China-Pakistan Economic Corridor: Pakistaanse weg met hoge verwachtingen

Velen geloven dat de China-Pakistan Economic Corridor het lot van Pakistan kan veranderen - een rooskleurige toekomst waarvan het leger en de regering India ervan hebben beschuldigd te proberen te verwoesten. Waar gaat de economische droom over?

Premier Nawaz Sharif en president Xi Jinping lanceren op 20 april 2015 een CPEC-project via een videoverbinding vanuit Islamabad. (Bron: Press Information Department, Govt of Pakistan)

Vorige week zei generaal Raheel Sharif van het Pakistaanse leger dat India openlijk het China-Pakistan Economic Corridor (CPEC)-project had aangevochten en dat R&AW schaamteloos betrokken was bij het destabiliseren van Pakistan. Een dag later vertelde de Pakistaanse minister van Defensie, luitenant-generaal (retd) Alam Khattak aan een permanent comité van de senaat dat R&AW een speciale cel had opgezet om de CPEC aan te vallen. Het project, waarvan een belangrijk deel door Gilgit-Baltistan in het door Pakistan bezette Kasjmir zal lopen, wordt door velen in Pakistan gezien als het potentieel om het lot van het land te veranderen - met ongekende groei, banen en welvaart.

Dus, wat is precies het CPEC-project?

Het verwijst naar een reeks grote infrastructuurwerken die momenteel aan de gang zijn in Pakistan, bedoeld om Kashgar in de Chinese provincie Xinjiang te verbinden met de diepzeehaven van Gwadar, dicht bij de grens van Pakistan met Iran. Verschillende andere weg-, spoor- en energieprojecten zijn verbonden aan de corridor, en het project heeft tot doel de infrastructuur over de hele lengte en breedte van Pakistan uit te breiden en te verbeteren, en de economische banden met zijn vriend voor alle weersomstandigheden, China, te verbreden en te verdiepen. Chinese bedrijven zullen in zes jaar tijd iets minder dan 46 miljard dollar in het project investeren, waaronder 33,8 miljard dollar in energieprojecten en 11,8 miljard dollar in infrastructuur, meldde Reuters in november 2014, daarbij verwijzend naar een overeenkomst die de twee landen hadden ondertekend tijdens een bezoek van Pakistan Prime. Minister Nawaz Sharif naar China eerder die maand.

Hoe staat Pakistan te winnen?

De CPEC kan in theorie een gamechanger zijn voor Pakistan. In een tijd waarin terrorisme de vooruitzichten van Pakistan op buitenlandse investeringen ernstig heeft aangetast, is de door China beloofde 46 miljard dollar drie keer de totale directe buitenlandse investeringen die het in de afgelopen tien jaar heeft gekregen. Het project zal naar schatting tot 2030 direct zo'n 700.000 banen creëren en de bbp-groei aanzienlijk versnellen. Beleggers zullen worden gesteund door Peking en Chinese banken, en Pakistan zal daarbij geen schulden meer oppikken. Het grootste deel van de investering zal in energie zitten. $ 15,5 miljard aan kolen-, wind-, zonne- en waterkrachtprojecten zullen tegen 2017 online komen en 10.400 megawatt toevoegen aan het nationale elektriciteitsnet, meldden Dawn en Reuters, citaten citerend. In totaal verwacht Pakistan tegen 2021 16.000 MW toe te voegen en het stroomtekort met 4.000-7.000 MW te verminderen. Het stroomtekort is een groot probleem geweest in Pakistan, ook bij verkiezingen, en heeft geleid tot gewelddadige protesten.

De CPEC-deal omvat ook $ 5,9 miljard voor wegenprojecten en $ 3,7 miljard voor spoorwegprojecten, die allemaal in 2017 moeten worden ontwikkeld. Er zal ook een glasvezelkabel van $ 44 miljoen tussen China en Pakistan worden gebouwd. Pakistaanse kranten hebben veel enthousiasme voor het project gemeld, inclusief binnenlandse investeringen die zijn afgestemd op de doelstellingen van de CPEC.

Naast het potentieel voor groei, macht en banen, verwacht Pakistan ook dat de CPEC het in een nog hechtere omarming zal binden met goede vriend China, waardoor het een grotere strategische invloed heeft op zowel India als de Verenigde Staten in de regio van de Indische Oceaan.

En wat heeft China eraan?

Veel meer dan wat er voor Pakistan is, vinden velen. De CPEC maakt deel uit van China's grotere regionale transnationale 'One Belt One Road'-initiatief (OBOR), waarvan de twee armen de nieuwe zijderoute op het land en de 21e-eeuwse maritieme zijderoute zijn, waarmee Peking een Silk Road Economic Belt wil creëren uitgestrekt over een groot deel van Azië en Oost-Europa, en doorkruist door een web van transport-, energievoorzienings- en telecommunicatielijnen.

Gwadar ligt dicht bij de Straat van Hormuz, een belangrijke scheepvaartroute voor olie. Het zou een energie- en handelscorridor kunnen openen van de Golf door Pakistan naar West-China, die ook door de Chinese marine kan worden gebruikt. De CPEC geeft China landtoegang tot de Indische Oceaan, waardoor de zeereis van bijna 13.000 km van Tianjin naar de Perzische Golf door de Straat van Malakka en rond India wordt verkort tot slechts 2.000 km over de weg van Kashgar naar Gwadar.

De ontwikkeling van Kashgar als handelsterminal zal het isolement van de onrustige provincie Xinjiang verminderen, de betrokkenheid bij de rest van China vergroten en het potentieel voor toerisme en investeringen vergroten. Centraal-Aziatische republieken willen hun infrastructuurnetwerken graag aansluiten op de CPEC - dit zal hen toegang geven tot de Indische Oceaan en tegelijkertijd bijdragen aan het OBOR-initiatief.

Voor Chinese bedrijven biedt de enorme schaal van de CPEC investeringsmogelijkheden voor de komende jaren. Volgens de voorwaarden van de overeenkomst zullen ze de projecten kunnen exploiteren als winstgevende entiteiten, meldde Reuters. De China Development Bank en de Industrial and Commercial Bank of China Ltd, een van de 'Big Four' staatsbanken van China, zullen fondsen lenen aan de bedrijven, die als commerciële ondernemingen in de projecten zullen investeren. Grote Chinese bedrijven die investeren in de Pakistaanse energiesector zijn onder meer het Chinese Three Gorges Corp., dat 's werelds grootste waterkrachtcentrale heeft gebouwd, en China Power International Development Ltd.

Zijn er problemen?

Er is in sommige kringen scepsis over de omvang van de echte winst die Pakistan zou behalen. Stemmen in Balochistan – waar Gwadar is – eisten dat Chinese investeerders precies uitleggen hoe ze zouden worden geprofiteerd. Zowel Balochistan als Khyber Pakhtunkhwa hebben geklaagd dat energieprojecten die van hen zouden moeten zijn naar Punjab zijn gegaan. De westelijke arm van de CPEC, belangrijk voor de ontwikkeling van Balochistan en KP, blijft onzeker. En toch is samenwerking tussen de provincies – traditioneel niet een van de sterke punten van Pakistan – de sleutel tot het succes van de CPEC.

De onvoorspelbare veiligheidssituatie blijft een grote zorg, vooral in KP en Balochistan. Een grote terroristische aanslag op een CPEC-project zal een tegenslag zijn, en Pakistan heeft 15.000 speciale veiligheidstroepen ingezet voor Chinese staatsburgers en bedrijven langs de corridor. Er is ook enige bezorgdheid over de Oeigoerse militanten in Xinjiang.

Hoe heeft India gereageerd?

Minister van Buitenlandse Zaken Sushma Swaraj vertelde het parlement in december 2014 dat de regering zich ervan bewust is dat China betrokken is bij de aanleg van of hulp aan infrastructuurprojecten... waaronder... waterkracht- en nucleaire projecten, snelwegen, autosnelwegen, exportverwerkingszones en economische corridors in Pakistan. De regering heeft rapporten gezien met betrekking tot China en Pakistan die betrokken zijn bij de bouw van infrastructuur in het bezette Pakistan, waaronder de bouw van de China-Pakistan Economic Corridor. De regering heeft China haar zorgen over hun activiteiten kenbaar gemaakt en hen gevraagd dergelijke activiteiten te staken.

nettowaarde van de beroemdheid van steve harvey

In april 2015 zei TCA Raghavan, Hoge Commissaris van Pakistan, echter dat India zich geen zorgen hoeft te maken over de aanleg van een economische corridor tussen Pakistan en China, aangezien een economisch sterk Pakistan voor stabiliteit in de regio zou zorgen.

Deel Het Met Je Vrienden: