, zei professor AP Dimri van de School of Environmental Sciences aan de Jawaharlal Nehru University.

Maar er zijn andere mogelijkheden, zoals Banerjee suggereerde.

Reddingsoperaties bij het waterkrachtproject van Dhauliganga, in het Chamoli-district van Uttarakhand, op zondag (PTI)

Het is mogelijk dat een lawine of een aardverschuiving een belemmering vormde voor de stroming van de rivier of beken in de hogere bergen, wat resulteerde in een geïmproviseerde damachtige situatie. Toen de druk van het stromende water groot werd, begaf de dam het waarschijnlijk, wat leidde tot een plotselinge stroom water. Dit zijn slechts de mogelijke scenario's. We zouden de exacte reden pas weten nadat we de site hebben bereikt. Het kan een dag of twee duren, zei Banerjee.

Het in Dehradun gevestigde Wadia Institute of Himalayan Geology stuurt maandag twee teams van wetenschappers naar het gebied om de mogelijke oorzaak van het evenement van zondag te bestuderen, zei directeur Kalachand Sain.

hoeveel is big sean waard

Dan zijn er ook zaken om rekening mee te houden, zoals klimaatverandering of onevenredige constructie in een kwetsbaar ecosysteem, die ook in belangrijke mate zouden hebben bijgedragen aan de ramp van 2013.

Op dit moment lijkt het incident geen direct verband te houden met bouwgerelateerde activiteiten of de aanwezigheid van grote dammen, maar klimaatverandering als een factor kan niet worden genegeerd, vooral niet bij de vorming van proglaciale meren. Van een meerderheid van de gletsjers in de Himalaya is bekend dat ze zich terugtrekken, wat allemaal leidt tot de vorming van verschillende proglaciale meren.

ITBP-soldaten zijn verheugd als zondag een man wordt gered uit de Tapovan-tunnel in Uttarakhand. (Foto beleefdheid: ITBP)

Waar wetenschappers vrijwel zeker van zijn, is dat het incident niet het gevolg was van het ‘afbreken’ van een gletsjer. Het is zelfs niet bekend dat gletsjers breken op een manier die ijskappen in de poolgebieden doen. Sommige brokken sneeuw van nabij de punt van de gletsjer kunnen inderdaad naar beneden glijden, maar ze resulteren niet in enorme hoeveelheden water zoals bij incidenten als deze.

Deel Het Met Je Vrienden: